近日，我國科學(xué)家開發(fā)出一種魚形機器人，它尾巴左右擺動時，身體可以發(fā)現(xiàn)水中的微塑料；當(dāng)從它們邊上游過時，就可以粘住這些微塑料。
2004年，英國普利茅斯大學(xué)的研究人員發(fā)表了關(guān)于海洋水體和沉積物中塑料碎片的論文，首次提出了“微塑料”的概念。微塑料一般是直徑小于5毫米的塑料碎片和顆粒。與“白色污染”塑料相比，微塑料的危害體現(xiàn)在其顆粒直徑微小上，這是其與一般的不可降解塑料相比，對于環(huán)境的危害程度更深的原因。
對微塑料的研究，最早集中在研究個人護理用品中發(fā)現(xiàn)的塑料微粒、在壓模成產(chǎn)品之前逸出的原始塑料顆粒，以及廢棄瓶子和其他大型塑料廢棄物中慢慢釋放出的塑料碎片，所有這些微塑料都會被沖入河流與海洋中。
此前，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署（UNEP）發(fā)布了《從污染到解決方案：海洋垃圾和塑料污染全球評估》報告。報告顯示，海洋垃圾中85%是塑料。到2040年，流入海洋區(qū)域的塑料垃圾量將增加近兩倍，每年海洋中將新增2300-3700萬噸塑料垃圾，相當(dāng)于全世界每一米海岸線將有50公斤的塑料垃圾。
為了解決這一問題，近日，我國科學(xué)家開發(fā)出一種魚形機器人，其能夠有效收集海洋中塑料的微小碎片。當(dāng)魚形機器人尾巴左右擺動時，它的身體可以發(fā)現(xiàn)水中的微塑料分子；當(dāng)從它們邊上游過時，就可以粘住這些微塑料。
該魚形機器人只有15毫米長，能以光源為動力向各個方向游動。當(dāng)激光照射到魚的尾巴上時，光線會使材料變形，發(fā)生彎曲。連續(xù)幾次這樣的彎曲就能夠推進尾巴左右擺動，行進向前。
值得一提的是，該機器魚每秒可以游大約自身身體長度的2.67倍。在游動過程中，魚形機器人會釋放出含有帶輕微負電的分子，這些分子會吸引帶正電的微塑料分子，從而讓附近的每一個微塑料來“自投羅網(wǎng)”。
另外，該機器人能夠靈活地扭轉(zhuǎn)，甚至能夠拉動5公斤的重量。新創(chuàng)造的材料也有再生能力，因此即使該機器人經(jīng)歷了一些損害或切割，自愈能力也能達到89%，并繼續(xù)吸附。如果它在深海中“獵取”污染物，這種情況可能就經(jīng)常發(fā)生。
未來，希望該機器人能夠有效解決海洋微塑料污染問題。
