“旋轉(zhuǎn)、跳躍，我不會倒……”這兩天波士頓動力公司（Boston Dynamics）放出的最新視頻刷爆朋友圈：機(jī)器人Atlas完成360度翻跟頭，倒立、旋轉(zhuǎn)、跳躍等一整套體操動作非常流暢，十足震撼。
從視頻中看，每翻一個筋斗都會給機(jī)器人一個相當(dāng)大的前進(jìn)動力，但Atlas并沒有因此失去平衡。
不僅如此，波士頓動力公司同時發(fā)布了四足機(jī)器人Spot的商業(yè)化廣告宣傳片：Spot Launch。Spot是一個敏捷的移動機(jī)器人，用戶可以通過添加專門的傳感器、軟件和其他有效負(fù)載來定制Spot。早期客戶已經(jīng)開始在現(xiàn)場測試，以監(jiān)控建筑工地，為天然氣、石油和電力設(shè)施以及公共安全提供遠(yuǎn)程檢查。
據(jù)悉，Spot機(jī)器人正在批量生產(chǎn)，向早期用戶發(fā)貨。據(jù)Gizmodo報道，盡管波士頓動力公司尚未透露這款機(jī)器人的價格，但據(jù)說它的價格和一輛豪華汽車一樣高昂。
盡管波士頓動力公司擁有強(qiáng)大的工程技術(shù)，但它現(xiàn)在面臨著迄今為止最大的挑戰(zhàn)：將其穩(wěn)定的機(jī)器人業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)化為實(shí)際商用業(yè)務(wù)。因此，Spot的成功或失敗將告訴我們很多關(guān)于機(jī)器人未來的事情。
機(jī)器人界的＂扛把子＂，產(chǎn)品線豐富
波士頓動力是一家出自麻省理工的公司，迄今已有28年歷史，堪稱是當(dāng)今最受歡迎的機(jī)器人公司，其技術(shù)實(shí)力讓人驚艷，每次一發(fā)視頻就刷屏。
波士頓動力旗下有不少產(chǎn)品線，包括 4 足的 Spot、SpotMini機(jī)器人、Atlas 雙足機(jī)器人、在倉庫搬貨的 Handle 兩輪機(jī)器人，其他還有 4 輪機(jī)器人 SandFlea、機(jī)器手臂 Pick 等。
其中 Atlas 會跑酷，甚至完美三連跳，SpotMini 會自己開門、大跳放克舞。據(jù)了解，波士頓動力擁有頂級的足式機(jī)器人技術(shù)，比如最好的平衡控制算法，但這些技術(shù)至今未被公開過。
波士頓動力今天的主要工作就是設(shè)計并制造仿生機(jī)器人。無論是以人還是動物為藍(lán)本，波士頓動力的機(jī)器人看起來總能給人一種「它的確是一個活物」的感覺。比如他們的機(jī)器狗路過窗前會停下，似乎在注視著玻璃中的自己的倒影，又比如當(dāng)他們的類人機(jī)器人在測試中被工作人員有意推倒時，機(jī)器人自己會緩緩地從地上爬起來。
五個月之前的一段波士頓動力的機(jī)器人測試視頻引發(fā)熱議，那些機(jī)器人在測試中被人類各種「粗暴對待」，遲緩地做著合理的動作，最后終于“覺醒”反抗，立刻讓觀眾聯(lián)想到了科幻作品中的擁有智識后反過來奴役人類的機(jī)器人們。
有人在 YouTube 評論區(qū)寫道：「等機(jī)器人最終完成對人類的奴役時，這會是他們對人類仇恨的起源?！?/div>
賺足了眼球的另一邊，這家老牌網(wǎng)紅機(jī)器人公司卻一直面臨商業(yè)化困境。
波士頓動力創(chuàng)始人暨 CEO Marc Raibert 回應(yīng)稱“我們要從技術(shù)研發(fā)公司變?yōu)楫a(chǎn)品公司，波士頓動力目標(biāo)是成為機(jī)器人界的 Android”，通過開放應(yīng)用程序編程接口，合作伙伴可以在波士頓動力的產(chǎn)品中加上自己開發(fā)的應(yīng)用，擴(kuò)充機(jī)器人多樣功能。”
被谷歌轉(zhuǎn)賣給軟銀，逃不過的商業(yè)化瓶頸
與機(jī)器人行業(yè)的任何人交談，他們都會用三言兩語來總結(jié)他們所在的行業(yè)：機(jī)器人很難。
像波士頓動力這種體量的機(jī)器人公司在制造、人力、物力等成本上付出動輒成百上千萬，且短期內(nèi)無法獲得合理產(chǎn)出，如果沒有持續(xù)性投入難以為繼。初創(chuàng)企業(yè)和老牌企業(yè)往往在沒有任何預(yù)警的情況下倒閉。就在去年，三家機(jī)器人公司在短短幾個月內(nèi)倒閉。類似困境在國內(nèi)機(jī)器人技術(shù)創(chuàng)新型公司也屢見不鮮。
豐田研究院的行業(yè)資深人士詹姆斯·庫夫納（James Kuffner）總結(jié)了在 Facebook 上制造機(jī)器人的挑戰(zhàn)。庫夫納寫道：“這需要大量資金、堅定的領(lǐng)導(dǎo)、高技能的員工、資源和基礎(chǔ)設(shè)施，以及優(yōu)秀的產(chǎn)品和市場戰(zhàn)略。更不用說完美的執(zhí)行了。”
盡管波士頓動力已被公認(rèn)處于世界足式機(jī)器人領(lǐng)域的金字塔尖，但無法回避的是，它目前仍然沒辦法自己養(yǎng)活自己。
波士頓動力公司的機(jī)器人似乎完美無瑕，但這在一定程度上是因?yàn)樗鼈儚奈丛谛鷩痰纳虡I(yè)環(huán)境中工作過。自1992年成立以來，該公司一直依賴美國國防部和Alphabet等財力雄厚的資助者。2013年波士頓動力被谷歌的母公司收購，由于一直沒辦法營利，2017年，谷歌將其轉(zhuǎn)賣給日本的軟銀公司。
孫正義堅信機(jī)器人技術(shù)的未來，借助人工智能技術(shù)，仿人型雙足行走機(jī)器人在幫助人類解決問題方面具有很大潛能，比如送餐、馱物、搶險、采礦等一系列危險或繁重的工作。
中國人工智能學(xué)會理事長李德毅表示，「足式機(jī)器人在人機(jī)交互和復(fù)雜地形的適應(yīng)方面有天然優(yōu)勢。如果運(yùn)動平衡問題解決好，再用人工智能技術(shù)當(dāng)大腦，仿人機(jī)器人將具備廣闊的應(yīng)用場景和巨大的商業(yè)化價值，不僅可在機(jī)場、酒店、養(yǎng)老等服務(wù)行業(yè)廣闊應(yīng)用，在高校教具、娛樂影視、軍用裝備等方面也具有重要價值?！?/div>
最后，期待這家明星機(jī)器人公司顛覆現(xiàn)在，實(shí)現(xiàn)超乎我們想象的未來。
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