亞馬遜近期表示，它計(jì)劃在波士頓西部開設(shè)一個耗資4000萬美元的機(jī)器人技術(shù)創(chuàng)新中心。這家科技巨頭近期表示，該綜合體將于2021年在馬薩諸塞州的韋斯特伯勒（Westborough）開業(yè)。亞馬遜表示，此次擴(kuò)張將創(chuàng)造約200個技術(shù)和先進(jìn)制造崗位。
亞馬遜表示，自2011年以來，已經(jīng)在馬薩諸塞州創(chuàng)造了4000多個全職工作，并在該州投資了超過30億美元。Tye Brady是Amazon Robotics的首席技術(shù)專家，他表示新的樞紐將成為設(shè)計(jì)，制造，編程和運(yùn)輸機(jī)器人的地方。
亞馬遜的機(jī)器人部門一直專注于制造在其配送中心堆疊和移動貨物的倉庫機(jī)器人。自2012年馬薩諸塞州以7.75億美元的價格收購了位于North Reading的Kiva Systems以來，馬薩諸塞州一直是亞馬遜機(jī)器人研究的中心。
但目前在亞馬遜機(jī)器人引進(jìn)后，結(jié)果如何？同樣是這些曾經(jīng)預(yù)計(jì)將因機(jī)械更換而失業(yè)而罷工的倉庫工人，開始在日常生活中習(xí)慣使用機(jī)器人工作。
但是，與機(jī)器人并肩工作并不容易。根據(jù)其制造商的說法，這些機(jī)器應(yīng)承擔(dān)最普通和最艱苦的工作。但實(shí)際上，人們依舊更多認(rèn)為它們帶來人類更多的是以傷害的形式，和這些以自主導(dǎo)航為主的移動式半噸設(shè)備共同近距離工作的不安感，正在給工人創(chuàng)造新的工作壓力和壓力形式。
“它們很重，”亞馬遜工人阿曼達(dá)·塔永（Amanda Taillon）在圣誕節(jié)前的高峰期在康涅狄格州的一家公司倉庫里說。在附近，一排6英尺高的AGV機(jī)器人架子在鐵絲網(wǎng)圍欄后面拉開。Taillon的工作是進(jìn)入籠子，馴服亞馬遜的輪式倉庫機(jī)器人足夠長的時間，以撿起掉落的物品或緩解交通堵塞。她綁著一條點(diǎn)亮的皮帶，該皮帶會像超級英雄的力場一樣工作，命令最近的機(jī)器人突然停下來，其他機(jī)器人放慢速度或調(diào)整路線。她說：“當(dāng)你在外面時，你會聽到它們在四處走動，但看不到它們，就像在說'它們從哪里來？” “起初這種不適感會有點(diǎn)令人不安。”
在2019年12月17日的這張照片中，數(shù)十個亞馬遜機(jī)器人將包裹從工人運(yùn)送到按郵政編碼組織的溜槽，這些包裹在亞利桑那州古德伊爾的亞馬遜倉庫設(shè)施中。（美聯(lián)社照片/羅斯·富蘭克林）
亞馬遜及其競爭對手越來越多地要求倉庫員工習(xí)慣于與機(jī)器人協(xié)同工作，因?yàn)檫@樣相比于傳統(tǒng)的效率提升的不是一點(diǎn)半點(diǎn)。Taillon說，她已經(jīng)習(xí)慣于使用機(jī)器人了，亞馬遜及其競爭對手越來越需要倉庫員工來做和機(jī)器人協(xié)同的時期。亞馬遜現(xiàn)在擁有超過200,000臺被稱為“驅(qū)動器”的機(jī)器人車輛，它們通過其在美國各地的配送中心運(yùn)送貨物，這是去年的兩倍，比2014年的15,000輛有所增加。
它的競爭對手已經(jīng)引起注意，許多公司都在增加自己的機(jī)器人，以提高生產(chǎn)率和降低成本。零售商表示，如果沒有這些快速移動的吊艙，機(jī)械臂和其他形式的倉庫自動化，零售商將無法滿足消費(fèi)者對可以在線訂購包裝后第二天到達(dá)家門口的包裝的需求，線上的零售，效率是永遠(yuǎn)放在第一位的。
但是，盡管事實(shí)上機(jī)器換人并沒有實(shí)現(xiàn)對機(jī)器人將替代人類工人的擔(dān)憂，但越來越多的人擔(dān)心，跟上最新的人工智能技術(shù)的步伐正在損害人類工人的健康，安全和士氣。
在2019年12月17日的這張照片中，約瑟夫·薩利納斯（Joseph Salinas）將包裹放在亞馬遜機(jī)器人上，將包裹從工人運(yùn)送到按郵政編碼組織的溜槽，該包裹位于亞利桑那州Goodyear的亞馬遜倉庫設(shè)施中。
由機(jī)器人技術(shù)和AI軟件驅(qū)動的倉庫正在通往芝加哥伊利諾伊大學(xué)（University of Illinois），研究城市經(jīng)濟(jì)發(fā)展的貝絲·古特利烏斯（Beth Gutelius）采訪了美國各地的倉庫運(yùn)營商（AP Photo / Ross D. Franklin ）Beth Gutelius說，由機(jī)器人技術(shù)和AI軟件驅(qū)動的倉庫通過增加工作量和增加工人提高工作效率的壓力，導(dǎo)致人為精疲力盡。美國并不是說工人沒有接受過如何安全使用機(jī)器人的培訓(xùn)，她說：“問題是，當(dāng)生產(chǎn)率標(biāo)準(zhǔn)設(shè)定得太高時，這樣做變得非常困難。”
倉庫機(jī)器人技術(shù)的繁榮很大程度上源于亞馬遜在2012年以7.75億美元收購了馬薩諸塞州的初創(chuàng)公司Kiva Systems。這家科技巨頭將其更名為Amazon Robotics，并將其轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€內(nèi)部實(shí)驗(yàn)室，該實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)進(jìn)行了7年的設(shè)計(jì)和開發(fā)，力圖建立亞馬遜的機(jī)器人艦隊(duì)。
在2019年12月17日，照片Amazon機(jī)器人帶著包裹沿著倉庫移動，然后找到合適的運(yùn)送斜道，將包裹從工人運(yùn)送到按郵政編碼組織的斜道，在亞利桑那州Goodyear的Amazon倉庫設(shè)施中，其競爭對手越來越多地要求倉庫員工習(xí)慣于使用機(jī)器人。
舊金山初創(chuàng)公司Kindred AI的首席執(zhí)行官Jim Liefer說，亞馬遜購買Kiva的交易“為所有其他零售商站起來并引起注意奠定了基調(diào)”，該公司也制造了一種人工智能機(jī)器人手臂，可以為The Gap等零售商抓取并分類商品。
ABI Research機(jī)器人分析師Rian Whitton表示，從2015年開始，風(fēng)險投資和私營部門對倉庫機(jī)器人技術(shù)的投資激增至每年15億美元，此后一直保持高位。
加拿大電子商務(wù)公司Shopify今年秋天斥資4.5億美元收購了總部位于馬薩諸塞州的初創(chuàng)公司6 River Systems，該公司生產(chǎn)的綽號為Chuck的自動購物車可以跟隨倉庫周圍的工人。其他移AGV機(jī)器人初創(chuàng)公司也正在與FedEx和DHL等交付巨頭或沃爾瑪?shù)攘闶凵毯献鳌?/div>
盡管社會對于亞馬遜的行為仍然在批判，但這沒有阻止亞馬遜的繼續(xù)。亞馬遜今年又收購了另一家倉庫機(jī)器人初創(chuàng)公司，位于科羅拉多州的Canvas Technology，該公司在計(jì)算機(jī)視覺的指導(dǎo)下制造AGV機(jī)器人。這樣的機(jī)器人將比亞馬遜目前的AGV具有更高的自主性，后者必須遵循條形碼和倉庫中以前繪制的路線。
在2019年12月17日的照片中，亞馬遜機(jī)器人照片沿著倉庫地板滑動，將包裹從工人運(yùn)送到按郵政編碼組織的斜槽，位于亞利桑那州古德伊爾的亞馬遜倉庫設(shè)施中。
這家科技巨頭還仍在推出Kiva系列的新車型，包括Pegasus，這是一款方形的車輛，頂部裝有傳送帶，可以在亞利桑那州鳳凰城郊區(qū)的固特異郊區(qū)的倉庫中進(jìn)行早班工作 。一群縱橫交錯的機(jī)器人將包裝好的物品運(yùn)送到地板上，并根據(jù)最終目的地的郵政編碼將它們放入滑槽。
所有這一切都在改變倉庫的工作方式。亞馬遜機(jī)器人負(fù)責(zé)人表示可以通過將人們轉(zhuǎn)移到他們最擅長的方面來“擴(kuò)展人員的能力”：解決問題，常識和腳步思維。“我們從同事和機(jī)器人的和諧合作中獲得的效率（我想稱之為人類和機(jī)器的交響樂團(tuán)，使我們能夠以更低的成本為客戶帶來收益，” Amazon Robotics的首席技術(shù)專家泰伊·布雷迪（Tye Brady）說。布雷迪表示，工作人員的安全仍然是重中之重，在設(shè)計(jì)階段之初就將人機(jī)工程學(xué)設(shè)計(jì)應(yīng)用于系統(tǒng)中。
在2019年12月17日的這張照片中，亞馬遜機(jī)器人在亞利桑那州的固特異市的亞馬遜倉庫設(shè)施中將包裹從滑道送下，將包裹從工人運(yùn)送到按郵政編碼組織的溜槽。（AP Photo / Ross D （富蘭克林）
但伊利諾伊大學(xué)研究人員古特利烏斯（Gutelius）說，人們對交響型人機(jī)操作的渴望并非總是在實(shí)踐中得到解決。她說：“人機(jī)和諧協(xié)作聽起來很可愛，但從工人的角度來看，我很少聽到那樣的感覺。”Gutelius與他人合著了今年秋天發(fā)表的一份報告，該報告發(fā)現(xiàn)新的倉庫技術(shù)可能會導(dǎo)致工作停滯，營業(yè)額增加和工作質(zhì)量較差，這是因?yàn)锳I軟件可以監(jiān)視和微觀管理工人的行為。The Center for Investigative Reporting Reports的新聞工作者Reveal最近也對亞馬遜倉庫的傷害率進(jìn)行的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，有機(jī)器人倉庫的傷害率確實(shí)比沒有機(jī)器人的倉庫高。
在2019年12月17日，照片Tahsha Sydnor在亞馬遜機(jī)器人在亞利桑那州Goodyear的亞馬遜倉庫設(shè)施中通過郵政編碼將分開的包裹運(yùn)送到特殊的容器后。
Reveal查看了位于16個州的28個亞馬遜倉庫的記錄，發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重傷害的總體發(fā)生率是傳統(tǒng)倉儲行業(yè)平均水平的兩倍以上。Reveal報告還發(fā)現(xiàn)了機(jī)器人與安全問題之間的關(guān)聯(lián)，例如在加利福尼亞州的特雷西，在引入機(jī)器人后的四年中，嚴(yán)重傷害率幾乎翻了三倍。
總部位于加利福尼亞州的Fetch Robotics的首席執(zhí)行官M(fèi)elonee Wise也向其零售商和其他客戶出售自動駕駛推車，該公司將亞馬遜對Kiva的收購歸功于推動行業(yè)創(chuàng)新，但是她說，亞馬遜的AGV機(jī)器人系統(tǒng)迫使工人采取“不符合人體工程學(xué)的舉動”，例如抬高腳或蹲下以揀選并將庫存存放在輪子上。她說：“他們的機(jī)器人住在籠子里。” “我們的機(jī)器人旨在在人周圍安全地工作，這是兩個系統(tǒng)之間的很大區(qū)別。”
但亞馬遜反駁了將其與競爭對手價格和產(chǎn)品進(jìn)行比較的誤導(dǎo)，因?yàn)樵摴?ldquo;無論大小，都記錄了亞馬遜的進(jìn)取心。”亞馬遜尚未披露其與機(jī)器人倉庫相比的安全記錄如何，但是公司官員仍然對亞馬遜員工正在適應(yīng)新技術(shù)持樂觀態(tài)度。
12月初，在與記者一起訪問康涅狄格州北黑文的倉庫時，布雷迪解釋了一個強(qiáng)大的機(jī)械手（稱為“碼垛機(jī)”）的工作原理，當(dāng)時該板條箱正堆積在一個貨盤上，開始翻倒。不受暫時性故障困擾，他看著一名員工禁用了機(jī)器，發(fā)現(xiàn)貨盤中明顯的結(jié)構(gòu)缺陷，調(diào)整了板條箱的堆放并使機(jī)器人恢復(fù)工作。
“他的解決問題的能力就是這樣，”布雷迪熱情說。“我喜歡的是人與機(jī)器協(xié)同工作。”
但另一派工人也表示，其實(shí)在工人們反抗后才知道，這家主要的科技公司在德克薩斯州創(chuàng)造了超過22,000個全職工作，自2011年以來在該州投資了超過70億美元。根據(jù)估計(jì)，從2011年到2017年，這些投資為德克薩斯州的經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)了超過50億美元，當(dāng)然，美國的政策也對政府最后的選擇起到了干預(yù)。這也是亞馬遜抗住了工會一次次阻撓，將機(jī)器人推進(jìn)到工廠的原因之一，工人們剩下能做的也只能適應(yīng)。
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