太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的"星際飛船"（Starship）火箭在再次飛行前的主要升級(jí)是一種新的熱分段機(jī)制，它將使第二級(jí)火箭點(diǎn)燃發(fā)動(dòng)機(jī)，與第一級(jí)"星際飛船"超重型火箭助推器分離。SpaceX公司正在快速推進(jìn)一級(jí)助推器的測(cè)試工作，為第二次軌道試飛（或稱(chēng)綜合飛行測(cè)試或IFT）做準(zhǔn)備。
在這些測(cè)試中，助推器被送往重建后的發(fā)射臺(tái)進(jìn)行加注測(cè)試，但沒(méi)有使用在熱分級(jí)過(guò)程中將第二級(jí)推力從第一級(jí)頂部分流的裝置。專(zhuān)門(mén)的觀察人員在SpaceX位于德克薩斯州的生產(chǎn)設(shè)施。
通過(guò)Starship Gazer拍攝的一些精彩照片，我們可以確認(rèn)SpaceX的首個(gè)星際飛船超重型助推器熱分段升級(jí)測(cè)試項(xiàng)目的一部分已經(jīng)完成制造。熱級(jí)裝載頭使用了之前星際飛船助推器上的一些部件，比如已經(jīng)是之前助推器一部分的夾具，以及從助推器和上面級(jí)星際飛船上切割下來(lái)的頂部和底部環(huán)。
到目前為止，SpaceX已經(jīng)切開(kāi)了退役助推器的前端圓頂部分，并在其頂部接上了一個(gè)通風(fēng)口。這個(gè)通風(fēng)口將被證明是確保熱分級(jí)測(cè)試成功以及確保上面級(jí)星際飛船的推力不會(huì)損壞火箭頂端部分的關(guān)鍵。
從上圖中可以看到，這個(gè)通氣環(huán)的頂部有分級(jí)夾，底部有接收器。底部的接收器將把它固定在超重型助推器的頂部，因?yàn)樵赟paceX推出的最新火箭上，前部穹頂部分仍然存在。
在通風(fēng)環(huán)的頂部，SpaceX將增加另一個(gè)環(huán)，主要用于結(jié)構(gòu)支撐。這部分載荷頭將通過(guò)一系列夾具與第二級(jí)星艦連接，SpaceX可能已經(jīng)在去年年底進(jìn)行的級(jí)間測(cè)試中測(cè)試過(guò)這些夾具。
圍繞新試驗(yàn)品的主要問(wèn)題是，它將如何保護(hù)"超重型"助推器的頂部免受第二級(jí)推力的影響。SpaceX在4月份的軌道試飛中曾嘗試先分離第二級(jí)星艦，然后點(diǎn)燃發(fā)動(dòng)機(jī)。不過(guò)，考慮到該公司可能在1月份就已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備中間級(jí)的熱點(diǎn)火，該助推器的設(shè)計(jì)可能是為了適應(yīng)稍后迭代的熱分段。
畢竟，"星際飛船"是一個(gè)實(shí)驗(yàn)性的飛行器，SpaceX的首席執(zhí)行官埃隆-馬斯克（Elon Musk）很快就宣布了對(duì)分段機(jī)制的改變，因此這是一個(gè)快速的決定，而不是像傳統(tǒng)火箭設(shè)計(jì)那樣需要幾個(gè)月的深思熟慮。熱級(jí)載荷頭很可能將用于進(jìn)一步的地面測(cè)試，以確保其足夠堅(jiān)固，能夠承受級(jí)分離時(shí)的巨大力量。如果這些測(cè)試符合SpaceX的數(shù)據(jù)模型，該公司很可能會(huì)將其與火箭和飛船配對(duì)，進(jìn)行第二次軌道試飛。
