太空探索技術(shù)公司（SpaceX）昨天在獵鷹9號(hào)火箭于東部時(shí)間昨天深夜從卡帕卡納維拉爾空軍基地升空后，幾乎背靠背地發(fā)射了兩項(xiàng)任務(wù)。SpaceX公司的目標(biāo)是在今年進(jìn)行100次獵鷹9號(hào)的發(fā)射，最新的發(fā)射標(biāo)志著該公司在2023年的第12次任務(wù)，之前的任務(wù)也是從加州的范登堡空軍基地進(jìn)行的。
這兩次發(fā)射是為SpaceX自己的Starlink衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座和英國(guó)衛(wèi)星通信公司Inmarsat的第二顆I6衛(wèi)星進(jìn)行的。然而，Starlink衛(wèi)星使用的是低得多的低地球軌道（LEO），而Inmarsat航天器在加滿燃料后重達(dá)5760公斤，它的目標(biāo)是地球靜止軌道（GEO）。這個(gè)軌道要高得多，典型高度超過(guò)35000公里。
Inmersat原本計(jì)劃用SpaceX的重型獵鷹火箭，但去年年初改用Falcon 9。對(duì)SpaceX來(lái)說(shuō)，至關(guān)重要的是，該公司今天還從高得多的軌道高度下成功回收了獵鷹9號(hào)的發(fā)動(dòng)機(jī)，表明該火箭可以將更高的任務(wù)發(fā)射到更高的軌道上，同時(shí)還能為著陸保存足夠的燃料。該火箭的性能手冊(cè)指出，這種火箭能夠?qū)?300公斤的重量提升到地球靜止轉(zhuǎn)移軌道（GTO），通常可以達(dá)到37000公里。
Starlink的發(fā)射與I6的發(fā)射的任務(wù)概況相似。第一級(jí)在接近兩分半鐘的時(shí)候與第二級(jí)分離，I6第二級(jí)的分離發(fā)生在幾秒鐘之后，如直播中所示。然而，國(guó)際海事衛(wèi)星組織的載荷入軌時(shí)間要晚得多，接近半小時(shí)，而對(duì)于Starlink通信衛(wèi)星任務(wù)，衛(wèi)星在獵鷹9號(hào)發(fā)動(dòng)機(jī)降落時(shí)就被送入了目標(biāo)軌道。
用于Starlink任務(wù)的助推器是其第九次執(zhí)行任務(wù)，而用于I6發(fā)射的助推器則是一個(gè)相對(duì)較新的火箭，之前只有兩次升空，且兩次都是高價(jià)值的任務(wù)--一次是美國(guó)宇航局的宇航員發(fā)射，另一次是太空部隊(duì)的全球定位系統(tǒng)（GPS）衛(wèi)星。
SpaceX的火箭在發(fā)射后半小時(shí)多一點(diǎn)，在650公里的高度上最終與I6衛(wèi)星分離。這次任務(wù)是SpaceX迄今為止的211次任務(wù)，而獵鷹9號(hào)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)第173次降落和回收到地球上。
SpaceX公司的忙碌2月仍未結(jié)束，有更多的Starlink發(fā)射和NASA的重要發(fā)射。SpaceX和NASA將在下周向國(guó)際空間站發(fā)射第七次宇航員任務(wù)（Crew-6），此時(shí)空間站已經(jīng)有一個(gè)載人龍飛船與之對(duì)接，另一個(gè)貨運(yùn)任務(wù)也計(jì)劃在Crew-6之后不久發(fā)射。
