仰望星空,腳踏實地。這句話用來形容科沃斯機(jī)器人股份有限公司創(chuàng)始人、董事長錢東奇,一點(diǎn)都不為過。跟很多樂于描繪公司宏圖的創(chuàng)始人不一樣,錢東奇出奇地低調(diào)、穩(wěn)健??莆炙怪两窠?0年來,他始終扮演著穩(wěn)而有力的掌舵人角色。要落地,要務(wù)實,是他一直掛在嘴邊的話。
20年,彈指一揮間。20年來,科沃斯矢志不渝,從探索到深耕機(jī)器人事業(yè)?;厥走@些年,錢東奇感慨道:“20年,不過就是一眨眼的時間。”回顧這20年,科沃斯不斷地探索,從出口貼牌加工到有了自己的品牌,從廣泛探索到專注服務(wù)機(jī)器人領(lǐng)域,科沃斯的每一步都走得穩(wěn)健有力。
如今,穩(wěn)步前行的科沃斯機(jī)器人,已經(jīng)成為國內(nèi)家用機(jī)器人領(lǐng)域當(dāng)之無愧的NO.1。在這個大談AI、大數(shù)據(jù)的年代,服務(wù)機(jī)器人的發(fā)展,更是離不開大數(shù)據(jù)與AI。為此,錢東奇所帶領(lǐng)的科沃斯團(tuán)隊,于去年開始,正式開啟了探索大數(shù)據(jù)、AI的新篇章,推動傳統(tǒng)家用機(jī)器人到人工智能機(jī)器人化。
科沃斯行走20載
品牌是基石,創(chuàng)新是推動
成立初期的科沃斯,主要從事出口貼牌加工,這在那個年代還是風(fēng)口。當(dāng)時國家需要外匯,勞動力資源也相對豐富,于是,早一步涉足制造出口的科沃斯嘗到了甜頭。即便擁有商業(yè)優(yōu)勢,但畢竟還是資源消耗型產(chǎn)業(yè),幾年下來,價格惡性競爭出現(xiàn)。
這時候,錢東奇開始思索,如何通過技術(shù)去創(chuàng)造優(yōu)勢。錢東奇是典型的行動派,2000年,除了一些日常產(chǎn)品創(chuàng)新外,他立即在公司組建了家庭服務(wù)機(jī)器人研發(fā)小組,進(jìn)行以掃地機(jī)器人為代表的的創(chuàng)新研究。
對于企業(yè)來說,創(chuàng)新和品牌是一對孿生兄弟,應(yīng)該相伴而行,相互支撐。沒有品牌這把大傘覆蓋,基本是替他人做嫁衣,消費(fèi)者根本不知道你是誰,這就是出口貼牌加工最大的弊端。
在錢東奇看來:“貼牌加工只是生意,缺乏積累和疊加,而品牌時間越久,疊加效果越好。”2006年,科沃斯開始主打自己的品牌,有了科技創(chuàng)新,品牌才會強(qiáng)大豐滿,而品牌的強(qiáng)大也為科技創(chuàng)新提供了更好的客觀條件。用錢東奇的話說,當(dāng)時上路了,出發(fā)了。
在路上,做品牌是一個摸索的過程。錢東奇笑著告訴記者,當(dāng)時他對品牌的理解還比較局限,單純地覺得貼一個標(biāo)志再進(jìn)行售賣,就是品牌了,完全忽視了消費(fèi)者的溝通、服務(wù)概念等等。
定下了走自主品牌的道路后,科沃斯又在探索進(jìn)一步的定位,2010年左右,科沃斯確定了家用服務(wù)機(jī)器人的品牌定位,也算是在市場競爭中另辟蹊徑了。2013年,科沃斯的掃地機(jī)器人開始打開局面。在中國,科沃斯穩(wěn)坐掃地機(jī)器人市場第一把交椅,開始布局全球市場,力爭成為全球市場的領(lǐng)先品牌。緊接著,2015年公司確定了新的發(fā)展戰(zhàn)略,基于家用機(jī)器人之前制定的戰(zhàn)略基礎(chǔ),推出機(jī)器人互聯(lián)網(wǎng)化和國際化,從市場、技術(shù)、新的商業(yè)模型上升華。
十多年的摸索下,科沃斯在轉(zhuǎn)型中不斷成長,探索出智能掃地機(jī)器人,再到擦窗機(jī)器人、空氣凈化器機(jī)器人等一系列的完整家用機(jī)器人產(chǎn)品線??梢哉f,科沃斯經(jīng)歷了中國智能硬件完整的迭代周期。
如今的科沃斯,已經(jīng)穩(wěn)坐家用機(jī)器人領(lǐng)域國內(nèi)第一的寶座。都說產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的縮影,一個企業(yè)的發(fā)展,與國家的大環(huán)境相匹配。錢東奇總結(jié)說:“科沃斯機(jī)器人的發(fā)展和國家改革開放以后整個經(jīng)濟(jì)狀況、技術(shù)發(fā)展以及市場環(huán)境完全匹配。當(dāng)然,最重要的是,在這過程中,每一個關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),我們都在有效地落地執(zhí)行。”
從工具到管家到伴侶
機(jī)器人的角色步步升級
早期,科沃斯采用自動化技術(shù),通過傳感器、芯片、人工軟件編程對機(jī)器人下達(dá)指令,機(jī)器人被動地執(zhí)行某指令。近年來,隨著互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)以及大數(shù)據(jù)、AI的出現(xiàn),技術(shù)不斷提升,家用機(jī)器人的愿景得以實現(xiàn)。
目前,科沃斯擁有掃地機(jī)器人地寶、擦窗機(jī)器人窗寶、空氣凈化機(jī)器人沁寶等家用機(jī)器人,錢東奇表示,目前的成績,距離剛性地滿足消費(fèi)者的需求,還有一段路要走。比起其他家用電器悠久的歷史,家用機(jī)器人進(jìn)入家庭,才十幾年時間,雖然發(fā)展速度很快,卻還是有很多需要完善的地方。
除了家用機(jī)器人,科沃斯還有以公共服務(wù)機(jī)器人旺寶為主的商用機(jī)器人系列產(chǎn)品。錢東奇向記者解釋說:“無論是商用機(jī)器人還是家用機(jī)器人,它們本身涵蓋的技術(shù)是一樣的,只是應(yīng)用場景不同。”
未來,如果能夠在垂直領(lǐng)域?qū)⒆詣踊⑽锫?lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)、AI等融合,能夠開拓的商業(yè)空間會很大。
從工具到管家到伴侶,科沃斯機(jī)器人的產(chǎn)品路線圖清晰可見,機(jī)器人所扮演的角色在發(fā)展中不斷地轉(zhuǎn)變。當(dāng)前,科沃斯旗下普通的掃地機(jī)器人被定義為工具??莆炙挂呀?jīng)發(fā)展到了管家這一階段,除了完成單一任務(wù)之外,管家機(jī)器人UNIBOT可以把家里面的方方面面都管理起來。
相信在未來,由科沃斯所生產(chǎn)的伴侶機(jī)器人不僅能幫主人完成任務(wù),還可以認(rèn)知主人、了解主人、知道主人的喜怒哀樂,幫主人排憂解難,成為主人貼心的小伙伴。
大數(shù)據(jù)、AI
給機(jī)器人發(fā)展帶來無限可能
2017年開始,科沃斯機(jī)器人抓住人工智能浪潮的風(fēng)口,將從傳統(tǒng)機(jī)器人產(chǎn)品迭代升級為搭載了人工智能平臺的家庭服務(wù)機(jī)器人。借助人工智能生態(tài),此前多年碎片化的智能家庭概念開始清晰,科沃斯的家庭服務(wù)機(jī)器人能否成為智能家庭的一個入口呢?
錢東奇坦言,目前科沃斯還處于人工智能早期階段。他告訴記者:“AI讓服務(wù)機(jī)器人如虎添翼,但目前掃地機(jī)器人還是有一些痛點(diǎn)沒有完全解決,隨著人工智能技術(shù)的發(fā)展,很多問題都會被克服,并最終讓掃地機(jī)器取代人類的瑣碎勞動。”
和所有智能硬件一樣,目前的機(jī)器人產(chǎn)品,其實并非嚴(yán)格意義上的基于人工智能平臺的服務(wù)機(jī)器人。只是在計算能力、傳感器和獨(dú)特算法的幫助下,實現(xiàn)了部分智能功能的智能化工具。但從去年開始,隨著算法和平臺的成熟,人工智能商業(yè)應(yīng)用環(huán)境開始形成。錢東奇開始研發(fā)可以主動學(xué)習(xí)、自如工作的家用服務(wù)機(jī)器人產(chǎn)品。
2016年10月份,科沃斯聯(lián)手蒲公英,打造出了更偏向于AI技術(shù)的科沃斯蒲公英孵化加速器,以自己的影響力來推動人工智能技術(shù)的發(fā)展。未來,科沃斯將落地一個新項目——機(jī)器人互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)圈項目,推動傳統(tǒng)家用機(jī)器人到人工智能機(jī)器人化。
按照規(guī)劃,科沃斯將建設(shè)一個大數(shù)據(jù)中心、開發(fā)APP,及建立四支研發(fā)團(tuán)隊,研發(fā)方向包括了室內(nèi)三維環(huán)境識別、智能語音、人臉識別、機(jī)器學(xué)習(xí)等,這些都是搭建人工智能平臺的核心技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施。
錢東奇說,打造機(jī)器人互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)圈就是希望品牌和用戶之間可以形成有效的連接,將用戶使用時的感受數(shù)據(jù)化,通過反饋的數(shù)據(jù)促進(jìn)產(chǎn)品升級,并最終為用戶提供更完美的產(chǎn)品。“通過這種互動,用戶從一個產(chǎn)品的使用者變成了產(chǎn)品的建設(shè)者,最后還會成為產(chǎn)品的推廣者,也就形成了完整的生態(tài)體系。”
機(jī)器人互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)圈要解決的第一個問題,是將科沃斯的服務(wù)機(jī)器人的核心計算能力從目前的芯片轉(zhuǎn)移到云端,為深度學(xué)習(xí)提供更加廣闊的平臺。對于科沃斯來說,海量數(shù)據(jù)的積累和運(yùn)營,不僅可以研究用戶行為模式,提升用戶體驗,還可以為機(jī)器學(xué)習(xí)等研發(fā)方向提供大數(shù)據(jù)基礎(chǔ)。
培育企業(yè)的心得
步步為營,穩(wěn)中求勝
作為智慧生活的倡導(dǎo)者和家庭服務(wù)機(jī)器人領(lǐng)域的先行者,科沃斯機(jī)器人在業(yè)內(nèi)享有很高的聲譽(yù)。不過錢東奇對此卻表示:“在家用機(jī)器人領(lǐng)域,科沃斯機(jī)器人居于國內(nèi)市場占有率、品牌影響力屬于第一的位置,即便如此我們還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰,要知道,市場競爭永遠(yuǎn)不會一勞永逸。”
對于當(dāng)下不少企業(yè)不斷地用資本來推動企業(yè)生長,他告訴記者,科沃斯機(jī)器人是一個由智能硬件驅(qū)導(dǎo)的企業(yè),不能通過燒錢來維持生長。站在企業(yè)的角度,企業(yè)必須非常落地務(wù)實,企業(yè)需要思考的問題是在市場中保持可持續(xù)性的有效的競爭和健康的成長。
錢東奇展示給人的永遠(yuǎn)是低調(diào)穩(wěn)健的姿態(tài),有人擅長描繪藍(lán)圖,有人低調(diào)走好每一步。錢東奇是后者,他認(rèn)為,做企業(yè)要有雄心,更要穩(wěn)妥,在你的商業(yè)視野中,未知的點(diǎn)要謹(jǐn)慎嘗試。“在我們看來,從工具到管家到伴侶,家用機(jī)器人的垂直領(lǐng)域還有很多的耕耘空間。”
對于如何涉足AI領(lǐng)域,科沃斯仍舊抱著謹(jǐn)慎的態(tài)度,錢東奇表示:“AI對于我們來說,是相對陌生的領(lǐng)域,因此,我們不可能樣樣都是自己來做。我們對AI的理解以及和AI企業(yè)之間形成的疊加共振,會產(chǎn)生1+1>2的效果。因此戰(zhàn)略投資是一個不錯的選擇。”去年,科沃斯成立了一個獨(dú)立的投資團(tuán)隊,基于機(jī)器人的上下游做資本運(yùn)作,目前投了幾家公司。
經(jīng)營這么一家龐大的公司,應(yīng)該是相當(dāng)操勞的,忙碌而又沒有自己的業(yè)余時間。錢東奇卻不是這樣,他有不少業(yè)余愛好,比如公司去年成立的樂隊,他就是擔(dān)任主唱一員。他還告訴記者,每周日,只要在蘇州,他都會去打高爾夫。在他看來,經(jīng)營企業(yè)不辛苦是不可能的,要付出很多,但作為掌舵人,要學(xué)會如何平衡。有一種說法是“生活為了工作”,在錢東奇眼中,“工作為了生活”才是真諦,工作是為了讓生活更美好。
“是機(jī)器,更是家人。”這是科沃斯機(jī)器人的品牌理念,更是萬千家庭的期許。在錢東奇看來,“機(jī)器人不同于一般意義家電產(chǎn)品,很多用戶會給家里的機(jī)器人起一個名字,視為家中的一員。那它就相當(dāng)于一個生命了,所以用戶更愿意把它和自己的生活聯(lián)系起來。”
期待在未來,科沃斯能夠讓機(jī)器人走入全球更多家庭,成為用戶的家庭的一份子,讓用戶輕松享受由機(jī)器人參與的現(xiàn)代智能家居生活,讓生活更美好。