在長灘（Long Beach）舉行的神經(jīng)信息處理系統(tǒng)（NIPS）會(huì)議是展示AI技術(shù)突破成果的首選活動(dòng)，但美國政府的政策威脅要對(duì)這個(gè)漸顯繁榮的領(lǐng)域采取嚴(yán)厲措施。美國國會(huì)的稅收計(jì)劃是最新的挑戰(zhàn)，威脅要大幅提高研究生繼續(xù)攻讀學(xué)業(yè)的成本。此前，包括AI在內(nèi)的領(lǐng)域扶持資金被減少，國際研究人員的移民規(guī)則也更加嚴(yán)格。

 

　　AI領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物、斯坦福大學(xué)教授、谷歌和百度前AI研究主管吳恩達(dá)（Andrew Ng）表示：“經(jīng)過幾十年的公共和私人投資，美國目前在AI基礎(chǔ)研究領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。然而，不夠明智的政策可能導(dǎo)致美國迅速失去這一領(lǐng)先優(yōu)勢。”

 

　　美國稅收計(jì)劃的影響在NIPS會(huì)議上是個(gè)熱門話題，許多公司和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)都希望借此吸引到頂尖人才。多年來，NIPS會(huì)議都是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)方面的研究人員的小規(guī)模聚會(huì)。神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是AI的分支領(lǐng)域，它曾取得了有限的成功，但在很大程度上被忽略。然而，2012年前后，這一領(lǐng)域取得了巨大的進(jìn)步。在過去的幾年里，隨著AI的興起，NIPS會(huì)議已經(jīng)從幾百名學(xué)者的小型聚會(huì)變成了規(guī)模龐大的活動(dòng)，成千上萬的人參加會(huì)議，知名企業(yè)將其視為招聘人才的奢華派對(duì)。

 

　　目前正在國會(huì)進(jìn)行討論的這項(xiàng)稅收法案提議，要求研究生為他們的學(xué)費(fèi)納稅，而這通常是學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)無力承擔(dān)的。對(duì)許多人來說，這將意味著一項(xiàng)大約1萬美元的稅收賬單，這將使美國大學(xué)和教授們更難吸引到研究生。參議院周六通過的法案沒有包括這一條款，但它仍有可能進(jìn)入最終版本。亞馬遜前工程師、AI研究員扎卡里·利普頓（Zachary Lipton）將在本月晚些時(shí)候加入卡內(nèi)基梅隆大學(xué)（Carnegie Mellon University）擔(dān)任助理教授，他稱：“這個(gè)稅收計(jì)劃是荒謬的，這對(duì)我們與外國大學(xué)競爭、學(xué)術(shù)界與工業(yè)行業(yè)競爭都構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。”

 

　　考慮到AI領(lǐng)域的競爭日益激烈，以及其他國家對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的重視程度，美國政府此舉顯得不合時(shí)宜。從長遠(yuǎn)來看，其后果不僅會(huì)影響到學(xué)術(shù)界，而且美國的技術(shù)領(lǐng)域也會(huì)受到影響，技術(shù)領(lǐng)域往往依賴于學(xué)術(shù)上的進(jìn)步。與此同時(shí)，其他政府也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)機(jī)會(huì)，并迫切需要在AI研究領(lǐng)域投入大量資金。例如，中國政府已經(jīng)宣布向AI研發(fā)方面投入數(shù)十億美元資金。

 

　　那些研究AI的人也同樣擔(dān)心政府的計(jì)劃。麻省理工學(xué)院斯隆管理學(xué)院教授、專門研究AI對(duì)經(jīng)濟(jì)增長和不平等影響的埃里克·布林約爾松（Erik Brynjolfsson）表示：“我和所有人都覺得，這種影響是毀滅性的。老實(shí)說，這項(xiàng)政策更像是由美國的敵人設(shè)計(jì)的，目的是要把我們拉下去。美國的政策正在促使AI研究離開這個(gè)國家。”

 

　　美國稅收計(jì)劃也正值大公司為招聘人才投入巨額資金之際，像谷歌、Facebook和亞馬遜這樣的行業(yè)巨頭通常會(huì)向那些即將畢業(yè)的學(xué)生開出10萬或20萬美元的高薪，以吸引他們加入。奧爾加·魯薩克維斯基（Olga Russakovsky）是機(jī)器視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)方面的專家，他最近加入普林斯頓大學(xué)擔(dān)任助理教授，她擔(dān)心公司高薪的誘惑可能會(huì)扭曲AI研究的重點(diǎn)。她說：“現(xiàn)在，與政府相比，公司已經(jīng)把更多的錢投入到AI研發(fā)上，這是個(gè)非常值得關(guān)注的問題。如果差距進(jìn)一步擴(kuò)大，這將影響我們能做的研究類型，以及我們的目標(biāo)和價(jià)值觀。”

 

　　政府的移民政策也影響到AI初創(chuàng)企業(yè)。剝離自麻省理工學(xué)院（MIT）的無人駕駛汽車創(chuàng)業(yè)公司nuTonomy的首席技術(shù)官卡爾·伊阿格尼瑪（Karl Iagnemma）說，他很難在美國招募到合適的研究人員。因此，他把重點(diǎn)放在吸引人們前往該公司位于新加坡的辦公室。

 

　　但美國政府的行動(dòng)可能會(huì)對(duì)學(xué)術(shù)界造成最嚴(yán)重的打擊。魯薩克維斯基說：“學(xué)生們犧牲了很多東西以期繼續(xù)接受教育，以更有意義的方式回饋社會(huì)，推動(dòng)科學(xué)前進(jìn)，并有可能成為下一代學(xué)生的教育者。他們的生活變得更加艱難，或者剝奪他們接受更高教育的機(jī)會(huì)，這對(duì)整個(gè)社會(huì)來說都是可怕的，也是一個(gè)非常糟糕的想法。”