一度站上風(fēng)口的普渡機器人，又踩了一腳急剎車。
成立于2016年，普渡機器人是張濤第三次創(chuàng)業(yè)，趕上三年疫情，無接觸配送機器人認(rèn)可度提升，公司走向高光下。
專注于在餐飲場景落地，張濤把服務(wù)機器人送向海底撈、必勝客，也送向全球市場。
去年7月，他宣布組織“瘦身”，“所有機器人公司永久面臨一個問題：如何盡早跑通盈利模式。公司要依靠經(jīng)營活著，而不是融資。”
上個月，張濤剛剛出了趟國，拜訪公司各地代理商，“未來3-5年計劃持續(xù)深耕海外，建立覆蓋更廣的渠道體系。”
瞄準(zhǔn)商用
對張濤而言，創(chuàng)立普渡機器人是水到渠成的事。
創(chuàng)業(yè)前，他就讀于香港科技大學(xué)，專業(yè)領(lǐng)域為人工智能與機器人學(xué)、計算機視覺與圖形學(xué)，經(jīng)常參加機器人比賽。
“創(chuàng)業(yè)對我來說，是把技術(shù)跟商業(yè)結(jié)合，去實現(xiàn)個人價值的最好方式。”張濤向《21CBR》表示。
普渡的誕生恰逢國內(nèi)AI、機器人風(fēng)口期，張濤鑒于前幾次創(chuàng)業(yè)積累，最終選擇商用機器人這個細(xì)分領(lǐng)域。
“工業(yè)機器人發(fā)展最早、行業(yè)最成熟，非標(biāo)自動化的行業(yè)特點明顯。家用機器人偏家電，技術(shù)門檻不那么高，且商用機器人，雖起步晚但發(fā)展空間大。”
張濤認(rèn)為，商用機器人作為標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品，可以升級算法，降低對核心零部件的要求，即整機硬件的集成設(shè)計能力，且可以通過規(guī)模效應(yīng)降低成本。
以算法為例，2016年之前，市場上主流的定位導(dǎo)航方式是在地上鋪磁條，之后則是在天花板貼二維碼（mark），部署落地場景，流程繁瑣，客戶也排斥改造裝修房屋。
張濤著手定位導(dǎo)航的探索，研發(fā)了一套vSLAM和激光SLAM融合的技術(shù)，搭載這些技術(shù)，送餐機器人落地應(yīng)用前不再需要貼mark，而是通過算法自主提取天花板上的特征，實現(xiàn)精準(zhǔn)送達(dá)。
張濤還帶著團隊重點打造了一套機器人調(diào)度系統(tǒng)SCHEDULER，系統(tǒng)采取去中心化、靈活自組網(wǎng)通信方案與算法架構(gòu)，每臺機器人都能與同一網(wǎng)絡(luò)里的任意機器人直接通信，快速計算和決策。
如此一來，普渡配送機器人的場景適應(yīng)性和靈活性大大提升。
布控生產(chǎn)制造環(huán)節(jié)、自研核心零部件，是普渡機器人商業(yè)化的底座。
對照汽車行業(yè)，張濤打了個比方：“特斯拉做自動駕駛，創(chuàng)新了視覺技術(shù)方案，比國內(nèi)采用激光雷達(dá)的方案，更省錢。”
普渡機器人的幸運，即外部環(huán)境變化幾乎與技術(shù)自研并行。
2017年，公司產(chǎn)品剛推出來，就拿了德國紅點至尊獎；緊接著，在疫情防控時期推動大客戶海底撈合作，與運營團隊磨合三個月，從幾十臺機器的試投放，到現(xiàn)在幾千臺的常態(tài)化合作。
深耕海外
普渡的出海版圖已覆蓋中國、北美、歐洲等60個國家和地區(qū)的600多個城市，全球累計出貨5.6萬臺，其中海外銷售4.5萬臺，占比超8成。
下單客戶包括肯德基、必勝客、薩利亞等餐飲連鎖，以及萬豪、希爾頓等酒店。
張濤向《21CBR》介紹，普渡已組建起一個百余人的海外團隊。
“第一類base海外本土，陸續(xù)招聘當(dāng)?shù)厝瞬?，第二類base深圳，每年3-6個月出差海外，還有一部分留在深圳做后臺支持。”
為什么押注海外？
張濤解釋，過去幾年疫情，海外發(fā)達(dá)國家的餐飲門店效益，與更高的人力成本矛盾凸出；海外客戶的購買力更強，有意愿落地服務(wù)機器人提升服務(wù)質(zhì)量。
具體到市場推廣上，普渡銷售團隊采取直銷加代理的方式。不同的是，公司在海外最初采用代理模式。
“現(xiàn)在我們?nèi)蚬灿袛?shù)百個代理商，做好終端客戶的客戶售前售后服務(wù)。”張濤說。
這套打法奏效。
據(jù)灼識咨詢，普渡已是全球規(guī)模最大的商用服務(wù)機器人廠商，第二名企業(yè)出貨量僅3萬余臺。
“出貨量大，是一個很好的牽引指標(biāo)，讓公司在研發(fā)、生產(chǎn)、銷售以及供應(yīng)鏈等方面得到訓(xùn)練，快速復(fù)用這套能力，打造新品類。”張濤表示。
2021年，公司在配送機器人的基礎(chǔ)上，開辟清潔機器人業(yè)務(wù)版圖。
“商用清潔畢竟是個新業(yè)務(wù)，希望以克制的節(jié)奏去做，今年小規(guī)模放量，明年大規(guī)模銷售。”張濤說。
國內(nèi)清潔機器人趨于紅海競爭，已有渠道或助力普渡在海外市場先下一城。
盈利考驗
更為緊迫的是盈利問題。
張濤反思，在資本行情好的前兩年，商用機器人公司不賺錢的問題被掩蓋了，2022年遭遇資本寒冬時，必須要做一些業(yè)務(wù)和人員瘦身調(diào)整。
調(diào)整后，整個2022年，普渡經(jīng)營性現(xiàn)金收入同比增長近40%，出貨量超2萬臺。
“我們的技術(shù)、產(chǎn)品定義能力、供應(yīng)鏈以及商業(yè)化銷售體系，都已經(jīng)走在行業(yè)前頭，但我們還是一家并不成熟的創(chuàng)業(yè)公司。”
張濤向《21CBR》透露，新一輪融資將繼續(xù)聚焦于鞏固基礎(chǔ)工作。
天眼查顯示，近兩年，普渡完成6輪融資，不乏5億、10億級投資，美團、紅杉、騰訊、深投控、普華資本等明星資本，已紛紛加注。
資本市場期待機器人賽道更多變現(xiàn)可能。IT桔子數(shù)據(jù)顯示，今年以來，不少主流機器人企業(yè)拿到新一輪融資，金額通常過億，且不少公司已走到C輪。
“按照推廣話術(shù)——一次性買斷一臺3-5萬元的機器人，按折舊時間5年算，相當(dāng)于年均投入6000-10000元，每個月500-2000元。與聘用月薪4000元的員工相比，的確有很明顯的成本優(yōu)勢。”
一名行業(yè)人士向《21CBR》表示，商用機器人更接近C端，效益明顯，比工業(yè)機器人企業(yè)更具有想象力。
張濤表示，未來3-5年，產(chǎn)品和技術(shù)越來越成熟，市場滲透率越來越高。
“無論如何，在市場面前要有敬畏之心。”
