繼特斯拉之后，寶馬也加入了人形機(jī)器人大軍，將在其位于南卡羅來納州斯巴坦堡的工廠進(jìn)行試點應(yīng)用。一家名為Figure的加州初創(chuàng)公司開發(fā)了這種名為Figure 01的人形機(jī)器人，并與寶馬達(dá)成協(xié)議，將在汽車制造領(lǐng)域部署“通用人形機(jī)器人”。
雖然汽車制造早已自動化，但傳統(tǒng)的工業(yè)機(jī)器人大多只能執(zhí)行單一任務(wù)，比如搬運(yùn)車門、焊接車身。Figure的人形機(jī)器人則不同，他們能夠勝任各種繁瑣、危險的工作，解放人類工人的雙手。Figure公司創(chuàng)始人兼CEO布雷特?阿德科克表示，這項技術(shù)將提升生產(chǎn)效率，降低成本，并創(chuàng)造更安全、穩(wěn)定的生產(chǎn)環(huán)境。
寶馬和Figure將首先評估機(jī)器人融入現(xiàn)有流程的可行性，然后逐步將他們引進(jìn)斯巴坦堡工廠，負(fù)責(zé)X3、X4、X5、X6、X7和XM系列SUV的生產(chǎn)。
身高1.7米的Figure 01機(jī)器人可以承重20公斤，滿電續(xù)航5小時，步行速度4.4公里/小時。Figure公司計劃將這種機(jī)器人應(yīng)用于倉儲、物流和零售等多個領(lǐng)域。
IT之家注意到，特斯拉也在開發(fā)類似的機(jī)器人形機(jī)器人Optimus，計劃將其用于工廠的體力勞動。埃隆?馬斯克甚至認(rèn)為Optimus有一天可以成為私人管家，并表示特斯拉的機(jī)器人部門未來將超過汽車業(yè)務(wù)。
值得注意的是，自動化和電動汽車的興起已經(jīng)對汽車制造業(yè)的就業(yè)構(gòu)成威脅，因為電動車結(jié)構(gòu)更簡單，所需人工更少。如果人形機(jī)器人變得足夠智能、靈活，并且性價比高到足以大規(guī)模應(yīng)用，汽車行業(yè)的人力資源可能會進(jìn)一步萎縮。不過，F(xiàn)igure公司在官網(wǎng)上表示，美國目前有1000萬個職位空缺，他們認(rèn)為機(jī)器人可以填補(bǔ)人們不愿做的工作。
不過，機(jī)器人全面接管復(fù)雜制造過程并非一蹴而就。Figure的機(jī)器人目前剛剛學(xué)會了如何制作咖啡，而且還是使用最簡單的Keurig咖啡機(jī)。但令人印象深刻的是，它僅僅通過觀察人類操作10個小時就學(xué)會了這項技能。
