隨著無人駕駛技術(shù)的持續(xù)發(fā)展，汽車早已不是唯一的應(yīng)用領(lǐng)域。在空客、波音等傳統(tǒng)客機(jī)巨頭的推動(dòng)下，無人駕駛客機(jī)這個(gè)新興領(lǐng)域正“揮動(dòng)”翅膀，迎風(fēng)翱翔。雖然發(fā)展過程中仍存在不少難題，但在這個(gè)技術(shù)大爆炸的時(shí)代，無人駕駛客機(jī)終將迎來嶄新局面。
空中客車防務(wù)及航天公司是空客旗下子公司，日前，該公司一款驗(yàn)證無人機(jī)在南非成功進(jìn)行了首次試飛。這款無人機(jī)屬于空客防務(wù)及航天公司正在開發(fā)的Sagitta項(xiàng)目。
據(jù)了解，Sagitta演示驗(yàn)證無人機(jī)采用噴氣推進(jìn)，在試飛過程中自主飛行約7分鐘。
空客防務(wù)及航天公司工程部負(fù)責(zé)人GraziaVittadini表示：“通過Sagitta的首次試飛，我們證明了行業(yè)和學(xué)術(shù)合作伙伴之間的合作可以在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域取得成功。我們正在越來越多地將重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到這些創(chuàng)新概念上，特別是對無人機(jī)的開發(fā)，以便我們可以快速有效地開發(fā)不斷增長的市場。”
面對新興科技與市場的誘惑，空客早已“饑渴難耐”。
無人駕駛成風(fēng)口空客推動(dòng)客機(jī)無人變革
近年來，無人駕駛領(lǐng)域發(fā)展持續(xù)加速，眾多傳統(tǒng)巨擘與科技新貴都先后投入這一“戰(zhàn)場”。并且，無人駕駛領(lǐng)域競爭不再局限于汽車行業(yè)，船舶業(yè)也開始積極探索無人駕駛技術(shù)發(fā)展。
陸海兼有，天空自然也不肯甘于人后。
今年5月份，空客A3先進(jìn)技術(shù)實(shí)驗(yàn)室自動(dòng)駕駛系統(tǒng)負(fù)責(zé)人雅恩·斯托謝克曾公開表示，空客已經(jīng)啟動(dòng)了代號為“Vahana”的項(xiàng)目，希望通過推動(dòng)無人駕駛飛機(jī)的商用化，以解決城市的交通擁堵問題。
當(dāng)時(shí)，這一決定出乎了許多人的預(yù)料，因?yàn)樵?015年時(shí)，空客發(fā)言人還明確表示，空客公司并沒有計(jì)劃開發(fā)無人駕駛客機(jī)。短短兩年后，空客就已經(jīng)展開了詳細(xì)的發(fā)展計(jì)劃。
隨著空客宣布了無人駕駛發(fā)展戰(zhàn)略，其競爭對手波音公司隨后也表示將加速無人駕駛技術(shù)的研發(fā)突破，爭取在2018年進(jìn)行無人駕駛客機(jī)的測試工作。由此，客機(jī)正式加入了汽車、船舶組建的“無人駕駛聯(lián)盟”，陸?？杖值苷骄埤R，向未來交通發(fā)起沖擊。
無人駕駛客機(jī)優(yōu)勢突出商用化過程還有那些“障礙”？
空客與波音都已公布了頗為詳細(xì)的無人駕駛飛機(jī)發(fā)展計(jì)劃，未來數(shù)年內(nèi)相關(guān)的測試也將全面展開。有了這兩大巨頭的“引路”，或有更多企業(yè)將加入到無人駕駛客機(jī)的發(fā)展中來，進(jìn)而推動(dòng)商用進(jìn)程的不斷加速。
無人駕駛客機(jī)未來必定會(huì)拓展出多項(xiàng)細(xì)分領(lǐng)域，綜合優(yōu)勢優(yōu)勢明顯。不同類型的無人駕駛客機(jī)配合使用，既能夠降低飛行成本與人力成本，又能大幅提升航空安全和運(yùn)行效率，并且還能一定程度上緩解城市交通壓力。
但是同時(shí)，無人駕駛客機(jī)發(fā)展也面臨著許多難題。首先，如同對于無人駕駛汽車的安全性擔(dān)憂，公眾對于沒有飛行員的無人駕駛客機(jī)或?qū)⒏与y以信任，想要獲得乘客的認(rèn)可恐怕是最大的困難之一；其次，若想要實(shí)際部署無人駕駛客機(jī)，各國還需要對現(xiàn)有法律體系進(jìn)行調(diào)整、修改，以保障飛行秩序與安全，而這又是一項(xiàng)長期的工作；再次，當(dāng)前的人工智能技術(shù)與計(jì)算機(jī)能力還不足以實(shí)現(xiàn)最高級別的無人駕駛，技術(shù)儲(chǔ)備與升級都需要循序漸進(jìn)。
雖然前路艱辛但無人駕駛客機(jī)的未來依然光明
無人駕駛客機(jī)發(fā)展肯定不能一蹴而就，就像無人駕駛汽車也正潛心前行。
雖然如此，無人駕駛作為人工智能領(lǐng)域潛力最大、商用前景最好、推動(dòng)技術(shù)發(fā)展最全面的主要產(chǎn)業(yè)之一，其廣袤的發(fā)展空間仍然值得大家期待與為之努力。有研究報(bào)告顯示，到2050年，無人駕駛汽車和移動(dòng)共享出行的市場規(guī)模將達(dá)到7萬億美元。無人駕駛客機(jī)作為未來的主流交通方式之一，市場規(guī)模自然也足以引人遐想。
在當(dāng)今這個(gè)技術(shù)大爆炸的時(shí)代，到2020年后，軟、硬件各方面技術(shù)有望得到飛躍性提升。到時(shí)候隨著無人駕駛技術(shù)在汽車行業(yè)得到進(jìn)一步的應(yīng)用驗(yàn)證，將對無人駕駛客機(jī)的發(fā)展提供重要助力。因此，無人駕駛客機(jī)在未來五到十年內(nèi)或迎來嶄新局面，人類的飛行理念也將產(chǎn)生重大改變。當(dāng)天時(shí)、地利、人和俱全，無人駕駛客機(jī)自然未來可期。
