日前，波士頓動力公司宣布將在2019年實現(xiàn)機(jī)器狗量產(chǎn)，并進(jìn)入商業(yè)主流應(yīng)用市場，這將給仿生機(jī)器人的商業(yè)化發(fā)展率先鋪路，不過，就機(jī)器狗的具體發(fā)展來說，未來可能還需要面對其他機(jī)器人的市場競爭和挑戰(zhàn)。
近年來，隨著科技的發(fā)展和社會的進(jìn)步，機(jī)器人在我們生產(chǎn)和生活中的應(yīng)用越來越頻繁，從能夠焊接、搬運(yùn)、碼垛的工業(yè)機(jī)器人，到可以清潔、陪護(hù)、娛樂的服務(wù)機(jī)器人，不少機(jī)器人都已經(jīng)從技術(shù)層面逐漸走向商業(yè)化落地，最終取得了市場化、規(guī)?；陌l(fā)展。
但是，仿生機(jī)器人作為機(jī)器人領(lǐng)域的一個重要分支，卻遲遲無法取得商業(yè)化的應(yīng)用，一方面是因為技術(shù)和成本限制，另一方面是實際使用價值還沒有體現(xiàn)。受這兩方面的因素影響，不少從事仿生機(jī)器人研發(fā)的企業(yè)都選擇另尋出路，不過，近年來一家企業(yè)的頻頻動作似乎又重新讓人們看到了仿生機(jī)器人的商用希望。
這家企業(yè)就是來自美國的波士頓動力公司！
首款商用機(jī)器狗即將來襲
說起波士頓動力這家公司，相信很多人都有所了解，近年來，其憑借雙足機(jī)器人Atlas和四足機(jī)器狗SpotMini在YouTube上吸粉無數(shù)，一躍成為機(jī)器人界的網(wǎng)紅。
其生產(chǎn)的雙足仿人機(jī)器人能夠?qū)崿F(xiàn)后空翻等高難度動作，而四足機(jī)器狗不僅能夠負(fù)重奔跑，還會開門。不過，如果要企業(yè)自己從中選出一款最滿意的產(chǎn)品的話，可能還得是SpotMini機(jī)器狗，畢竟研發(fā)機(jī)器狗是波士頓動力那么久以來的本職工作。
早在波士頓動力還在為美國軍方服務(wù)的時期，其就已經(jīng)開始致力于軍用機(jī)器狗的研發(fā)工作，并成功將一款名為big dog的機(jī)器狗產(chǎn)品投入戰(zhàn)場用于物資運(yùn)輸。雖然最終因為噪音太大、缺乏實用性而慘遭棄用，但卻催生了企業(yè)將機(jī)器狗完善的決心。
之后，幾經(jīng)轉(zhuǎn)手最終進(jìn)入軟銀懷抱的波士頓動力公司徹底告別了美國軍方，開始潛心改進(jìn)之前的機(jī)器狗產(chǎn)品，以期打入主流商用市場，公司創(chuàng)始人兼CEO 的Marc Raibert就曾公開表示，要將這家26歲的公司打造成手機(jī)領(lǐng)域的安卓。
截至今年為止，波士頓動力已經(jīng)與部分制造商聯(lián)合生產(chǎn)，將原來手工打造的10臺機(jī)器狗產(chǎn)品增加到了100臺，近期，該公司又宣布，計劃到2019年7月，每年量產(chǎn)1000臺SpotMini機(jī)器狗。
隨著波士頓機(jī)器狗的即將商用，2019年真有可能成為公司所期望的“機(jī)器狗元年”，一旦機(jī)器狗成功打開了商用市場，未來的仿生機(jī)器人落地問題也會相應(yīng)的迎來解決。
或面臨三大機(jī)器人挑戰(zhàn)
據(jù)了解，波士頓動力打算將機(jī)器狗主要用于三大方面，即建筑安全、配送、家庭助理領(lǐng)域，總的來說這三大領(lǐng)域都能充分發(fā)揮機(jī)器狗的作用和優(yōu)勢。但在這三大領(lǐng)域中，卻早已有其它機(jī)器人先入為主，波士頓機(jī)器狗要想立足還需面對它們的挑戰(zhàn)。
首先在建筑安全領(lǐng)域，如今早已有安防巡檢機(jī)器人充當(dāng)行業(yè)保鏢，機(jī)器狗要想進(jìn)去分一杯羹，必須具備相應(yīng)的優(yōu)勢和特長。比較來看，機(jī)器狗由于不受地形限制，在監(jiān)控靈活性和范圍上比安防巡檢機(jī)器人更有優(yōu)勢，此外，機(jī)器狗由于還能負(fù)重，甚至可以直接參與建筑材料運(yùn)輸任務(wù)，在功能性上也比安防機(jī)器人更強(qiáng)大，總的來說機(jī)器狗可能更具競爭優(yōu)勢。
不過，目前還不清楚機(jī)器狗的最終定價，依照公司雙足機(jī)器人近百萬的成本來看，想來機(jī)器狗不會比安防機(jī)器人更便宜，這可能最終成為影響結(jié)果的一大隱患。
其次在配送領(lǐng)域，機(jī)器狗需要面臨快遞機(jī)器人的競爭。和如今正值風(fēng)口的快遞機(jī)器人相比，機(jī)器狗的優(yōu)勢大致有兩點(diǎn)，一點(diǎn)是其能夠攀越障礙，可以直接將物品送到客戶手上，比快遞機(jī)器人更便捷，另一點(diǎn)是其長相更兇猛，相比快遞機(jī)器人更不易遭偷竊和攔截。
但同樣的，其也有兩方面的缺點(diǎn)，一方面成本依然可能比快遞機(jī)器人高，不管是購買成本，還是能耗和維修成本；另一方面，相比于快遞機(jī)器人，關(guān)于機(jī)器狗上路的相關(guān)法律規(guī)范可能也更難制定。
最后在家庭助理領(lǐng)域，機(jī)器狗需要面對的可能不是單種機(jī)器人的競爭，可能是陪護(hù)機(jī)器人、清潔機(jī)器人等一眾機(jī)器人的挑戰(zhàn)。但這也從側(cè)面表明了機(jī)器狗在家庭助理領(lǐng)域的功能十分多樣，既可以像寵物狗一樣陪伴、娛樂和遞送物品，也能夠承擔(dān)家庭安全防護(hù)的重任，多樣性的功能集于一體是其重要的優(yōu)勢。
唯一需要注意的是，可能對于有兒童的家庭來說，機(jī)器狗的外形不是很友好，這對于兒童心理的健康成長可能會造成一定影響，而對于老年人較多的家庭，其使用、操作和維修難度也是一大障礙
