2016年，一款自動(dòng)駕駛的公交車在芬蘭赫爾辛基首次開(kāi)始短期試驗(yàn)的時(shí)候，大多數(shù)的乘客都只是將其視作新奇的玩意。但到今年秋季，如果你在赫爾辛基市中心工作的話，那該城市的自動(dòng)駕駛巴士可能會(huì)開(kāi)始成為你的日常通勤的一部分。該城市是少數(shù)開(kāi)始對(duì)使用日常的巴士行駛路線的自動(dòng)駕駛巴士展開(kāi)長(zhǎng)期試驗(yàn)的城市之一。

 

　　“如果你想要獲得真實(shí)的數(shù)據(jù)，就需要在人們每天會(huì)出現(xiàn)于的區(qū)域獲取。”赫爾辛基城市應(yīng)用科學(xué)大學(xué)智能出行項(xiàng)目主管哈里·桑塔馬拉（Harri Santamala）指出。他目前還在參與協(xié)調(diào)一個(gè)旨在測(cè)試自動(dòng)駕駛穿梭巴士的聯(lián)合項(xiàng)目。“我們現(xiàn)在面向當(dāng)?shù)氐娜?，目?biāo)是將他們送到有軌電車或者地鐵線路……我們需要通過(guò)長(zhǎng)期的試驗(yàn)來(lái)好好了解人們實(shí)際上會(huì)如何使用自動(dòng)駕駛公交車，以及當(dāng)這種公交車的新鮮感逐漸褪去時(shí)，又會(huì)出現(xiàn)怎樣的情況。”

 

　　該小型公交車由電力功能，能夠容納12名乘客，行駛速度為每小時(shí)7英里——比一般的騎自行車者慢。如果有人超車搶擋，它會(huì)自動(dòng)停車；跟其它的無(wú)人駕駛汽車一樣，它也有望減少甚至徹底避免交通傷亡事故。在試驗(yàn)期間，還是有一名司機(jī)在車上，以防萬(wàn)一，但在無(wú)人駕駛汽車的未來(lái)，它的運(yùn)營(yíng)成本將會(huì)足夠低，能夠填補(bǔ)交通出行領(lǐng)域的缺口，讓人們可以少開(kāi)車出門。這也許不久以后就將實(shí)現(xiàn)；城市現(xiàn)階段就是需要多采取一些措施來(lái)理解如何充分利用該項(xiàng)技術(shù)。

 

 

　　自動(dòng)駕駛公交車也將面臨一些挑戰(zhàn)，尤其是來(lái)自其它汽車的司機(jī)的挑戰(zhàn)。“機(jī)器總是會(huì)遵守交通規(guī)則，而人類則常常不遵守。”桑塔馬拉指出。司機(jī)目前還不知道該如何應(yīng)對(duì)自動(dòng)駕駛汽車。

　　密歇根大學(xué)無(wú)人駕駛技術(shù)城市測(cè)試基地MCity副主任卡里·莫頓（Carrie Morton）指出，“這些屬于行駛較為緩慢的穿梭巴士，它們?cè)跈z測(cè)到威脅的時(shí)候會(huì)表現(xiàn)得非常小心翼翼。”莫頓補(bǔ)充道，“還無(wú)法確定傳統(tǒng)的人類駕駛的汽車是否將會(huì)利用那種謹(jǐn)慎的行為——例如，我可以超車了，因?yàn)槲抑滥禽v自動(dòng)駕駛公交車將會(huì)停車。”在密歇根大學(xué)，今年秋季另一項(xiàng)圍繞自動(dòng)駕駛穿梭巴士的長(zhǎng)期試驗(yàn)將會(huì)啟動(dòng)，旨在將學(xué)生和研究人員送往一條公路兩旁的各座大樓。

 

　　各個(gè)城市也得琢磨它們的基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)當(dāng)要作出怎樣的調(diào)整。自動(dòng)駕駛公交車可能會(huì)直接在乘客要下車的具體地方讓他們下車，就像Uber那樣，但跟Uber一樣，那可能也需要?jiǎng)?chuàng)造新的停車空間。要是新設(shè)置一條公交車專用車道，那道路交通可能會(huì)變得更好。諸如交通信號(hào)燈的技術(shù)可能需要直接連接自動(dòng)駕駛公交車的操作系統(tǒng)。

　　2017年1月，拉斯維加斯展開(kāi)為期十天的無(wú)人駕駛電動(dòng)穿梭巴士短期試驗(yàn)，讓穿梭巴士沿著覆蓋三個(gè)街區(qū)的路線來(lái)回行駛——美國(guó)的第一例試驗(yàn)。該城市計(jì)劃夏末或者秋季初期啟動(dòng)第二次試驗(yàn)，此次試驗(yàn)可能會(huì)讓無(wú)人駕駛穿梭巴士連接它的交通信號(hào)燈。拉斯維加斯所在的內(nèi)華達(dá)州允許全自動(dòng)駕駛汽車上路行駛。正當(dāng)美國(guó)政府仍在著手制定相關(guān)的監(jiān)管規(guī)定，拉斯維加斯公共工程局交通工程部門項(xiàng)目經(jīng)理喬安娜·沃茲沃思（Joanna Wadsworth）像該領(lǐng)域的其他先驅(qū)者那樣指出，可能“再過(guò)一兩年”自動(dòng)駕駛穿梭巴士在拉斯維加斯就會(huì)有定期的固定行駛路線。

 

　　“我們非常清楚該項(xiàng)技術(shù)正在取得進(jìn)步，我們當(dāng)然想要參與它的發(fā)展和部署，進(jìn)而從中了解什么會(huì)影響到我們的道路規(guī)劃和基礎(chǔ)設(shè)施——基本上，我們將會(huì)提供所需要的生態(tài)系統(tǒng)來(lái)讓這些汽車運(yùn)營(yíng)。”沃茲沃思說(shuō)，“我認(rèn)為，這些汽車要真正帶來(lái)益處，就需要連接我們的交通信號(hào)系統(tǒng)；它們需要連通我們的基礎(chǔ)設(shè)施。”

　　“我覺(jué)得無(wú)人駕駛公交車離我們不遠(yuǎn)了。”來(lái)自MCity的莫頓表示，“你我們使用這種汽車的原因是，它速度慢，安全風(fēng)險(xiǎn)低。因此，隨著消費(fèi)者日益了解和接受該項(xiàng)技術(shù)，邁出使用該類汽車的第一步會(huì)很容易。這些汽車能夠提供第一公里和最后一公里的交通，來(lái)將你送達(dá)其它交通方式可能難以將你送達(dá)的交通運(yùn)輸系統(tǒng)。”

 

　　該技術(shù)仍在開(kāi)發(fā)當(dāng)中，試驗(yàn)將會(huì)有助于制造商幫助這些汽車找到應(yīng)對(duì)天氣等挑戰(zhàn)的辦法（例如，作為充當(dāng)傳感器的激光系統(tǒng)，激光雷達(dá)在下雪天氣中會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)不暢）。但在法國(guó)公司Navya看來(lái)，該技術(shù)基本上已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，各個(gè)城市也準(zhǔn)備好開(kāi)啟大規(guī)模的試驗(yàn)。Navya所制造的電動(dòng)穿梭巴士目前被用于拉斯維加斯、密歇根州等地方的試驗(yàn)。

 

　　“我想，2018年，我們將會(huì)有50輛穿梭巴士在美國(guó)投入使用——那是我們的‘悲觀’預(yù)期。”Navya北美地區(qū)運(yùn)營(yíng)主管皮埃爾·埃利奧特·佩蒂特（Pierre Elliot Petit）稱，“樂(lè)觀預(yù)期則是，到2018年有100輛以上穿梭巴士投入使用……我們觀察到的是，人們想要展開(kāi)長(zhǎng)期的試驗(yàn)。最初，他們是想試驗(yàn)一兩個(gè)星期。而現(xiàn)在，人們覺(jué)得技術(shù)變得越來(lái)越好了，因此想要試驗(yàn)一年時(shí)間。”Navya計(jì)劃今年晚些時(shí)候在密歇根州設(shè)立一家新的工廠，以便服務(wù)日益擴(kuò)大的北美市場(chǎng)。

 

　　對(duì)于通勤者來(lái)說(shuō)，該技術(shù)可能會(huì)帶來(lái)更便宜、更方便的出行方式，尤其是如果那些穿梭巴士最終能夠像Uber那樣按需接載乘客，而不是像傳統(tǒng)公交車那樣按照既定路線行駛。“我們能夠給公共交通網(wǎng)絡(luò)引入新的部分，這個(gè)部分像現(xiàn)在那樣使用人類司機(jī)的話在成本效益上是無(wú)法與之媲美的。”桑塔馬拉指出，“自動(dòng)化駕駛的、靈活的按需式穿梭巴士可能很容易就能很好地整合有軌電車、地鐵或者大巴士線路。這樣的話，我們就能夠大大提升服務(wù)質(zhì)量。”

 

　　例如，要是外面在下雨，天氣寒冷，自動(dòng)駕駛公交車知道你要前往一個(gè)室外的火車站——但你趕不上火車了——它會(huì)自動(dòng)將你帶到下一個(gè)站，讓你能夠留在暖和的公交車?yán)铩＿@些讓公共交通變得更舒服的小調(diào)整可能會(huì)讓更多的人少使用他們自己的汽車。

 

　　“我想這將會(huì)讓人們更多地在城市之外使用他們的汽車。”佩蒂特補(bǔ)充道，“就像當(dāng)初Uber和Lyft推出它們的技術(shù)，人們的反應(yīng)是‘我要怎么使用它們？’之后，它們仿佛成了你的私人司機(jī)。然后你開(kāi)始跟人共乘一輛Uber?，F(xiàn)在，你也將會(huì)跟人共用一輛穿梭巴士。”