對機器人倫理問題的解答，其重要性可能并不亞于技術(shù)性問題的發(fā)展進步。包括科學(xué)家、倫理學(xué)家在內(nèi)的各領(lǐng)域?qū)W者應(yīng)通力協(xié)作，共同解決需要面對的各種難題。

 

　　2004年1月，第一屆機器人倫理學(xué)國際研討會在意大利圣雷莫召開，正式提出了“   機器人倫理學(xué)”這個術(shù)語。機器人倫理學(xué)研究涉及許多領(lǐng)域，包括機器人學(xué)、計算機科學(xué)、人工智能、哲學(xué)、倫理學(xué)、神學(xué)、生物學(xué)、生理學(xué)、認知科學(xué)、神經(jīng)學(xué)、法學(xué)、社會學(xué)、心理學(xué)以及工業(yè)設(shè)計等。2005年，“歐洲機器人研究網(wǎng)絡(luò)”專門資助研究人員進行機器人倫理學(xué)研究，希望能為機器人倫理研究設(shè)計路線圖。此后，機器人倫理研究得到越來越多西方學(xué)者的關(guān)注。

 

　　目前，機器人已經(jīng)在教育、醫(yī)療、軍事、家庭生活等多個領(lǐng)域廣泛應(yīng)用。隨著技術(shù)的發(fā)展與進步，幾乎可以肯定的是，將來機器人的應(yīng)用會更加廣泛。機器人與人類關(guān)系的未來發(fā)展，很可能和個人電腦與人類關(guān)系的發(fā)展歷程類似。若干年后，或許人們離開機器人會感覺難以適從。但是，與電腦不同的是，機器人不僅僅是一臺機器，它在許多地方與人類類似，甚至非常接近人類。因而，由此引發(fā)的倫理問題也更加尖銳。在機器人應(yīng)用日益廣泛的現(xiàn)代社會，人們是否應(yīng)該給機器人的應(yīng)用設(shè)定一個限度？比如，兒童看護機器人目前在韓國、日本和一些歐洲國家得到重視。日本和韓國已經(jīng)開發(fā)出實用的兒童護理機器人，具備了電視游戲、語音識別、面部識別以及會話等多種功能。它們裝有視覺和聽覺監(jiān)視器，可以移動，自主處理一些問題，在孩子離開規(guī)定范圍還會報警。精確的量化研究表明，與機器人相處幾個月后，幼兒會像對待小伙伴那樣對待機器人，而不是將其看作玩具。

 

　　顯然，兒童看護機器人可以作為幼兒的親密玩伴，特別是對缺少小伙伴的幼兒，它們的效果比一般的玩具要好得多。類似的研究也表明，機器人可以和小學(xué)生相互學(xué)習(xí)、相互影響，甚至在某些方面形成一致。而且，人們也開始注意從孩子的角度來研發(fā)機器人，使之更受孩子的喜歡。

 

　　毫無疑問，兒童看護機器人可以減輕家長的負擔(dān)，使他們能有更多的自由時間。但是，機器人是否可以取代，或者說在多大程度上可以代替成人的照顧？如果把孩子完全交給機器人，會發(fā)生什么樣的情況？雖然機器人技術(shù)的發(fā)展會使兒童護理機器人功能越來越全面，但家長的照顧與機器人的看護還是有著根本性的區(qū)別。如果孩子與機器人一起長大，他們可能會認為與機器人在一起的世界是真實的，與人類在一起的世界反而讓他們更難接受。對于幼兒的健康成長來說，家人的關(guān)愛是無法替代的，機器人只能起到輔助作用。

 

　　又如，現(xiàn)代軍用機器人在現(xiàn)代科技武裝下?lián)碛辛嗽絹碓綇姶蟮耐?。軍用機器人擁有較高的作戰(zhàn)效率、全天候作戰(zhàn)能力、絕對服從命令、較低的作戰(zhàn)費用以及可以降低人員傷亡等優(yōu)點，使得世界各軍事大國都在不遺余力地開發(fā)軍用機器人，其自主程度也在不斷提高。

 

　　但是，軍用機器人與人類向善的本性是沖突的。軍事歷史學(xué)家馬歇爾的研究表明，二戰(zhàn)期間，大約只有15%—20%的美國步兵能夠或愿意向敵人開火。也就是說，當發(fā)現(xiàn)敵人時，80%左右的步兵不愿意開火或只是朝著敵人頭頂?shù)奶炜臻_槍。馬歇爾把產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因歸結(jié)為各種恐懼，其中之一是人們普遍持有的一種根深蒂固的觀念，那就是殺人根本就是錯誤的。在馬歇爾看來，大多數(shù)士兵厭惡戰(zhàn)爭是一種普遍現(xiàn)象。雖然馬歇爾的研究方法受到一些學(xué)者的批判，其數(shù)據(jù)也被認為可能并不精確，但其基本觀點—許多士兵并不愿意殺戮，這個發(fā)現(xiàn)在對其他戰(zhàn)爭的分析中也得到了印證。

 

　　與人類相比，軍用機器人（特別是自主軍用機器人）在戰(zhàn)場上的應(yīng)用會導(dǎo)致巨大的破壞。它們沒有恐懼感，很可能對人類沒有同情心，自然就不會對目標手下留情。一旦啟動，它們強大的破壞力會使其成為真正的冷血“殺人機器”。而且，軍用機器人不知疲倦，可以長途奔襲，超越視距通訊，它們的戰(zhàn)斗時間似乎只受所攜帶的油量或電池電量限制。

 

　　從理論上講，這樣的軍用機器人的確令人恐懼。因此，研究人員試圖使軍用機器人像人類那樣遵守某些公認的道德規(guī)范，使之成為“人工道德行為體”。但是，軍用機器人究竟應(yīng)該遵守哪些道德規(guī)范？這些規(guī)范在機器人當中如何實現(xiàn)？令人遺憾的是，在目前的技術(shù)條件下，軍用機器人還難以識別戰(zhàn)斗人員與非戰(zhàn)斗人員。如果把現(xiàn)在的軍用機器人放到城市里的話，它們很可能會去破壞公交車和小轎車。即使具有倫理敏感性的軍用機器人是可以研制成功的，但是，再完善的設(shè)計也可能會出錯，如果機器人犯錯之后，應(yīng)該由誰來負責(zé)？諸如此類的問題仍然困擾著哲學(xué)家與科學(xué)家。

 

　　另外，隨著機器人與人類的相似度越來越高，另一些問題也突顯出來。比如，機器人是否應(yīng)該擁有權(quán)利？人類是否可以隨意毀掉機器人？人與機器人的區(qū)別究竟應(yīng)該是什么？早在20世紀80年代，美國規(guī)劃師—未來學(xué)家麥克納利和亞圖拉就撰文認為，機器人將來會擁有權(quán)利。對機器人權(quán)利的思考是我們考查權(quán)利問題的新維度，可能需要我們重新認識權(quán)利概念及其意義。

 

　　毋庸諱言，作為一種重要的技術(shù)發(fā)明，機器人將會對現(xiàn)代社會產(chǎn)生重要影響，也必然會產(chǎn)生一些亟待解決的倫理問題。對這些倫理問題的解答，其重要性可能并不亞于技術(shù)性問題的發(fā)展進步。包括科學(xué)家、倫理學(xué)家在內(nèi)的各個領(lǐng)域的學(xué)者應(yīng)該通力協(xié)作，共同解決需要面對的各種難題。必須強調(diào)的是，在機器人倫理研究方面，科學(xué)家擔(dān)負著重要的道義責(zé)任。目前，已有一些科學(xué)家參與到機器人倫理問題的研究，期待更多科學(xué)家能認識到自己的社會責(zé)任，積極主動地參與相關(guān)研究。