然而，對于其他汽車制造商來說，他們對于Model 3的自動駕駛技術(shù)更感興趣。據(jù)特斯拉指出，Model 3同樣配置了稱之為Autopilot自動駕駛系統(tǒng)，通過車載攝像機、雷達以及超聲波傳感器探測周圍環(huán)境，根據(jù)交通狀況設(shè)定車速，或是跟隨駕駛，或是自動泊車，或是進入或離開高速公路等等，無需駕駛員手動進行干預(yù)。特斯拉首席執(zhí)行官伊隆馬斯克（Elon Musk）最近預(yù)測，在兩年之內(nèi)，人們能夠在自動駕駛的特斯拉中休息，醒來發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)到達了目的地。

 

　　傳統(tǒng)汽車制造商參與自動駕駛技術(shù)的研究也已經(jīng)有兩年的時間，長期以來并沒有什么緊迫感可言。然而就在近期，他們的態(tài)度發(fā)生了翻天覆地的變化。似乎在突然間，自動駕駛汽車技術(shù)的發(fā)展對傳統(tǒng)汽車構(gòu)成了實實在在的威脅。傳統(tǒng)汽車制造商開始爭先恐后地進行自動駕駛技術(shù)的研發(fā)，擔(dān)心自己被拋下。

 

　　近期各個傳統(tǒng)汽車制造商行動的背后無不隱藏著這宗擔(dān)憂和恐懼。

 

　　去年通用汽車以10億美元的價格收購了一家開發(fā)自動駕駛軟件的公司Cruise Automation，并向共享汽車服務(wù)公司Lyft投資5億美元研發(fā)自動駕駛，創(chuàng)建自動駕駛汽車網(wǎng)絡(luò)。根據(jù)最近一次的統(tǒng)計，通用汽車已經(jīng)生產(chǎn)了近兩百輛自動駕駛電動汽車。

 

　　日產(chǎn)已經(jīng)與美國航空航天局下屬的研究機構(gòu)Ames Research Center建立合作關(guān)系，聯(lián)合開發(fā)用于太空探索的自動駕駛?cè)匦诬?，預(yù)計將在2020年打造出自動駕駛?cè)匦诬嚒６ǚ苼喬乜巳R斯勒、寶馬、本田以及梅賽德斯以及福特都計劃在同年投產(chǎn)自動駕駛汽車。

 

　　2015年，福特在帕洛阿爾托設(shè)立研發(fā)中心，隨后成立了專門研發(fā)自動駕駛技術(shù)的Smart Mobility部門。事實上，福特前任首席執(zhí)行官馬克菲爾茲（Mark Fields）之所以在五月份被解雇，部分原因也是由于比爾·福特（Bill Ford）對公司自動駕駛汽車項目的緩慢進展非常不滿意。而新任首席執(zhí)行官Jim Hackett曾經(jīng)是公司Smart Mobility部門負責(zé)人。

 

　　到底發(fā)生了什么變化？簡單地說，是硅谷重新發(fā)掘了底特律。為在傳統(tǒng)市場之外拓寬新的收入來源，諸如谷歌、蘋果、Uber等公司以及風(fēng)險投資家投資數(shù)千億美元，為自動駕駛汽車打造軟硬件?？萍脊鹃_始專注于打造機器人和人工智能等技術(shù)，而自動駕駛技術(shù)恰恰是一種自然契合。

 

　　對自動駕駛技術(shù)的投資也與之前的業(yè)務(wù)相關(guān)聯(lián)。蘋果之所以向滴滴出行投資十億美元，主要目的在于城市道路上車輛行駛的相關(guān)數(shù)據(jù)。同樣，Uber手中也有著滴滴出行的股權(quán)，而谷歌向Lyft進行了投資。大名鼎鼎的芯片制造商英偉達則與德國地圖服務(wù)商Here合作開發(fā)專門用于自動駕駛汽車的人工智能GPS定位系統(tǒng)。在幾個月前，英特爾斥資15億美元收購了以色列計算機視覺處理公司Mobileye。

 

　　總而言之，在過去幾年中，數(shù)十家自動駕駛領(lǐng)域的初創(chuàng)企業(yè)或科技公司開始涉足汽車行業(yè)，讓傳統(tǒng)汽車制造商震驚不已。正如資深汽車媒體人、汽車網(wǎng)站C3總裁Doug Newcomb指出，“傳統(tǒng)汽車制造商相對保守，他們還沒有準備好應(yīng)對外部沖擊。對于整個行業(yè)來說，眼前的一切從未發(fā)生過。”

 

　　通過犧牲短期利潤，加大在自動駕駛領(lǐng)域的投資力度，硅谷的諸多科技公司正在爭相搶占汽車行業(yè)的新高低。波士頓資訊公司曾預(yù)測，到2035年，具備自動駕駛功能的汽車將占到新車保有量的25%。Uber旗下的自動駕駛汽車部門Otto在科羅拉州進行了自動駕駛卡車的運行試驗，將兩千箱百威啤酒從柯林斯堡運送至科羅拉多斯普林斯，全程120英里。谷歌也上路了約700輛自動駕駛汽車，其中包括雷克薩斯SUV以及克萊斯勒小型貨車Pacific。自從谷歌于2009年上線自動駕駛汽車汽車實驗以來，其研發(fā)的自動駕駛試驗車已經(jīng)在加利福尼亞州，得克薩斯州，亞利桑那州和華盛頓州的公路上行駛了300萬英里。

 

　　科技公司的大規(guī)模投資無疑對傳統(tǒng)汽車制造商造成了困擾。他們要么就將汽車制造業(yè)中的大頭利潤讓給硅谷科技企業(yè)，讓諸如谷歌和蘋果這樣的科技公司在傳統(tǒng)汽車上添加傳感器，造出自有品牌的汽車。這將使得傳統(tǒng)汽車制造商的利潤不斷攤薄，沒有了維護和保養(yǎng)等后期服務(wù)，也相應(yīng)減少了傳統(tǒng)汽車制造商與消費者的關(guān)系。但是，傳統(tǒng)汽車制造商也可以反其道而行之，就是把技術(shù)公司當作供應(yīng)商，從而學(xué)習(xí)打造自己的自動駕駛汽車。顯然，傳統(tǒng)汽車制造商都選擇了后者。

 

　　雖然傳統(tǒng)汽車制造商不見得一定能參與其中，但關(guān)于自動駕駛技術(shù)的愿景是自動駕駛汽車將徹底消滅汽車的所有權(quán)。那樣的話，城市中的傳統(tǒng)汽車將會消失，自動駕駛汽車全天候游蕩在城市的各個角落。需要用車的人通過云端呼叫汽車，而每個購物中心、機場和學(xué)校之間都穿梭著無數(shù)的自動駕駛汽車。

 

　　如果你愿意相信這個未來，那么目前購買汽車的經(jīng)濟理由就會終結(jié)。洛基山研究所發(fā)布的報告顯示，如果自動駕駛汽車服務(wù)得到普及，就像現(xiàn)在的打車服務(wù)Lyft或是Uber一樣，那么對于消費者來說，開銷基本相當于購買并使用一輛轎車，每英里開銷不超過1美元，而且省去了后期維護、停車以及擁堵等棘手問題。同樣，技術(shù)分析公司RethinkX的另一項研究認為，自動駕駛汽車將“終止汽車所有權(quán)的模式”。該研究表示，到2030年，95%的美國客運服務(wù)將由自動駕駛汽車來完成，這將使得每個美國家庭每年節(jié)約5600美元交通費用，這些研究的含義是，目前傳統(tǒng)汽車制造商每年五分之一的研發(fā)費用都在用于讓自己淡出歷史舞臺的技術(shù)上。

 

　　當然，這一愿景的實現(xiàn)還是困難重重。首先是汽車制造商依舊在盡力維持這個龐大的汽車銷售市場。此外，自動駕駛汽車在技術(shù)上還存在很多障礙。目前自動駕駛汽車還無法做到招之即來，完全不需要人工干預(yù)。這遠遠超出了目前的技術(shù)水平。

 

　　站在安全專家的角度來說，希望汽車完全能過脫離人類司機。過去幾年，因汽車交通事故造成的死亡人數(shù)不斷上升，在全球范圍內(nèi)有一百萬人死于車禍，其中96%源于駕駛員的失誤。去年9月份，美國國家公路安全管理局發(fā)布了有關(guān)自動駕駛汽車測試和部署的詳細指導(dǎo)方針，同時人可自動駕駛汽車技術(shù)能夠大幅減少與人類行為有關(guān)的車禍次數(shù)。但是，只有人類在駕駛中完全被信任，相關(guān)研究才能夠持之以恒。在一些研究中，汽車制造商發(fā)現(xiàn)人類也不足以應(yīng)付突發(fā)情況，當被要求接管自動駕駛汽車時，根本無法快速判斷周圍情況。換句話說，考慮到實際情況，我們能做的最明智之舉就是將自己的生命交給冷靜的機器。至少這就是硅谷科技公司大筆投資的原因所在。