美國東部時(shí)間2022年10月17日，英國開源人工智能公司Stability AI宣布獲得1.01億美元融資，由Coatue、Lightspeed Venture Partners和O'Shaughnessy Ventures LLC投資。Stability AI將利用這筆資金加速開發(fā)面向全球消費(fèi)者和企業(yè)用例的圖像、語言、音頻、視頻、3D等開放AI模型。

 

　　“人工智能有望解決人類面臨的一些最大挑戰(zhàn)。但只有當(dāng)這項(xiàng)技術(shù)對所有人開放且可供所有人使用時(shí)，我們才能實(shí)現(xiàn)這一潛力。”Stability AI創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Emad Mostaque說，“穩(wěn)定性AI將權(quán)力交還給開發(fā)者社區(qū)，并為開創(chuàng)性的新應(yīng)用打開了大門。在這個(gè)領(lǐng)域支持這些社區(qū)的獨(dú)立實(shí)體可以創(chuàng)造真正的價(jià)值和改變。”

　　01 AI by the people,for the people

 

　　Stability AI總部位于英國倫敦，是Stable Diffusion背后的公司，它正試圖使AI民主化，并利用其潛力“喚醒人類的潛力”，在其官網(wǎng)頂部赫然寫著“AI by the people,for the people”。

 

　　Stability AI創(chuàng)始人兼CEO莫斯塔克（Emad Mostaque）今年39歲，來自孟加拉國，在英國長大。他在2005年獲得牛津大學(xué)數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)碩士學(xué)位，畢業(yè)后在英國一家對沖基金公司工作了13年。

 

　　作為一個(gè)擁有計(jì)算機(jī)背景的投資人，Emad Mostaque更善于捕捉IT技術(shù)的市場機(jī)會(huì)。2019年，他曾創(chuàng)業(yè)做了一家身份認(rèn)證的SaaS公司，但并不順利。2020年底，Emad Mostaque卷土重來，創(chuàng)立Stability AI，初衷就是做一個(gè)AI開源的平臺(tái)。

 

　　Stable Diffusion是一款功能強(qiáng)大、免費(fèi)且開源的文本到圖像生成器。不僅完全開放了圖片版權(quán)，甚至開放了源代碼，并允許用戶免費(fèi)使用該工具，允許后繼的創(chuàng)業(yè)者們使用開源框架構(gòu)建起更加開放而生猛的內(nèi)容大生態(tài)。

 

　　“Satble Diffusion最初用于訓(xùn)練的4000臺(tái)A100的顯卡價(jià)值不菲（每臺(tái)價(jià)格一至兩萬美元），很難想象他們有著怎樣的財(cái)力，抱著怎樣的理念，或者說為人們做貢獻(xiàn)的精神去把這個(gè)東西放出來的。它的價(jià)值之高，對業(yè)界的影響之大，說是AI革命都不過分。”一位創(chuàng)業(yè)者如此評論。

 

　　關(guān)于AI底層工具要不要開源，這是一個(gè)意見分歧很大的話題。OpenAI被微軟以10億美元收購的時(shí)候，馬斯克認(rèn)為它背離了當(dāng)初聯(lián)合創(chuàng)立OpenAI"自由開放"的初衷，很多以前的開源工具現(xiàn)在都變成收費(fèi)了，成為了一家以商業(yè)盈利為目標(biāo)的企業(yè)。

 

　　Stable Diffusion更像是回到了OpenAI的初衷，開發(fā)者可以完全免費(fèi)下載AI繪畫的底層代碼，來訓(xùn)練自己的模型。不過，用戶在使用AI繪畫服務(wù)的時(shí)候還是要按需付費(fèi)。目前，Stability AI還在進(jìn)一步探索商業(yè)模式，包括在研發(fā)用AI做短視頻和動(dòng)畫片。

 

　　02一邊被熱情贊美，一邊被激烈批評

 

　　自8月推出以來，Stable Diffusion已被全球超過200,000名開發(fā)者下載和授權(quán)，成為目前可用性最高的開源模型。DreamStudio是Stability AI面向消費(fèi)者的產(chǎn)品，目前注冊用戶已經(jīng)超過100萬，他們來自全球50多個(gè)國家，共同創(chuàng)建了超過1.7億張圖像。

 

　　但是，也正由于這種開放性，使得Stable Diffusion一邊被熱情贊美，一邊被激烈批評。相比其他AI繪畫平臺(tái)，Stable Diffusion一方面開源了很多底層代碼，使得有一定編程能力的開發(fā)者可以繞開限制，實(shí)現(xiàn)別的平臺(tái)難以實(shí)現(xiàn)的功能；另一方面監(jiān)管程度更低，比如在別的平臺(tái)上被禁止的名人和敏感圖像，在這里也可以使用，使得Stable Diffusion成為爭議最大的AI繪畫平臺(tái)。

 

　　有從業(yè)者指出，Stable Diffusion讓生成暴力和色情圖像變得更容易，而且內(nèi)容中往往包含大量真人特征。同時(shí)，版權(quán)方面的爭議給Stable Diffusion招來了諸多批評，人們抱怨它們在盜竊藝術(shù)家的創(chuàng)作成果。甚至有批評人士指出，AI不僅竊取了藝術(shù)家的心血，還踐踏了人們用無數(shù)小時(shí)磨練出的精湛技藝。

 

　　Stability AI做出的回應(yīng)，是多次重申技術(shù)中立的態(tài)度。“歸根結(jié)底，使用者自己需要為如何使用這項(xiàng)技術(shù)負(fù)責(zé)，包括是否合乎道德和法律。人們當(dāng)然可能用它生成糟糕的內(nèi)容……但我認(rèn)為這只占總使用量中非常非常低的比例。”在Emad Mostaque看來，AI世界正走向由硅谷文化和道德主導(dǎo)的道路，而開源軟件可以開辟出新的戰(zhàn)線。以圖像生成工具為例，他希望不同國家能夠開發(fā)屬于自己的模型和數(shù)據(jù)集，借此“反映人類社會(huì)的多樣性”，最終擺脫“以西方占主導(dǎo)的單一互聯(lián)網(wǎng)文化”。

 

　　“我們相信開源AI技術(shù)有能力釋放人類的創(chuàng)造力并實(shí)現(xiàn)更廣泛的利益。Stability AI是一個(gè)偉大的想法，它超越了AI的直接應(yīng)用。我們很高興能成為Stability AI旅程的一部分，我們期待看到世界用Stability AI的技術(shù)創(chuàng)造什么。”Coatue的普通合伙人Sri Viswanath說。