眼科疾病正在困擾著整個世界，在中國，這一問題尤為嚴重。
01熱點與痛點
如果家里孩子“上清北”的代價是“近視500度”，你愿意嗎？
升學壓力下，教育愈發(fā)內卷，近視成為顯著問題。數(shù)據(jù)顯示，全球目前大約有26億近視人口，其中7億在中國，且低齡化趨勢愈發(fā)明顯。2020年，我國兒童青少年總體近視率達52.7%。
在很多人看來，近視500度固然是一個可以接受的代價，但實則付出的代價遠比想象中更多。
很多人不知道的是，伴隨近視度數(shù)的加深，也會帶來一系列眼底的改變，輕者眼底會像一塊布一樣被拉扯，出現(xiàn)豹紋狀眼底；重者如達到600度以上的高度近視時，視網(wǎng)膜脫離風險將比常人高30倍以上，如未及時發(fā)現(xiàn)，甚至可能遭遇失明。
近視防控壓力之下，我國眼健康面臨的「眼底病」挑戰(zhàn)也十分嚴峻。
臨床發(fā)現(xiàn)，很多青少年早期出現(xiàn)視力下降其實是由其他疾病造成的，但卻想當然的以為是近視，進而耽誤了最佳治療期。
比如，糖尿病的常見并發(fā)癥之一“糖尿病視網(wǎng)膜病變”也會造成視力下降，但這一疾病卻并沒有得到充足的重視和及時治療。
數(shù)據(jù)顯示，到2020年，中國仍有約90%的糖尿病視網(wǎng)膜病變病例未能確診，篩查率低于10%。
再比如病理性近視，造成視網(wǎng)膜的退化性改變，如果不及時干預治療，同樣會引發(fā)不可恢復的視力損害。
數(shù)據(jù)顯示，中國病理性近視患者人數(shù)從2015年的1920萬人增至2020年的2260萬人，到2030年，預計這一數(shù)字將達到3230萬人。
事實上，諸如糖尿病視網(wǎng)膜病變、病理性近視等疾病的篩查并不困難，通過定期眼底（視網(wǎng)膜）檢查完全可以做到早發(fā)現(xiàn)、早治療。
但問題在于，中國眼科醫(yī)師根本不夠用。
根據(jù)國家衛(wèi)健委發(fā)布的《中國眼健康白皮書》，國內大約有4.48萬名眼科醫(yī)生，其中能做手術的醫(yī)生不到1/4……
這意味著，一個眼科醫(yī)師平均要服務超3萬人。
眼底醫(yī)生則更為稀缺，要成為一個成熟的眼底醫(yī)生，至少需要培養(yǎng)十年以上，手術醫(yī)生則至少需要15年。到今天為止，國內能夠進行眼底閱片的醫(yī)生不過才幾千人。
由此帶來的一個直接現(xiàn)實后果是，在高線城市，擁有豐富經(jīng)驗的眼底醫(yī)生一“號”難求，而在一些偏遠基層地區(qū)，根本就沒有眼底?？漆t(yī)生，甚至沒有眼科。
解決這一社會痛點，人類的共識是AI。
2015年開始，IBMWatson和GoogleDeepMind率先引入人工智能技術來分析視網(wǎng)膜影像中的關鍵異常，包括年齡相關性黃斑變性、糖尿病視網(wǎng)膜病變、青光眼等。
當AI入局眼科，一切就都不一樣了。
02效率與公平
AI的介入，首先解決了一個效率問題。
借助視網(wǎng)膜影像AI，只需要10秒左右，就會自動生成診斷報告，徹底解放了眼科醫(yī)生的生產(chǎn)力。
以中山大學中山眼科中心為例，通過眼科AI三級診療體系，每名眼科醫(yī)生的工作效率提高了10倍以上。原來一年能服務4000人，現(xiàn)在一年可以服務4萬人甚至更多。
效率的另一個體現(xiàn)層面是可以“一勞多獲”。
視網(wǎng)膜是人體中唯一能夠以無創(chuàng)方式直接觀察血管及神經(jīng)的部位。理論上，通過視網(wǎng)膜可識別200多種常見疾病，包括糖尿病、高血壓、心腦血管疾病等慢性疾病。
因此，視網(wǎng)膜影像AI的診斷并不僅針對眼科疾病，還能對心腦血管、神經(jīng)系統(tǒng)、內分泌系統(tǒng)等等其他全身慢病的疾病進展和風險進行判斷。
也就是說，有了AI的介入，只需要給眼睛拍張照片，一分鐘內就可以收到自己的慢病風險評估，相當于花一分鐘時間就能做一次輕量的全身體檢。
AI不僅“快”，而且還“準”。
比如，在皮膚圖像診斷中，皮膚科醫(yī)生發(fā)現(xiàn)惡性黑色素瘤與非癌癥病變的準確率是88.9%和75.7%。相比之下，神經(jīng)網(wǎng)絡在這兩項診斷中的準確率可分別達到95%與和82.5%。
而在更早的2015年，IBM開發(fā)的人工智能程序“沃森”就在一場肺癌診斷競賽中以90%：50%的準確率完勝人類。
眼科領域，在鷹瞳科技招募1000名患者的多中心臨床試驗中，其核心產(chǎn)品Airdoc-AIFUNDUS(1.0)的敏感性和特異性分別達到91.75%和93.1%。
在提升效率的同時，視網(wǎng)膜影像AI更具社會意義的價值在于，它有助于實現(xiàn)醫(yī)療領域的“脫貧”。
沒有物理邊界，沒有下沉成本，注定了AI在解決醫(yī)療資源分配不均的問題中將扮演不可替代的作用。
過去，由于缺乏相關的配套醫(yī)療資源，三四線城市，特別是基層、偏遠地區(qū)，無法得到相關的眼科診斷和治療。但有了AI技術的加持，就可以把專家的知識和經(jīng)驗復制粘貼，帶到基層地區(qū)，讓這里的老百姓也可以享受到與大城市同等質量的醫(yī)療服務。
事實上，業(yè)內相關公司圍繞醫(yī)療服務的下沉已經(jīng)展開了一系列落地工作。
長久以來，效率與公平一直是一副此起彼伏的蹺蹺板，但醫(yī)療AI卻實現(xiàn)了兩者的統(tǒng)一，在今天這個時代可謂恰逢其時。
所有這些，注定了視網(wǎng)膜影像AI服務是一個能見度極高的賽道，它有多大的社會價值，就有多大的商業(yè)價值。
03空間與壁壘
之于醫(yī)療AI，始于2020年的疫情是一個重要轉折點。
重大公衛(wèi)危機釋放了巨量的CT胸片審閱需求，數(shù)坤、推想、深睿等相繼推出了針對新冠肺炎的輔助診斷系統(tǒng)。
與之伴隨的是醫(yī)療影像AI系統(tǒng)開始“跑步入院”，其標志性事件是國家藥監(jiān)局加速醫(yī)療器械三類證的開放審批，由此拉開了醫(yī)療AI商業(yè)化的大幕，整個產(chǎn)業(yè)按下加速鍵，一個最直觀的信號是頭部公司開始攜手沖擊資本市場。
就在去年，鷹瞳科技、科亞醫(yī)療、數(shù)坤科技、推想科技等頭部醫(yī)療AI玩家先后遞表港交所，最終鷹瞳科技成功IPO，成為“醫(yī)療AI第一股”。
據(jù)公開財報，2019-2021年，港股上市公司鷹瞳科技的營收分別為3041.50萬、4767.20萬、1.15億，過去兩年的增長率分別高達57%和142%。
圖片截取自鷹瞳科技業(yè)績公告
這樣的增長速度，放在整個商業(yè)領域都是前排水平。事實上，鷹瞳科技只是一個縮影，背后支撐這一切的是整個賽道基本盤開始高速擴容。
根據(jù)弗若斯特沙利文的數(shù)據(jù)，中國人工智能視網(wǎng)膜醫(yī)學影像市場規(guī)模預計將從2020年的0.45億元增至2030年的340.10億元，期間年復合增長率達到81.55%。
商業(yè)化，資本化，視網(wǎng)膜影像AI服務儼然成了一個風口，而中國一直就有“追風口”的傳統(tǒng)。當一個新興且具備爆發(fā)力的產(chǎn)業(yè)涌現(xiàn)時，往往會吸引大量參與者入局，進而引發(fā)殘酷的內卷，破壞競爭格局，殺傷企業(yè)的盈利能力。
但可預見的是，類似的“羊群效應”很難在視網(wǎng)膜影像AI服務領域復制，原因是壁壘。
研發(fā)能力、資本投入能力、市場與客戶導入等問題且先不論，醫(yī)學影像AI的發(fā)展需要大量真實世界中的視網(wǎng)膜影像數(shù)據(jù)作為生產(chǎn)資料，然后與算法進行交互訓練，而這需要長期的積累，新進入者哪怕狠勁砸錢，也難有“大力出奇跡”的效果。
再比如資質壁壘。
AI醫(yī)療器械屬于第三類醫(yī)療器械，需要獲得國家藥監(jiān)局的批準才能商業(yè)化，在拿到醫(yī)療器械注冊證前，產(chǎn)品根本無法進入市場。但想要申請注冊證書，企業(yè)必須通過廣泛的臨床前研究和臨床試驗來證明產(chǎn)品的安全性、有效性，而這同樣需要時間。
先行者利用先發(fā)優(yōu)勢高速迭代，后來者一步跟不上、步步落后。在視網(wǎng)膜影像AI這個賽道中，后發(fā)先至或許只能是空想。這同時意味著，既有企業(yè)目前的成長邏輯在將來不會受到競爭加劇的挑戰(zhàn)和破壞。
方向對了，路就不怕遠。
盡管目前這些頭部醫(yī)療AI企業(yè)大多尚處于非盈利狀態(tài)，但這種以高額投入換增長的戰(zhàn)略性虧損，最終很可能換來巨量補償，特斯拉、亞馬遜無不如此。
事實上，一項新技術或產(chǎn)品的成長曲線總是呈現(xiàn)非線性的指數(shù)增長，即前期長久的積累會在某一個時點突然爆發(fā)，進而高斜率向上，從PC，到智能手機，再到新能源車，皆是如此。
以史為鑒，視網(wǎng)膜影像AI企業(yè)的盈利能力大概率也會在未來突然爆發(fā)。但愿這一天能夠提前到來，因為這同時意味著有更多的人得到了更高質量的醫(yī)療服務。
