騰訊數(shù)碼訊（紅果）據(jù)《金融時報》網(wǎng)站報道，愛寶是索尼曾經(jīng)備受追捧的機械寵物，1990年代推出后，收獲無數(shù)宗教信徒般的粉絲?，F(xiàn)在，愛寶又回來了，它不但有了眼睛和耳朵，更重要的是，還具備一定程度的智能——當然是人工智能了。
上周，索尼在拉斯維加斯舉辦的國際消費電子展發(fā)布了新一代愛寶。硬件成本不斷下跌，人工智能技術的進步，正在掀起一股人工智能創(chuàng)業(yè)公司熱。
對于索尼而言，重新推出愛寶具有更重要的意義，被籠罩在亞馬遜、谷歌等美國科技巨頭陰影下10多年后，索尼希望在人工智能和機器人領域重新獲得優(yōu)勢。
逗人喜愛的愛寶既是索尼產(chǎn)品實力的象征，也是它失敗的象征。愛寶2006年停產(chǎn)，當時，索尼陷入困境，不但出現(xiàn)虧損，而且沒有能開發(fā)出可以與Walkman音樂播放器和特麗瓏電視機媲美的暢銷產(chǎn)品。
索尼負責人工智能和機器人業(yè)務的高管川西泉（Izumi Kawanishi）表示，“愛寶是一個象征性的存在，與我們的品牌直接關聯(lián)。人人都想開展機器人業(yè)務，為此我們成立了（愛寶項目）團隊。”
《金融時報》表示，2016年夏季，索尼首席執(zhí)行官平井一夫（Hitachi Hirai）重新啟動了公司機器人業(yè)務，成立了由逾100名工程師組成的團隊。當時，在PlayStation游戲熱銷和智能手機成像傳感器業(yè)務拉動下，索尼經(jīng)營出現(xiàn)轉機。
投放日本市場的新一代愛寶價格為19.8萬日元（約合人民幣11563元），由約4000個元器件組成，其中包括傳感器、相機和麥克風，能理解簡單的語音命令，與用戶交互。
索尼表示，借助收集在云中的數(shù)據(jù)，愛寶會識別主人，記住能逗主人開心的行為。
1999年投放市場的第一代愛寶，只能完成吠叫等程序化的動作，動作笨拙，其學習能力局限于存儲在記憶棒而非云中的數(shù)據(jù)。不過，在當時，愛寶仍然是消費者能夠購買到的最先進的機器人。
現(xiàn)在，市場上充斥著人工智能產(chǎn)品——例如以亞馬遜Echo為代表的智能音箱、軟銀人形機器人Pepper、創(chuàng)業(yè)公司Anki的玩具機器人。
科技市場研究公司Tractica研究主管阿迪亞·考爾（Aditya Kaul）表示，“這類產(chǎn)品的價格通常在500至1000美元之間（約合人民幣3247至6493元），因此愛寶的價格可能會影響其銷售。”
他說，“消費者有很高的預期，這是這類產(chǎn)品需要很長時間才能投放市場的一個原因。”
Tractica估計，消費類機器人玩具和個人助理市場規(guī)模，將由2016年的5.42億美元（約合人民幣35.19億元）增長至2022年的45億美元（約合人民幣292億元）。
國際消費電子展展示了一系列機器人，其中之一是Keecker——一款巡回演出系統(tǒng)，跟隨主人在房間中播放音樂或放映電影。亮相國際消費電子展的另外一款機器人是Elli-Q——一款社交機器人，頭部安裝有一臺觸摸屏平板電腦，能幫助老年人與家人保持聯(lián)系，提醒老年人按時服藥。
開發(fā)Elli-Q的以色列創(chuàng)業(yè)公司Intuition Robotics，剛在一輪由豐田領投的融資中募集2000萬美元（約合人民幣1.3億元）資金，將從本月起在加利福尼亞州和佛羅里達州開始對Elli-Q進行測試。
在國際消費電子展上展示最新機器人技術的并非只有創(chuàng)業(yè)公司。歐姆龍是一家年營業(yè)額數(shù)十億美元的機器人和電子產(chǎn)品公司，攜帶其乒乓球機器人首次亮相國際消費電子展就吸引了大批觀眾。
市場研究公司CCSInsight分析師本·伍德（Ben Wood）對國際消費電子展的大多數(shù)機器人會廣泛普及持懷疑態(tài)度，稱許多參展商為“科技小白”。他說，“大多數(shù)機器人都更接近玩具，對用戶的生活沒有任何實際幫助”。
索尼高管并未因此氣餒，稱愛寶“只是人工智能業(yè)務的開端”，未來將有一系列后續(xù)項目。
雖然索尼部分產(chǎn)品依賴谷歌和亞馬遜等公司相似的技術，川西泉表示，像愛寶這類采用人工智能技術的硬件產(chǎn)品，只有在消費電子和娛樂方面有深厚背景的索尼才可能開發(fā)出來。愛寶的應用范圍不僅僅局限于客廳，還可以應用在敬老院、學校和醫(yī)院。
《金融時報》稱，雖然分析師對新一代愛寶是否有足夠大的市場需求持懷疑態(tài)度，但忠誠度頗高的索尼粉絲似乎并沒有被其高價格所嚇倒。
新一代愛寶的首批用戶之一KeiYamashita表示，“我對索尼再次生產(chǎn)機器人感到高興，認為新一代愛寶是索尼復興的標志。”
