以下為文章全文：

 

　　西方不應(yīng)因中國的人工智能革命而憂慮，而應(yīng)仿效之。

 

　　在中國最南端的某個熱帶島嶼，一個名為“冷撲大師”的計算機(jī)程序正在與十幾個人玩著一對一的撲克游戲，并且，絕對“碾壓”他們。顧名思義，冷撲大師的意思是“冷酷的撲克大師”，它采用了一種新型人工智能（AI）技術(shù)，在雙人版德州撲克中戰(zhàn)勝對手。

 

　　本次比賽的地點位于海南省省會?？谑械囊蛔庥^頗為現(xiàn)代化的科技園內(nèi)。園外，現(xiàn)代化高樓大廈俯視著附近的老式建筑社區(qū)。前來與這臺機(jī)器對弈的人包括幾位撲克冠軍、一些著名的中國投資人、企業(yè)家和CEO，甚至還有造型怪異的電視名人。比賽在線直播，數(shù)百萬人觀看。這一事件標(biāo)志著中國人對人工智能的興奮和熱情日益增長，但還存在一個問題——冷撲大師并非源于海南、北京或上海，而是來自美國匹茲堡。

 

　　對中國的許多人來說，這絕對不能接受。眼下，這個國家正在以前所未有的干勁開發(fā)人工智能技術(shù)，政府計劃在未來幾年內(nèi)向科技投入數(shù)億元人民幣，企業(yè)正在大力投資于AI人才的培養(yǎng)和發(fā)展。許多跡象顯示，這種全國范圍的努力一旦取得成功，中國可能成為AI主導(dǎo)力量，工業(yè)生產(chǎn)率提升，并有利于中國率先借助科技力量創(chuàng)造新產(chǎn)業(yè)，成為領(lǐng)導(dǎo)者。正如不少人所設(shè)想的那樣，如果AI是未來增長的關(guān)鍵，中國在該領(lǐng)域的非凡實力將有助于鞏固其世界經(jīng)濟(jì)大國地位。

 

　　事實上，中國的政界和商界領(lǐng)袖們都將賭注壓在AI上，依靠它來振興經(jīng)濟(jì)。最近幾十年來，蓬勃發(fā)展的制造業(yè)和鼓勵外商投資和貿(mào)易的市場改革已幫助億萬人民擺脫貧困，創(chuàng)造出商業(yè)帝國，也使社會面貌大為改觀。但制造業(yè)增長放緩，中國正在尋求圍繞先進(jìn)技術(shù)建設(shè)未來。運用人工智能，以技術(shù)推動經(jīng)濟(jì)奇跡，可能是下一個發(fā)展步驟。盡管西方許多人擔(dān)心AI技術(shù)將減少就業(yè)，加劇財富和收入的不平等，但中國對它的看法似乎剛好相反。

 

　　為推動AI的發(fā)展，中國政府異乎尋常地大力投入，近期宣布了一項長遠(yuǎn)規(guī)劃，旨在尋求在AI領(lǐng)域保持絕對優(yōu)勢。規(guī)劃要求用三年時間，使國產(chǎn)人工智能趕上西方發(fā)達(dá)水平，中國研究人員要在2025年實現(xiàn)“重大突破”，并在2030年使中國AI在世界上傲視群雄。

 

　　人們有充分的理由相信中國有能力使這一愿景成真。早在21世紀(jì)初中國政府曾表示，希望建立一個高速鐵路網(wǎng)絡(luò)，以促進(jìn)技術(shù)發(fā)展，改善國內(nèi)交通系統(tǒng)?，F(xiàn)在，中國的高鐵網(wǎng)絡(luò)已在世界首屈一指。“當(dāng)中國政府宣布這樣一項計劃時，將對國家經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生重大意義，”吳恩達(dá)（Andrew Ng）說，他是一位著名的AI專家，曾在中國最大的在線搜索巨頭百度公司主導(dǎo)AI技術(shù)和戰(zhàn)略。“這是一個非常強烈的信號，每個人都知道有大事要發(fā)生。”

 

　　政府的行動號召將使已經(jīng)開始的嘗試迅速變?yōu)楝F(xiàn)實。以互聯(lián)網(wǎng)巨頭百度、阿里巴巴和騰訊為首的國內(nèi)科技企業(yè)正在招聘數(shù)十位AI專家，建立新的研究中心，并對數(shù)據(jù)中心加以投資，準(zhǔn)備與亞馬遜、谷歌或微軟一決高下。中國企業(yè)家和投資者窺探到不同行業(yè)利用AI的巨大商機(jī)，資金正如海水般不斷涌入無數(shù)創(chuàng)業(yè)公司。

 

　　在AI領(lǐng)域，中國蘊藏著巨大優(yōu)勢。一方面擁有數(shù)量眾多才華橫溢的工程師和科學(xué)家，同時，還擁有豐富的數(shù)據(jù)，后者是訓(xùn)練AI系統(tǒng)的必備要素。由于在數(shù)據(jù)的收集和使用上幾乎毫無障礙，中國積聚了巨大的數(shù)據(jù)庫，其他國家難以望其項背。在中國，基于機(jī)器學(xué)習(xí)的面部識別系統(tǒng)不斷增長，既可以識別在商店和辦公室識別顧客和員工，又可以對移動應(yīng)App用戶進(jìn)行身份驗證，就是上述優(yōu)勢的現(xiàn)實體現(xiàn)。

 

　　全國范圍內(nèi)對海南撲克比賽的廣泛關(guān)注反映了中國人對最新AI突破的強烈興趣。就人工智能而言，掌握雙人撲克玩法是一項重大成就，因為不同于其他游戲，撲克玩家必須依據(jù)有限信息采取行動，通過不可預(yù)測的行為來研判對手的不確定性。為找到最優(yōu)策略，既要小心謹(jǐn)慎，又要依靠直覺判斷，這兩點都是機(jī)器輕易無法企及的。冷撲大師運用一套精妙絕倫的新博弈算法，成功地解決了上述問題，給人留下深刻印象。這種算法在包括金融、貿(mào)易和商務(wù)談判在內(nèi)的許多其它情況下將會非常有用。不過，雖說冷撲大師在海南頗受矚目，在其誕生之地卻未能吸引多少眼球。

 

　　未來探討中國的AI及其意義，我來到這波熱潮的中心，會見了許多重要的研究人員、企業(yè)家和高管。從中國繁華時尚的首都到廠房林立的南方，從一座雄心勃勃的新研究中心到資產(chǎn)高達(dá)十億美元的創(chuàng)業(yè)企業(yè)，有一點是明確的：人工智能可能是在歐美地區(qū)發(fā)明的，但如果想看到它未來的樣貌，請移步到世界另一側(cè)。

 

 

　　我的旅程開始于麻省理工學(xué)院——人工智能的發(fā)源地。李開復(fù)（Kai Fu Lee）是中國著名的AI專家和投資人，也是海南比賽的組織者之一。他的公司創(chuàng)新工場（Sinovation Ventures）設(shè)在北京，此次前來海南是為新落成的AI工程院招收學(xué)員。

李開復(fù)

 

　　禮堂里擠滿了300名中國學(xué)生，李開復(fù)用普通話開始演講。他身穿昂貴的西裝和襯衫，形象得體，語調(diào)自信舒緩。演講涉及到近期與機(jī)器智能混雜交織的多個方面：更強大的計算機(jī)、獨創(chuàng)的新算法，以及大量數(shù)據(jù)。他認(rèn)為，中國完全有可能將這些進(jìn)展為我所用。

 

　　“美國和加拿大擁有世界上最好的AI研究人員，但中國有成千上萬優(yōu)秀人才，還有更多數(shù)據(jù)，”他告訴觀眾。“AI是一個需要算法和數(shù)據(jù)同步進(jìn)化的領(lǐng)域，海量數(shù)據(jù)可導(dǎo)致海量差異。”

 

　　1998年，李開復(fù)創(chuàng)辦了微軟公司北京實驗室，將其打造成為國內(nèi)令人興奮的人才庫。接著在2005年，他成為谷歌中國的創(chuàng)始總裁?，F(xiàn)在李開復(fù)以指導(dǎo)年輕企業(yè)家而聞名，在新浪微博上有超過5000萬個粉絲。

 

　　本次演講的觀眾都是那種最為優(yōu)秀的學(xué)生，他們通常會涌向硅谷。但是，聽了李開復(fù)對中國商機(jī)的闡述，其中許多人顯然已被觸動。人們緊緊抓住他的每一句話，一些人在會后大聲索要簽名。“今天，美國在技術(shù)上領(lǐng)先，”李開復(fù)后來告訴我，“但中國具有巨大潛力。”

 

　　為了近距離認(rèn)識這種潛力，我前往李開復(fù)新近創(chuàng)立的工程院，它距離麻省理工學(xué)院半個世界，位于北京的海淀區(qū)，外面的街道上滿是騎著五顏六色共享單車的人們。許多衣著時尚的年輕技術(shù)人員從我身邊經(jīng)過，還有為忙碌員工帶來早餐的送餐員——早餐可通過手機(jī)訂購。在我訪問期間，在距此幾百英里風(fēng)景如畫的烏鎮(zhèn)南部，一項重大的人工智能活動正在舉行。Alphabet集團(tuán)下屬Deepmind公司的研究人員研發(fā)的一款名為AlphaGo的電腦程序，正在跟幾名中國圍棋頂尖高手對弈，其中包括世界排名第一的柯潔，而且，完勝。

 

　　AlphaGo在烏鎮(zhèn)的勝利在北京備受關(guān)注。實際上，當(dāng)我走進(jìn)創(chuàng)新工場的AI工程院時，注意到幾位工程師正在一張圍棋棋盤上演習(xí)比賽中的一些落子方法。

 

　　工程院的位置選得很好。透過辦公室的窗戶望去，兩大中國頂尖學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)北京大學(xué)和清華大學(xué)的校園歷歷在目。創(chuàng)新工場為在此受訓(xùn)的中國工程師提供機(jī)器學(xué)習(xí)工具和數(shù)據(jù)集，也為希望利用AI的企業(yè)提供技術(shù)支持。到目前為止，研究院大約有30名全職雇員，計劃到明年雇用超過100名員工，并每年通過實習(xí)和集中訓(xùn)練培養(yǎng)數(shù)百名AI專家。目前，研究院大約八成的資金和項目都針對人工智能的商業(yè)化應(yīng)用，其余部分注重于距離現(xiàn)實更遠(yuǎn)的技術(shù)研究和創(chuàng)業(yè)孵化。

 

　　不過，研究院的目的不是發(fā)明下一款A(yù)lphaGo，而在于幫助中國成千上萬企業(yè)利用AI實現(xiàn)升級。李開復(fù)說，包括大型國有企業(yè)在內(nèi)的許多中國企業(yè)在技術(shù)上相當(dāng)落后，急需徹底改造，但他們?nèi)狈θ斯ぶ悄軐I(yè)知識。不言而喻，這意味著巨大商機(jī)。

 

 

　　事實上，在整個北京，我注意到了人們對人工智能的極大興趣。例如在一家餐館，我發(fā)現(xiàn)一臺機(jī)器可以為我拍攝照片，然后利用AI來確定我有多健康。這似乎完全不可能，但機(jī)器說我身材很好，然后建議我多多享用。

 

　　這種對科技的迷戀在北京狂熱的初創(chuàng)企業(yè)中俯拾皆是，已有不少強大的人工智能公司如春筍般破土而出。其中之一是商湯科技（SenseTime），它成立于2014年，目前已成為世界上最有價值的AI初創(chuàng)公司。商湯科技由來自中國香港大學(xué)的研究人員發(fā)起，專為大型中國企業(yè)提供計算機(jī)視覺技術(shù)，服務(wù)對象包括國有移動運營商中國移動和在線零售巨頭京東公司。眼下該公司正在研究汽車系統(tǒng)市場。今年七月，商湯科技融資4.1億美元，資產(chǎn)估值達(dá)到15億美元。該公司的辦公室入口設(shè)有幾個大屏幕攝像頭，其中一個可自動將增強現(xiàn)實效果添加到人的臉上。Snapchat、Instagram也有類似噱頭，但這里的設(shè)備還可以配合手和身體的動作增加特效，比如微笑或眨眼。

 

　　欒清（Qing Luan）是商湯科技公司的增強現(xiàn)實技術(shù)團(tuán)隊主管，以前曾在華盛頓州雷德蒙為微軟公司開發(fā)辦公室App應(yīng)用。她說之所以回到中國，因為這里似乎機(jī)會更大。“以前我們要獲得一千個用戶都很困難；后來我跟在國內(nèi)創(chuàng)業(yè)企業(yè)打工的朋友聊天，她說，‘哦，一百萬用戶沒什么大不了的，幾天就能搞定，’”她回憶說。

 

　　今年早些時候，商湯科技的工程師開發(fā)了一種可自動為照片清除煙霧和雨水的圖像處理技術(shù)，另一項發(fā)明是使用一臺攝像機(jī)跟蹤全身運動。去年他們與另一個團(tuán)隊合作贏得了國際計算機(jī)視覺大獎。

 

　　商湯科技的創(chuàng)始人是中國香港大學(xué)的湯曉鷗（Xiaoou Tang）教授，他身穿羊皮夾克、長褲，戴著眼鏡，為人嚴(yán)謹(jǐn)。他似乎對自己公司的成就十分自豪。湯教授解釋說，公司名稱來源于商朝及其第一位統(tǒng)治者的名字。那個時代在大約公元前1600年，是中國發(fā)展的關(guān)鍵時期。“中國曾引領(lǐng)世界，”湯曉鷗笑著說。“未來，我們將在技術(shù)創(chuàng)新方面再次領(lǐng)先。”

 

 

　　在美國和其他西方國家，許多重大行業(yè)，如制造業(yè)和服務(wù)業(yè)，在AI投資和改變商業(yè)慣例方面進(jìn)展緩慢，而中國人在適應(yīng)不斷變化的技術(shù)上似乎有一種更大的緊迫感。在幾乎每一個行業(yè)，中國企業(yè)都在努力避免步西方企業(yè)之后塵，在研發(fā)上大量投入。曾領(lǐng)導(dǎo)百度AI部門的吳恩達(dá)認(rèn)為，中國的企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者比大多數(shù)人更需要追隨新趨勢。“（中國）的行業(yè)巨頭在其一生中看到財富失而復(fù)得、得而復(fù)失，”他說。“當(dāng)你看到技術(shù)趨勢轉(zhuǎn)變，最好快速行動，否則別人就會吊打你。”

阿里巴巴杭州總部

 

　　百度預(yù)見到人工智能的潛力，試圖利用它來重塑整個業(yè)務(wù)。2014年該公司創(chuàng)建了一間實驗室，致力于在其業(yè)務(wù)中應(yīng)用深度學(xué)習(xí)技術(shù)，近年來，研究人員已取得了一些重大進(jìn)展。例如在去年，微軟開發(fā)出一種優(yōu)于人類表現(xiàn)的語音識別系統(tǒng)，但極少有西方記者意識到，百度早在一年前就將它付諸實踐了。

 

　　效仿百度，其他中國科技企業(yè)也在尋求利用AI重塑自我，總部設(shè)在深圳的互聯(lián)網(wǎng)巨頭騰訊公司就是其中之一。

 

　　深圳位于中國南部，毗鄰香港。飛抵深圳途中，我看到不少停泊在南海的貨船。1980年的深圳只是一個小集鎮(zhèn)，被命名為中國第一個經(jīng)濟(jì)特區(qū)后，這座城市獲得了前所未有的經(jīng)濟(jì)和監(jiān)管自由。在外來工人的奮發(fā)努力下，制造業(yè)帝國拔地而起，凡是你能想象得到的產(chǎn)品，這里都能生產(chǎn)，人口從3萬人增加到1100萬多人。近年來，這座城市成為中國技術(shù)進(jìn)步的標(biāo)志，如今，它已是全球性技術(shù)公司的總部所在地，包括網(wǎng)絡(luò)巨頭華為公司、智能手機(jī)制造商中興公司和電動汽車生產(chǎn)商比亞迪公司等多家企業(yè)都在此落戶。

 

　　深圳市主要街道兩旁遍布著棕櫚樹、豪華酒店，以及繁忙的酒吧和餐館。騰訊公司的總部設(shè)在南山區(qū)，橫跨幾個大型建筑，入口像地鐵站一樣繁忙。步入其中，感覺不到令人窒息的悶熱，我開始瀏覽騰訊的歷史和成就。騰訊的成功證明，如果想擁有巨大的影響力，在技術(shù)上未必要成為第一個吃螃蟹的人。2011年該公司仿照美國的幾種產(chǎn)品，推出了一款簡單的短信應(yīng)用程序。后來它演變成為微信——一個創(chuàng)新的移動平臺，可支持社交、新聞、游戲和移動支付。憑借8.89億日活躍用戶，微信以難以置信的力度抓牢中國互聯(lián)網(wǎng)市場。

 

　　盡管騰訊僅在去年建立了一間AI實驗室，眼下他們已雇傭了幾十名研究人員，在西雅圖立住腳跟。該公司的研究人員已經(jīng)復(fù)制了來自西方的AI創(chuàng)新，其中包括DeepMind的AlphaGo技術(shù)。騰訊的人工智能實驗室由張潼領(lǐng)導(dǎo)，他是一個安靜的人，長有一張圓臉，戴一副薄眼鏡。他曾任職于百度的人工智能實驗室，在此之前在羅格斯大學(xué)擔(dān)任教授。張先生語氣平和，說話前刻意停頓一會兒。他解釋說，人工智能將是騰訊增長計劃的關(guān)鍵，尤其是在中國以外。“對下一個階段來說AI很重要，”他說。“到達(dá)某個特定階段，你不能再照搬照抄，必須自力更生。”

 

　　我問他，騰訊公司是否計劃像AlphaGo或冷撲大師一樣，進(jìn)行一些壯觀的AI展示。騰訊擁有包括《英雄聯(lián)盟》（League of Legends）在內(nèi)的幾款非常受歡迎的游戲，每月玩家超過1億人。像下圍棋一樣，玩游戲需要本能反應(yīng)，像打撲克一樣，無法真切看到對手的實力，但它也需要事先規(guī)劃，因此，對于AI研究人員而言，游戲應(yīng)該是下一步要攻克的難題。“現(xiàn)在，我們手上有一大堆小項目，有些更冒險，”張潼言盡于此。

 

　　事實上，騰訊的人工智能目標(biāo)可能更實用。得益于微信和另一個通訊平臺QQ，該公司擁有驚人的會話數(shù)據(jù)，可用于訓(xùn)練機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)進(jìn)行更有意義的對話。從更好的文檔分析和搜索到更聰明的私人助理，語言技術(shù)進(jìn)步可以催生無數(shù)實際應(yīng)用。張潼說，“自然語言是一種挑戰(zhàn)，也是機(jī)遇。”

 

 

　　當(dāng)西方國家目睹新來者掌握了重要技術(shù)，特別是當(dāng)這種技術(shù)的全部潛力仍不確定時，心中未免感到驚慌焦慮。但是，僅僅從與西方競爭的視角來看待這個故事是錯誤的。

 

　　經(jīng)濟(jì)增長放緩是中美兩國共同面對的一大問題。雖然人工智能可能會讓某些崗位從此消失，但也有可能使許多行業(yè)更有效率，提高生產(chǎn)力，大力擴(kuò)張經(jīng)濟(jì)，創(chuàng)造財富。與許多西方國家相比，中國已經(jīng)更熱切、更徹底地接受了這一簡單的事實。但人們沒有理由認(rèn)為中國以AI驅(qū)動的經(jīng)濟(jì)發(fā)展應(yīng)該以其他國家為代價，只要后者也能熱情地迎接這項技術(shù)。

 

　　中國或許擁有無與倫比的資源和巨大的開發(fā)潛力，但西方擁有世界領(lǐng)先的專業(yè)知識和強大的研究文化。西方國家與其對中國進(jìn)步憂心忡忡，不如明智地關(guān)注現(xiàn)有優(yōu)勢，大力投資于研究和教育。錯過一項無與倫比、異常重要的技術(shù)轉(zhuǎn)變是危險的。萬幸的是，谷歌、Facebook等公司已在AI領(lǐng)域取得重大進(jìn)展，盡管還不足以重新提振整個經(jīng)濟(jì)。雖然人們圍繞AI大做文章，但幾乎看不到生產(chǎn)率提高等經(jīng)濟(jì)跡象，大多數(shù)經(jīng)濟(jì)體尚未開始利用這項技術(shù)。除了硅谷之外，醫(yī)藥、服務(wù)業(yè)和制造業(yè)等許多經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域也需要登上AI快車。

 

　　行文至此，我不禁想起海南的撲克錦標(biāo)賽，希望世界其他地區(qū)也能從玩撲克的高手冷撲大師身上汲取靈感。是時候跟隨中國前進(jìn)的步伐，向人工智能全面進(jìn)軍了。