就像貨運(yùn)運(yùn)輸一樣，在采礦作業(yè)中通過(guò)無(wú)人駕駛火車(chē)沿同一條路線(xiàn)運(yùn)載重負(fù)荷似乎具有很大的潛在應(yīng)用價(jià)值。據(jù)外媒報(bào)道，礦業(yè)巨頭力拓集團(tuán)（Rio Tinto）一直在澳大利亞內(nèi)陸地區(qū)探索這些可能性，現(xiàn)在已經(jīng)完成了澳大利亞首個(gè)無(wú)人駕駛重型鐵路旅程，因?yàn)樵摴菊趯で蟾行У姆绞较虬拇罄麃喨珖?guó)各地運(yùn)輸鐵礦石。
力拓AutoHaul項(xiàng)目自2012年以來(lái)一直在進(jìn)行中，希望能夠通過(guò)無(wú)人駕駛火車(chē)幫助公司擴(kuò)大運(yùn)營(yíng)。該公司還在位于澳大利亞西北部偏遠(yuǎn)地區(qū)皮爾巴拉的礦場(chǎng)上擁有69輛無(wú)人駕駛運(yùn)輸卡車(chē)。
雖然其無(wú)人駕駛火車(chē)項(xiàng)目已經(jīng)進(jìn)行了五年，但一直受到軟件故障的困擾。該公司現(xiàn)在表示，他們已經(jīng)邁出了重大的一步，在沒(méi)有火車(chē)司機(jī)的干預(yù)下完成了第一次長(zhǎng)途旅程。
此次火車(chē)在 Wombat Junction和Paraburdoo鎮(zhèn)之間實(shí)現(xiàn)近100公里（62英里）無(wú)人駕駛。力拓公司的工作人員和當(dāng)?shù)罔F路安全監(jiān)管機(jī)構(gòu)的工作人員在地面和珀斯的運(yùn)營(yíng)中心進(jìn)行了監(jiān)控。
力拓鐵礦首席執(zhí)行官Chris Salisbury表示，這次成功的試運(yùn)行使我們達(dá)到了實(shí)現(xiàn)建立世界第一個(gè)完全自主長(zhǎng)途鐵路網(wǎng)絡(luò)的目標(biāo)。該公司希望能在2018年全面部署AutoHaul 系統(tǒng)。
