美國(guó)防務(wù)技術(shù)網(wǎng)不久前報(bào)道，谷歌公司已收購(gòu)了“波士頓動(dòng)力”機(jī)器人公司。后者負(fù)責(zé)為美國(guó)防部研制貨物運(yùn)輸型機(jī)器人，以及可搜索簡(jiǎn)易爆炸裝置的新型全能機(jī)器人。
谷歌官方稱，此次收購(gòu)由谷歌公司安卓業(yè)務(wù)部分負(fù)責(zé)，是其投資機(jī)器人發(fā)展戰(zhàn)略的一部分。這表明，財(cái)大氣粗的谷歌在未來(lái)會(huì)有一個(gè)新投資方向——軍用機(jī)器人。
非同尋常的公司
美國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局(DARPA)曾對(duì)“波士頓動(dòng)力”公司的前沿性研究表示了高度認(rèn)可，并授予該公司多項(xiàng)研發(fā)合同。
至今為止，“波士頓動(dòng)力”公司開發(fā)了多種新型軍用機(jī)器人。例如，其為美軍研發(fā)的“大狗”(Big Dog)式四足運(yùn)輸機(jī)器人，可在崎嶇的地形條件下運(yùn)送約400磅(約181千克)重的作戰(zhàn)裝備。這種機(jī)器人已被美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)正式命名為“步行小隊(duì)支持系統(tǒng)”，并已進(jìn)入下一步試驗(yàn)階段。
除“大狗”外，“波士頓動(dòng)力”還在研制一種名為“獵豹”的四足高速機(jī)器人，其研制目標(biāo)就是要讓“獵豹”的步行速度超過人類，成為能夠逃避人類追捕的戰(zhàn)場(chǎng)機(jī)器人。
在2012年3月7日的測(cè)試中，“獵豹”原型機(jī)以每小時(shí)29千米的速度，打破了有腿機(jī)器人的陸地步行速度紀(jì)錄，成為目前世界上速度最快的四足機(jī)器人。“波士頓動(dòng)力”希望“獵豹”的最終時(shí)速能達(dá)到113千米。這或許意味著，眾多科幻作品中的高速步行武裝機(jī)甲，會(huì)在不久的未來(lái)出現(xiàn)。
與美國(guó)軍方關(guān)系不一般
其實(shí)，谷歌涉及軍事領(lǐng)域并非始自今日。早在2007年，谷歌就宣布開始為北美防空聯(lián)合司令部(NORAD)的“追蹤圣誕老人”計(jì)劃提供資助。這源自1955年的一個(gè)傳統(tǒng)趣味活動(dòng)：每年圣誕前夜，小孩子都可以撥打電話向NORAD詢問圣誕老人離開北極后的行蹤。
從2007年12月24日開始，每年圣誕前夜，人們都可以通過登錄“谷歌地球”來(lái)查看“圣誕老人”的飛行路線(以3D動(dòng)畫模型的方式呈現(xiàn))。“路線”數(shù)據(jù)由北美防空預(yù)警系統(tǒng)的47個(gè)雷達(dá)站實(shí)時(shí)提供。這個(gè)看似充滿趣味的合作項(xiàng)目，從另一個(gè)角度體現(xiàn)了谷歌在美國(guó)軍方的較強(qiáng)影響力。
