美國能源部（DOE）官員近日在一次會議上表示，他們很可能在未來十年內(nèi)要求國會撥款30億至40億美元，將現(xiàn)有超級計(jì)算機(jī)變成高性能人工智能（AI）機(jī)器，以促進(jìn)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的進(jìn)程。
優(yōu)化AI促進(jìn)科學(xué)發(fā)現(xiàn)
DOE官員說，這一最新的人工智能計(jì)劃將有助于美國研究人員在科研領(lǐng)域保持領(lǐng)先地位。
據(jù)美國《科學(xué)》網(wǎng)站10月30日報(bào)道，阿貢國家實(shí)驗(yàn)室計(jì)算、環(huán)境和生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)室主任里克史蒂文斯說，盡管能源部尚未詳細(xì)說明其計(jì)劃，但它可能包括為國家實(shí)驗(yàn)室提供資金，以優(yōu)化現(xiàn)有超級計(jì)算機(jī)，讓其“變身”為人工智能機(jī)器；以及為進(jìn)行人工智能計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)的學(xué)術(shù)研究提供外部資金等。
DOE官員稱，該計(jì)劃不僅可能加快數(shù)據(jù)分析速度，還可以使用AI提出假設(shè)并設(shè)計(jì)新實(shí)驗(yàn)，以此加快數(shù)據(jù)收集速度。
橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室計(jì)算機(jī)與計(jì)算科學(xué)實(shí)驗(yàn)室副主任杰夫尼古拉斯說：“人工智能不會取代科學(xué)家，但使用AI的科學(xué)家將取代不使用AI的科學(xué)家。例如，電池研究人員可使用這些工具在幾天內(nèi)測試數(shù)千種材料的特性。”
能源部欲增加AI投資
高性能計(jì)算分析公司“高亮研究”公司首席執(zhí)行官厄爾約瑟夫?qū)OE的計(jì)劃表示高度贊許，他說：“這是一個(gè)很好的起點(diǎn)。”
盡管如此，但他同時(shí)也指出，與中國和美國產(chǎn)業(yè)界對人工智能的狂熱投資相比，DOE的計(jì)劃支出金額“不過爾爾”。
尼古拉斯也認(rèn)為，DOE對AI的推進(jìn)落后于美國國家科學(xué)基金會（NSF），該基金會在過去10年投資約45億美元資助改善AI算法和軟件的研究。但NSF計(jì)算機(jī)與信息科學(xué)與工程代理副總監(jiān)厄文賈昌達(dá)尼表示，鑒于DOE在資助大型用戶設(shè)施（例如超級計(jì)算機(jī)）方面的作用，該機(jī)構(gòu)在AI領(lǐng)域的努力與NSF的計(jì)劃相得益彰。
盡管如此，能源部也擁有自己的“秘密武器”——海量數(shù)據(jù)。
DOE表示，該機(jī)構(gòu)為大型對撞機(jī)、宇宙調(diào)查以及數(shù)千個(gè)基因組測序提供資金。DOE科學(xué)辦公室主任克里斯法爾說：“這些設(shè)施每天產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量達(dá)到拍字節(jié)（PB，1PB=250字節(jié)），用這些數(shù)據(jù)訓(xùn)練的算法可以幫助科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新材料或新物理學(xué)的蛛絲馬跡，這將改變科學(xué)領(lǐng)域的一切。”
DOE是目前全球AI投資領(lǐng)域的一個(gè)“新玩家”。市場分析公司互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心（IDC）提供的數(shù)據(jù)顯示，今年全球公司在AI領(lǐng)域的投資預(yù)計(jì)將達(dá)358億美元，比2018年增長44%。這些公司看到了人工智能的商業(yè)優(yōu)勢：它可以幫助銀行發(fā)現(xiàn)并預(yù)防信用卡欺詐；石油和天然氣公司可以利用它在大量地質(zhì)數(shù)據(jù)中查明鉆探地點(diǎn)等。
各國政府角逐AI領(lǐng)域
各國政府也紛紛加入，其目標(biāo)包括改善交通流量、提前發(fā)現(xiàn)癌癥等。美國科學(xué)技術(shù)政策辦公室的數(shù)據(jù)顯示，今年2月，唐納德特朗普總統(tǒng)簽署了一項(xiàng)啟動(dòng)美國AI戰(zhàn)略的行政命令，要求政府在2020財(cái)年對民用機(jī)構(gòu)的AI和機(jī)器學(xué)習(xí)研究提供約10億美元資助；DOE則正在為未分類的軍事AI計(jì)劃尋求類似的資金額度。
《科學(xué)》網(wǎng)站在報(bào)道中指出，其他國家在AI領(lǐng)域的具體投資金額很難獲得，但在2017年，中國宣布了旨在實(shí)現(xiàn)全球領(lǐng)導(dǎo)地位的國家AI計(jì)劃，并計(jì)劃在2030年之前創(chuàng)造價(jià)值1萬億元人民幣（1400億美元）的商業(yè)AI市場。歐盟也已承諾，到2020年為人工智能提供200億歐元的資助。
那么，誰會在這場硝煙四起的AI角逐中取得領(lǐng)先地位呢？約瑟夫說，這取決于不同的衡量標(biāo)準(zhǔn)。數(shù)據(jù)顯示，從2013年到2018年，中國和美國分別占全球AI投資總額的60%和30%。中國AI出版物的數(shù)量一馬當(dāng)先；歐盟擁有的AI研究人員最多；而美國AI研究人員的論文被引用次數(shù)最多。
