據(jù)外媒The Verge報道，新冠鼻拭子采樣可能會讓人有著明顯的不適感。而現(xiàn)在來自中國臺灣的醫(yī)療科技初創(chuàng)公司Brain Navi開發(fā)了一種自主進行鼻拭子采樣的機器人。隨著大規(guī)模測試在全球范圍內(nèi)的增加，該公司認為，自動化檢測可以減少感染，并釋放醫(yī)務人員處理更緊迫的工作。該公司表示，如果我們能克服對揮舞棉簽的機器人的第一印象，可能會讓我們所有人受益。
不過The Verge采訪到的醫(yī)生們對這臺機器在現(xiàn)實世界中的使用機會持懷疑態(tài)度。
為了開始這個過程，病人戴上一個鼻夾，機器用它來定位自己。然后，他們把自己的頭放在一個金屬支架上，類似于用于眼科檢查的支架 。然后，一個深度感應相機掃描他們的臉，并測量從鼻孔到耳道的距離，Brain Navi說這是鼻腔深度的可靠代表，并幫助機器人在你體內(nèi)安全導航。
然后，機器人從它的底座上取回一根棉簽，以緩慢速度接近病人。它插入棉簽，旋轉(zhuǎn)它，然后撤回，將樣本放在無菌管中進行運輸和分析。
“我們的創(chuàng)始人Jerry（Chen Chieh-Hsiao）是第一個讓機器人進行鼻拭子采樣的人，他被嚇壞了，”該公司的發(fā)言人Zoe Lee告訴The Verge。但她說，這都是熟悉的問題。“我認為人們會感到害怕，因為這是一個新事物，但這很正常。我們已經(jīng)聽到了反饋，正在想辦法減少這種可怕的感覺。”
機器人沒有壓力傳感器，無法知道它是否不小心推入你的肉體，但Zoe說，3D成像可以提供準確和安全的指導。她還說，如果有人感到不舒服或疼痛，他們可以簡單地走開。“我們不會追著你跑！”"她補充道。
這臺機器本身是由Brain Navi的主要產(chǎn)品改編而來：一款幫助患者準備腦部手術的工業(yè)機器人手臂。這款產(chǎn)品最近在中國臺灣完成了臨床試驗，正在等待監(jiān)管部門的批準。同時，這臺棉簽機只在Brain Navi自己的員工身上進行了測試，并獲得了自己的試驗批準。
Zoe說，Brain Navi的CEO是在受非典疫情的影響后才有了創(chuàng)造機器的動機。Jerry的一位朋友在疫情期間擔任醫(yī)生，并因病去世。“這就是我們想要幫助和開發(fā)機器人來幫助這些醫(yī)護人員的原因。”Zoe說。“他們是我們的英雄，與疫情作斗爭。”
Zoe表示，Brain Navi正在與桃園國際機場談判，討論在入境旅客身上測試該機器人的可能性。正如她所解釋的那樣，這將是該機器優(yōu)勢的完美展示。“每個國家都希望重新開放經(jīng)濟，為了安全地重新開放，在機場進行大規(guī)模測試可能是關鍵，”Zoe說。她表示，機器人只需兩分鐘就能進行一次鼻拭子檢查，并且會不間斷地工作。
The Verge采訪的醫(yī)生對Brain Navi的機器雖然持懷疑態(tài)度。他們指出，醫(yī)務人員在采集鼻腔棉簽時并沒有那么大的危險，只要他們有正確的防護裝備，而且機器人的速度比人類慢。約翰斯-霍普金斯鼻竇中心主任Andrew Lane告訴The Verge，基本概念是合理和有趣的，但他希望看到更多關于機器安全程序的細節(jié)，特別是在導航鼻腔時。
“鼻腔解剖學可能是多變的--鼻中隔經(jīng)常向一側(cè)或另一側(cè)偏離，鼻子里的結(jié)構(gòu)也有大小和形狀的不同，”Lane通過電子郵件告訴The Verge。“因此，有必要小心翼翼地插入鼻咽拭子，并注意是否遇到阻力和/或患者感到疼痛。在頭部受到一定限制的情況下，我擔心的是，機器可能會出現(xiàn)故障，或者干脆設計不當，以至于棉簽去了不該去的地方。”
Lane指出，如果在進行拭子時的接近角度也不正確，那么就有可能發(fā)生嚴重的損害。“最壞的情況是棉簽被穿過鼻竇壁推入眼睛或大腦，”他指出。
一位在英國國家衛(wèi)生服務機構(gòu)（NHS）工作的醫(yī)生告訴The Verge，他們最大的擔憂是缺乏與患者的溝通。如果人們是第一次做鼻拭子，如果不能把發(fā)生的事情說清楚，他們會覺得安全嗎？
“鼻拭子即使是自己做也是很痛苦的，我想任何人都會非常不舒服，特別是讓機器來做。”這位醫(yī)生說。“我想對于我和我遇到的大多數(shù)病人來說，他們會希望有一個了解棉簽另一面的人類。”
