關(guān)于Google、AI和中國，最一顆賽艇的消息上周已官宣：Google AI中國中心正式成立，李飛飛掛帥并廣而告之招聘AI人才。
但Google在AI上并不只是有“軟”的，其實悄然也在玩“硬”的。
低調(diào)而快速的擴張
The Information今日爆料說，Google AI硬件在中國的工作，正在提速。他們不僅迅速組建了一支工程師團隊，用來監(jiān)督智能手機Pixel、智能音箱Google Home和其他產(chǎn)品在中國的代工。
此外，在Google上海辦公室，其硬件工程師團隊也從一年前的20人，拓展到了目前的150人。這支團隊除了參與Pixel和Google Home，還正在著手Google的可穿戴設(shè)備、VR頭盔以及筆記本電腦Pixelbook。
The Information還稱，目前該Google上海團隊共有5名負(fù)責(zé)人，直接向Google總部匯報，而且由于人員擴張速度太快，他們即將在上海環(huán)球金融中心的101層之外，再續(xù)上一層。
一位在此工作的硬件工程師透露，在所有的產(chǎn)品線中，手機和Google Home是重點關(guān)照對象。
“我們每周都在聘用新的硬件人才。”他說。最近招進(jìn)的員工大多來自蘋果和亞馬遜，都是有硬件和供應(yīng)鏈管理經(jīng)驗的老兵。
“收購”前員工創(chuàng)業(yè)項目
驚不驚喜？
Google的動作還不止于招聘。
比如一個已經(jīng)宣布過的消息，9月，Google通過訂單展現(xiàn)了下AI硬件投入決心：宣布將為臺灣HTC負(fù)責(zé)制造大部分Pixel模具的部門支付11億美元，為當(dāng)?shù)貛硪恢О?000名工程師和設(shè)計師的團隊。
還有一個沒有公開的“收購”。
有消息說Google完成了對北京技德科技的收購，還有另一種說法是挖走了這個公司的部分創(chuàng)始人。
但如果細(xì)看“北京技德科技”，不就整一個前員工回爐計劃么？
技德科技雖談不上廣為人知，但創(chuàng)始團隊頗具實力。2014年，周哲（Jeremy Chau）、陸韻晟（Ben Luk）和高恒（David Ko）三人聯(lián)合發(fā)起創(chuàng)立了技德科技，立志要打造一個能讓Android平板電腦搖身一變成為PC的操作系統(tǒng)。
最引人關(guān)注的是這三個人之前的履歷：都在Google擔(dān)任過工程師。
△ 周哲Jeremy Chau
其中，周哲（Jeremy Chau）還是2000年就加盟Google的華人工程師，工號103，號稱負(fù)責(zé)開發(fā)了60%的第一代Google廣告代碼，寫下了Google第一行Java代碼，并先后參與了PRC、Google Talk等產(chǎn)品的開發(fā)。
不過這三名Google前工程師的項目技德卻發(fā)展平平，最高光時刻是盒子產(chǎn)品Remix mini的眾籌，當(dāng)時創(chuàng)造了中國產(chǎn)品在Kickstarter上眾籌的新紀(jì)錄。
另外兩款面向C端消費市場的Remix IO和Remix IO+ 4K HDR，眾籌情況也不錯——但最后收場的結(jié)局是技德宣布退款，并且調(diào)整架構(gòu)，以后不做2C市場而只專注于2B企業(yè)級市場。
架構(gòu)調(diào)整也沒能讓技德起色，今年7月，傳出了財政危機的消息。
所以是不是Google借機“拯救”了技德，并挖回了整個前工程師團隊？暫時不清楚。
可以確定是，Google讓技德的前Googler幫忙打造上海團隊。
還有一個可以確定的消息。
Google目前AI硬件中的手機、智能音箱Google Home都依賴于中國支配下的電子制造供應(yīng)鏈，比如富士康與和碩。
中國銷售計劃
最后，潑點冷水。
目前為止，Google還沒有透露出任何在中國銷售AI硬件的計劃。
之前，Google硬件在中國的進(jìn)展，一方面來自與投資公司出門問問的合作，另一方面就是給國產(chǎn)智能手機公司提供閹割版安卓系統(tǒng)。
但一切也不是完全沒有希望。
Google目前已經(jīng)確定了AI First的整體戰(zhàn)略，并且“AI+軟件+硬件”是核心落地思路，在硬件上的努力，肯定只會加強，而中國如此潛力巨大的市場，完全放棄肯定也不會甘心。
就在本月結(jié)束的烏鎮(zhèn)世界互聯(lián)網(wǎng)大會上，Google的CEO皮蔡還首次現(xiàn)身參與了議程。
在一個核心為“數(shù)字經(jīng)濟”的論壇，皮蔡和雷軍坐到一起，皮蔡說：在人工智能時代以前，人類要使用電腦，需要人來適應(yīng)電腦，但現(xiàn)在包括將來，電腦會越來越適應(yīng)人，這同時意味著計算會無處不在。不僅在手機上，還在辦公室、汽車。與物體的交互也不再局限于鍵盤、鼠標(biāo)或者觸屏，而是有語音和視覺。這些因素都會推動數(shù)字經(jīng)濟更上一層樓，帶來的價值甚至超越移動互聯(lián)網(wǎng)。
這位Google CEO還專門強調(diào)了中國將在未來互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展中的作用，皮蔡說：“從2G到3G再到4G，現(xiàn)在中國要推出5G了，通信技術(shù)的進(jìn)步會帶來巨大機遇，它們的進(jìn)步將不僅能夠解決過去遺留的問題，還可以解決未來產(chǎn)生的問題。”
所以AI能幫解決過去遺留、未來遭遇的問題嗎？
走著瞧吧。
