這是周劍第二次創(chuàng)業(yè)，他選擇了從未涉足過的機器人行業(yè)。為了這次創(chuàng)業(yè)，他幾乎將自己的財產(chǎn)全部投入其中，還負(fù)債一大堆。第二套房子賣了幾百萬，還了朋友的錢后他沒能支撐多久，思前想后的周劍還是決定拿出最后一套房子抵押。
別人創(chuàng)業(yè)多數(shù)是為了實現(xiàn)財富自由，而周劍卻恰恰相反。當(dāng)時陷入窘境的他可能也沒想到，自己有一天會刷新AI領(lǐng)域的融資紀(jì)錄，而優(yōu)必選會成為估值達到50億美元的獨角獸。
2018年5月3日，優(yōu)必選宣布完成 8.2 億美元 C 輪融資，估值 50 億美元。這個融資數(shù)額刷新了全球 AI 領(lǐng)域的單輪融資記錄。
這一天，周劍等了十年。
當(dāng)AI以及智能機器人的風(fēng)口逐漸火熱之際，周劍卻認(rèn)為當(dāng)前機器人產(chǎn)業(yè)扎堆創(chuàng)業(yè)的“繁榮”春天，隱藏著“很大的虛火”。“未來，八九成的機器人創(chuàng)業(yè)公司都要死掉”，他說。
周劍何出此言？優(yōu)必選的法寶又是什么？刷新融資紀(jì)錄后，優(yōu)必選的下一步是什么？
一. 智能機器人產(chǎn)業(yè)困局
周劍告訴品途，目前機器人整體市場還處于相對早期，真正的大規(guī)模應(yīng)用還有待人工智能技術(shù)進一步發(fā)展成熟、生態(tài)的建立以及對各應(yīng)用場景需求的深度挖掘。
目前在智能機器人領(lǐng)域還存在著很多難題，首當(dāng)其沖的便是高精尖人才極度匱乏。“大體上兩類人才最為緊缺：領(lǐng)航型人才及專業(yè)技術(shù)人才”周劍說。
周劍指的領(lǐng)航型人才是指能從全球及中國的整體經(jīng)濟狀況、機器人行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀的全局出發(fā)，引領(lǐng)機器人發(fā)展的潮流，為機器人企業(yè)的發(fā)展確定方向，同時還能了解機器人研發(fā)、制造、推廣、銷售及企業(yè)管理的復(fù)合型高級人才。
而專業(yè)技術(shù)人才是指在計算機科學(xué)、信息論、控制論、不定性論、哲學(xué)、認(rèn)知科學(xué)、心理學(xué)、數(shù)學(xué)、神經(jīng)生理學(xué)、仿生學(xué)等相關(guān)學(xué)科較為熟悉的專業(yè)性技術(shù)人才。兩者的缺失制約著目前大多數(shù)智能機器人公司的研發(fā)和銷售。
并且目前行業(yè)內(nèi)缺乏統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)秩序混亂。在定量的工業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化檢測標(biāo)準(zhǔn)、技術(shù)及流程仍然是空白。同時，中國機器人產(chǎn)業(yè)化發(fā)展有待秩序化。伴隨機器人行業(yè)的迅猛發(fā)展，大量實力良莠不齊的企業(yè)，抱著五花八門的目的蜂擁而入，結(jié)果使機器人研發(fā)、制造、銷售、集成、服務(wù)等有秩序、細(xì)化的產(chǎn)業(yè)鏈難以形成。
二.優(yōu)必選的競爭壁壘
而優(yōu)必選在經(jīng)過十年沉淀后已經(jīng)逐漸構(gòu)建了自己的競爭壁壘，包括在技術(shù)層面上的運動控制算法和計算機視覺，高精尖技術(shù)人才引進，以及全球范圍內(nèi)的市場拓展。
周劍告訴品途目前優(yōu)必選的產(chǎn)品在中國、北美、歐洲、東南亞等近40個國家和地區(qū)銷售，海外和國內(nèi)銷售占比為6:4。
自2016年以來，優(yōu)必選的銷售額開始猛增。2015年時，優(yōu)必選營收只有5千萬左右，到了2016年營收增長到3億元。據(jù)優(yōu)必選方面透露其2018年目標(biāo)銷售額超過20億人民幣。
周劍把營收猛增的原因歸結(jié)為技術(shù)和市場的積累，“我們會把目前機器人的伺服舵機（機器中的核心執(zhí)行部件）技術(shù)運用到各個產(chǎn)品線上，包括我們的消費級人形機器人Alpha系列，以及STEM智能教育編程機器人Jimu等。其次，我們拓展了包括To B 產(chǎn)品在內(nèi)的一些銷售渠道，例如Cruzr機器人。截止目前，每一條產(chǎn)品線的銷售都達到了比較不錯的成績。”
另外海外的銷售貢獻也必不可缺，據(jù)了解優(yōu)必選在全球范圍內(nèi)店面已經(jīng)超過7000家。
三.刷新融資紀(jì)錄后，優(yōu)必選的下一步
據(jù)悉，騰訊作為優(yōu)必選本輪融資的領(lǐng)投方，此前已與優(yōu)必選在產(chǎn)品層面達成了密切合作。
2017年12月，優(yōu)必選聯(lián)合騰訊云小微發(fā)布了智能教育娛樂人形機器人Qrobot Alpha，這款產(chǎn)品也是騰訊云小微接入的首款人形機器人。今年2月，優(yōu)必選聯(lián)手騰訊叮當(dāng)助手推出個性化智能教育機器人Alpha Ebot，深度結(jié)合了優(yōu)必選人形機器人的運動性能與騰訊叮當(dāng)助手的高質(zhì)、完整、開放的人工智能服務(wù)與交互能力。
周劍表示，未來優(yōu)必選將與騰訊合作推出更多產(chǎn)品。雙方在AI層面也將展開深入合作，并圍繞著人形機器人這一智能終端共同打造服務(wù)與內(nèi)容生態(tài)。
并且優(yōu)必選將進一步加快全球化的市場布局，并進一步提升公司在全球的品牌影響力。
人才方面，優(yōu)必選將繼續(xù)開展國際先進人才引進計劃。2016年，優(yōu)必選宣布?xì)W洲科學(xué)院院士、悉尼大學(xué)教授陶大程加入優(yōu)必選擔(dān)任“人工智能首席科學(xué)家”，清華大學(xué)趙明國教授擔(dān)任優(yōu)必選 “人形機器人首席科學(xué)家”，還引入了IEEE前主席Howard Michel擔(dān)任優(yōu)必選董事等。
之前曾有消息傳出優(yōu)必選有IPO計劃，品途就此問題也詢問了周劍。周劍表示優(yōu)必選有IPO計劃，目前暫不方便透露具體的情況。并且周劍說明優(yōu)必選上市只是為了資本化、獲得更多資源而需要邁出的一步。
