IT之家5月8日消息,NASA噴氣推進實驗室(JPL)正在研發(fā)一種類似蛇的機器人,希望有朝一日能把它送到土星的一個衛(wèi)星上,尋找地球以外的生命。


IT之家注:EELS團隊成員在帕薩迪納冰場將9連桿EELS機器人搬到冰上

這個項目叫做EELS,全稱是外生物學(xué)現(xiàn)存生命探測器(Exobiology Extant Life Surveyor),是一個能夠在各種地形和液體中移動和采樣的機器人平臺,可以探索內(nèi)部地質(zhì)結(jié)構(gòu),評估其中是否有生命存在,并尋找生命的證據(jù)。
EELS的目標(biāo)地點是土星83顆已知衛(wèi)星之一的土衛(wèi)二,這個衛(wèi)星被認(rèn)為在其冰冷的表層下有一個液態(tài)海洋。2005年,卡西尼號探測器發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)二表面噴出的羽狀物質(zhì),這些羽狀物質(zhì)可能是通往液態(tài)海洋的直接通道。

IT之家注:EELS團隊成員在帕薩迪納冰場將9連桿EELS機器人搬到冰上
EELS由多個相同的部分組成,使其能夠自行推進,還使用旋轉(zhuǎn)推進裝置作為履帶、水下螺旋槳和抓握機制,這些前所未有的功能使得EELS能夠進入羽狀物質(zhì)的噴口,并到達其源頭。
EELS項目目前還沒有確定發(fā)射日期,可能還需要很多年才能實現(xiàn)。但如果成功了,它將能夠深入探索那些曾經(jīng)無法到達的區(qū)域。