近日，《華爾街日?qǐng)?bào)》（theWallStreetJournal）刊登的一篇文章為我們介紹了一種獨(dú)特的“機(jī)器人藥片”。它可以用來(lái)取代胰島素針劑之類的注射類藥物，減輕糖尿病等慢性病患者用藥的痛苦。

 

　　目前這種機(jī)器人藥片尚未進(jìn)行人體測(cè)試?！度A爾街日?qǐng)?bào)》指出，機(jī)器人藥片要獲得聯(lián)邦批準(zhǔn)至少還得一年的時(shí)間，但是它已經(jīng)贏得了很多支持者。比如硅谷的一家名叫InCubeLabs的初創(chuàng)公司正在進(jìn)行相關(guān)研發(fā)工作，谷歌創(chuàng)投（GoogleVentures）為這個(gè)項(xiàng)目提供了早期投資，另外，２５００多萬(wàn)名美國(guó)糖尿病患者也在翹首期盼這種藥物早日面世。

 

　　但是機(jī)器人藥片也存在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。去年１２月，以色列的Oramed制藥公司宣布它一種尚處于試驗(yàn)階段的口服胰島素藥片取得了積極的成果，一項(xiàng)研究“清楚地表明”，這種藥物是“安全的，而且耐受力良好。”之后這家公司的股價(jià)由６美元飆升到了３２美元。但是不久后被曝出，這個(gè)結(jié)論的基礎(chǔ)只是一項(xiàng)僅僅為期一個(gè)禮拜的測(cè)試，而且被試者只有３０人。隨后這家公司的股票立即跌回原形。

 

　　自從９０多年前，一個(gè)加拿大醫(yī)生團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了胰島素以來(lái)，大家一直沒(méi)有放棄過(guò)尋找胰島素的替代物，或者至少是一種替代性的給藥方法。胰島素雖然在治療糖尿病上有效，但它也有自己的缺點(diǎn)。

 

　　胰島素就像漢堡包一樣，是一種蛋白質(zhì)，因而在口服用藥中難免被分解和破壞。早在上世紀(jì)２０年代，人們就采用了注射的方式使用胰島素，每次注射完畢后都要對(duì)注射器和針頭進(jìn)行消毒。早期的胰島素藥效持續(xù)的時(shí)間較短，而針頭在重復(fù)使用的過(guò)程中會(huì)變得越來(lái)越鈍，因此注射胰島素時(shí)的痛苦自不待言。

 

　　早在１９２５年，人們就開(kāi)始嘗試用其他方法攝取胰島素，但是直到現(xiàn)在，這種做法依然存在很高風(fēng)險(xiǎn)。胰島素的并發(fā)癥從失明、腎衰竭、足?。ㄉ踔两刂┑叫难芗膊〔灰欢?。更令人擔(dān)憂的是，肥胖和缺乏鍛煉使糖尿病的發(fā)病率呈穩(wěn)步上升之勢(shì)。據(jù)美國(guó)疾病預(yù)防控制中心（totheCentersforDiseaseControlandPrevention）統(tǒng)計(jì)，超過(guò)４０%的美國(guó)人要么已經(jīng)被診斷為糖尿病，要么就是前驅(qū)糖尿病（也就是雖未達(dá)到II型糖尿病標(biāo)準(zhǔn)，但存在葡萄糖代謝障礙），而且糖尿病人的數(shù)量正像傳染病一樣越來(lái)越多。