IT之家4月9日消息,詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)使用紅外儀器(MIRI)拍攝到了仙后座A(Cassiopeia A)超新星遺骸圖像。得益于此,科學(xué)家們可以進(jìn)行“宇宙取證”,以更好地了解恒星衰亡時會發(fā)生的事件。

▲IT之家注:該圖為NASA原圖旋轉(zhuǎn)而成
從我們在地球上的角度看,這顆超新星殘骸位于銀河系,形成于大約340年前,距離地球約11000光年,是已知最年輕的超新星殘骸之一。
像這樣的超新星噴發(fā)出的物質(zhì)繼續(xù)分散在整個星系中,它們將為下一代恒星和行星的基石。大約46億年前,也是這樣的過程最終形成了太陽和我們太陽系的諸多行星,并為碳基生物的出現(xiàn)鋪平了道路,為我們骨骼中的鈣和血液中的鐵等元素提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。

▲IT之家注:該圖為NASA原圖旋轉(zhuǎn)而成
印第安納州普度大學(xué)的丹尼?米利薩夫耶維奇(Danny Milisavljevic)是韋伯項目的首席研究員,他在NASA聲明中說:“Cas A蘊(yùn)含了我們觀察恒星殘骸的最佳機(jī)會,這種“恒星解剖”可以更好地了解之前是什么類型的恒星,以及這顆恒星是如何爆炸的。”
NASA表示,在這張圖像的頂部,也就是超新星噴發(fā)出的物質(zhì)氣泡的外緣,你可以看到一層橙色和紅色的面紗,這里代表溫暖的星際塵埃。這是恒星爆炸噴射出的物質(zhì)被驅(qū)散到周圍的氣體和塵埃中所產(chǎn)生的現(xiàn)象。
在氣泡內(nèi)和向中心延伸的細(xì)絲代表了爆炸恒星的物質(zhì)。這些細(xì)絲會釋放出氧、氖和氬等重元素,這代表了這顆恒星已經(jīng)注定要?dú)纭?/div>
在數(shù)百萬年的時間里,這些元素可能會從Cas A逐漸擴(kuò)散出去,并最終形成一個新的恒星種群/星族。
雖然科學(xué)家們已經(jīng)很清楚超新星為未來的恒星、行星傳遞物質(zhì)和元素的過程,但我們目前尚不清楚早期星系為何充滿大量宇宙塵埃的,而借助于JWST的研究,我們將很有可能解開這個謎團(tuán),為人類的未來指出方向。
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