美國(guó)宇航局(NASA)的毅力號(hào)火星探測(cè)器剛剛又迎來(lái)了一個(gè)重要里程碑,這款汽車大小的火星車已經(jīng)在紅色星球上度過(guò)了1000個(gè)“火星日(火星日比地球日略長(zhǎng),為24小時(shí)37分鐘)”。
據(jù)IT之家了解,毅力號(hào)和它的微型機(jī)器人伙伴機(jī)智號(hào)直升機(jī)于2021年2月18日降落在火星的杰澤羅環(huán)形山內(nèi)。從那以后,這輛大型探測(cè)車一直在尋找這個(gè)45公里寬的杰澤羅平原上古代火星生命的跡象。
毅力號(hào)發(fā)現(xiàn),杰澤羅的地面是由火山巖構(gòu)成的。任務(wù)團(tuán)隊(duì)成員表示,在該基巖層上方覆蓋的砂巖和泥巖表明,在環(huán)形山形成后幾億年,一條河流開(kāi)始流入杰澤羅,最終形成了一個(gè)巨大的湖泊——一個(gè)寬達(dá)35公里、最大深度可能達(dá)30米的湖泊。三角洲上還散布著許多巨石,這些巨石起源于杰澤羅之外,被強(qiáng)大的洪流沖了進(jìn)來(lái)。
毅力號(hào)還在收集火星樣本,如果一切按計(jì)劃進(jìn)行,這些樣本將在2030年左右由NASA和歐洲航天局聯(lián)合執(zhí)行的活動(dòng)帶回地球。目前收集的樣本總數(shù)現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到23個(gè),其中包括一些非常有趣的火星物質(zhì)。
當(dāng)然,機(jī)智號(hào)也在慶祝1000個(gè)火星日的里程碑。這款重1.8公斤的直升機(jī)最初的任務(wù)是進(jìn)行五次飛行,以證明盡管火星大氣稀薄,但在空中飛行還是可行能的。機(jī)智號(hào)在2021年春天就完成了目標(biāo)任務(wù),然后被授予延長(zhǎng)任務(wù),為毅力號(hào)充當(dāng)偵察兵。迄今為止,這架旋翼飛機(jī)已經(jīng)完成了62次飛行。