太空探索技術公司（SpaceX）正在接近其Starship火箭的第二次重大測試。Starship火箭是SpaceX迄今為止最大的火箭，也是世界上最大的火箭。該公司正在德克薩斯州的博卡奇卡開發(fā)該飛行器，在本月早些時候完成濕式彩排后，靜態(tài)點火階段最快可能在本周發(fā)生。
該公司管理層的評論以及其首席執(zhí)行官埃隆-馬斯克對德克薩斯州基地的訪問表明，事情正在加速進行，盡管人們對備受期待的軌道發(fā)射嘗試進行了廣泛的猜測，但該火箭去年一整年都沒有什么令人興奮的消息傳出。
本周晚些時候，當SpaceX公司負責建造和可靠性的副總裁Bill Gerstenmaier先生在美國航空航天學會（AIAA）上分享他的公司在星際飛船開發(fā)上取得進展時暗示了可能的靜態(tài)發(fā)射。據SpaceNews報道，這位高管分享了試飛的風險和收益之間的權衡，并繼續(xù)指出，如果"事情進展順利"，那么本周就可以進行測試，但仍有許多工作有待完成。
當我們看一下本周和上一周的封路計劃時，SpaceX似乎要完成的工作量就很清楚了。FAA官員允許SpaceX在昨天、今天和明天關閉當地部分高速公路和海灘，后兩個是前一個的備份日期。但這兩次都被取消了，下一次計劃的關閉時間是在下周末。在SpaceX的德克薩斯基地，地面的活動也有所增加，特別是在該公司確認在拆除第一級和第二級星際飛船后不久將進行熱火測試之后。
這次測試將是負責為火箭提供動力的33個猛禽2號發(fā)動機的首次點火。作為一個整體，Starship系統(tǒng)的高度達到了驚人的394英尺，第一級超級重型助推器本身的高度為230英尺。
讓事情變得更加有趣的是，SpaceX首席執(zhí)行官埃隆-馬斯克最近也去了博卡奇卡，這是事情似乎正在快速發(fā)展的另一個跡象。馬斯克本人證實，他已經檢查了33個引擎的第一級，并分享了一張從火箭基地拍攝的照片。
33個引擎的靜態(tài)點火將是世界上有史以來最大的一次。歷史上唯一使用過類似規(guī)模的引擎的火箭是蘇聯的N1火箭。然而，N1火箭在發(fā)射嘗試前沒有嘗試靜態(tài)測試--這個決定對該火箭來說是致命的。蘇聯對這枚旨在產生1000萬磅推力的火箭進行了四次發(fā)射嘗試，由于發(fā)動機控制系統(tǒng)、推進劑管路和其他部件的問題，所有這些嘗試都失敗了。
Starship的設計是為了產生比N1更多的推力，計劃總重量為1700萬磅。如果所有測試成功，這毫無疑問將使其成為世界上最大的火箭，目前這一稱號屬于美國國家航空航天局的太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）。
