近日，空客在官網(wǎng)稱將在未來數(shù)月內(nèi)把專門為國際空間站構(gòu)建的機(jī)器人CIMON發(fā)送至國際空間站參與測試。
CIMON全名叫做“航天員交互式移動伴侶（Crew Interactive MObile CompanioN）”，通體由塑料和金屬構(gòu)成，正面是8英寸大小的屏幕及攝像頭，總重約5公斤，當(dāng)處于0重力環(huán)境下時可通過螺旋槳推進(jìn)器移動，是空客公司聯(lián)合德國航空航天中心合作的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，旨在將具備人工智能的機(jī)器人送至太空輔助航天員作業(yè)，提高他們的工作效率并回答一些專業(yè)性極強(qiáng)的問題。
CIMON最早只是空客公司內(nèi)部的“助手系統(tǒng)”自費(fèi)研究項(xiàng)目，2016年8月時被德國航空航天中心空間管理局看中，資助空客研發(fā)，爾后慕尼黑路德維希馬克西米利安大學(xué)的專家組也加入進(jìn)來，三方組成了一支約50人的研究團(tuán)隊(duì)推進(jìn)CIMON落地。
因太空中最為便捷的交互方式就是語音，所以CIMON項(xiàng)目組選擇了目前已經(jīng)非常成熟的自然語言處理平臺——IBM Wason作為語音交互引擎來完成語音和語義識別，并作出回答。同普通的IBM Wason程序區(qū)別在于，CIMON特別導(dǎo)入了航天系統(tǒng)內(nèi)，如國際空間站Columbus科學(xué)實(shí)驗(yàn)室的知識和數(shù)據(jù)庫。
除用語音同航天員對話回答問題外，CIMON還將在屏幕上顯示出額外的信息來指引航天員完成任務(wù)，比如在輔助航天員完成空間站零部件維修時給出流程圖和器件圖。此外，它所攜帶的攝像頭也非常有用——監(jiān)督航天員的操作，一旦有誤的會及時給出警示，從而進(jìn)一步提高任務(wù)的完成速度和成功率。
而當(dāng)前所看到的CIMON其實(shí)只是機(jī)器人的腦袋而已，他未來的完整形態(tài)應(yīng)該還具備激光指針及肢體，這樣CIMON所能扮演的角色就不再只是個智能助理，或許還會成為團(tuán)隊(duì)的一員，越是像人的話，可能對長期處于太空中的航天員心理影響就越積極，而這確實(shí)也是未來CIMON項(xiàng)目組將會調(diào)研的一點(diǎn)。
根據(jù)空客和德國航空航天中心的計(jì)劃，CIMON最快本月就會發(fā)射升空，太空實(shí)驗(yàn)被安排在歐洲航天局的宇航員Alexander Gerst博士入住國際空間站之后的5~12月份。屆時，CIMON會在失重環(huán)境下先測試并優(yōu)化制導(dǎo)、導(dǎo)航和控制（GNC）算法，完成后會再進(jìn)行另外3項(xiàng)測試，分別是晶體實(shí)驗(yàn)、與人類合作解決魔方問題以及在醫(yī)療實(shí)驗(yàn)中充當(dāng)督導(dǎo)員。
