自1915年英國人發(fā)明了坦克這種能冒著槍林彈雨穿越壕溝和鐵絲網等各種障礙的“鋼鐵怪獸”后，它就以快速的機動能力、裝甲防護優(yōu)勢和重型武器的攻擊能力迅速脫穎而出。在二戰(zhàn)中，坦克成為改變戰(zhàn)爭局勢和進程的決定性力量，被譽為“陸戰(zhàn)之王”“鐵甲雄獅”。但隨著科技的發(fā)展，曾經的“陸戰(zhàn)之王”在信息技術條件下慢慢被動挨打，逐漸變得有些“英雄遲暮”了。
未來戰(zhàn)爭是多維作戰(zhàn)模式，集合了陸、海、空、天、電磁、心理等全要素作戰(zhàn)環(huán)境，現有武器裝備都會成為整個作戰(zhàn)信息鏈條的一個節(jié)點，坦克有望憑借自身優(yōu)異的機動性能、重型火力支援能力和強大的戰(zhàn)場震懾力“王者歸來”。
展望未來，預計坦克會有3個方面的發(fā)展趨勢：
第一是“人工智能+無人駕駛+坦克”模式。借鑒對象：無人機。作為人工智能武器的代表，無人機武器已經開始在現代戰(zhàn)爭中嶄露頭角。中東戰(zhàn)場上，盤旋在萬米高空的無人機能夠第一時間發(fā)現并鎖定目標，然后悄無聲息地干掉能夠左右整個戰(zhàn)局的關鍵人物，同時做到讓整個城市毫無察覺。但無人機的局限性在于它無法應對成規(guī)模的地面戰(zhàn)，同時也面臨著一些軍事倫理方面的考問。所以，未來如能發(fā)展“人工智能+無人駕駛+坦克”技術，發(fā)揮坦克威懾力強、機動性強、突破性強的優(yōu)勢，就有可能憑借人工智能和無人駕駛兩大神器更添威力。在可預見的未來，像科幻電影中變形金剛一樣的坦克部隊未來一定會到來。
第二是“陸地航母”模式。借鑒對象：航空母艦。航空母艦本質上是一個強大的空天一體化海上軍事打擊平臺，集合了多兵種作戰(zhàn)性能和強大的自我防護能力，越來越成為新時期的重要威懾力量。未來坦克有可能探索一種“陸地航母”模式，模仿航空母艦的作戰(zhàn)性能和自我防護能力，向陸?？仗煲惑w化軍事打擊平臺發(fā)展。比如：根據不同的作戰(zhàn)任務，分成若干個作戰(zhàn)模塊，自行機動或遠程投送至指定區(qū)域內集結，并迅速組合成一個大型空天一體化作戰(zhàn)平臺。它像航母一樣有著強大的軍事震懾能力，在靠近對方區(qū)域內宣示一種軍事主權的存在，達到不戰(zhàn)而屈人之兵的最佳效果。
第三是“工兵化”模式。信息化戰(zhàn)爭是全要素環(huán)境下的高強度沖突，一些先進的武器裝備對遂行保障要求非常高。比如：戰(zhàn)時通訊指揮系統(tǒng)快速搭建和修復、后勤保障、臨時工事的構筑等等。具有一定防護能力且機動性能強的“工兵型坦克”必將發(fā)揮重要的作用。
