過去半年，科技大佬為人工智能未來將如何影響人類世界爭論不休。特斯拉和太空探索技術(shù)公司（SpaceX）創(chuàng)始人馬斯克在7月15日美國州長夏令會(huì)議中提出警告，他認(rèn)為如果沒有適當(dāng)?shù)谋O(jiān)管，人工智能將會(huì)變成一個(gè)毀滅性的人類歷史終結(jié)者；他甚至而FACEBOOK創(chuàng)始人馬克？扎克伯格則表示，馬斯克的末世警鐘過于“歇斯底里”。
盡管如此，更多企業(yè)仍不遺余力，探尋“人”與“機(jī)”，虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界的邊界。9月6日下午三點(diǎn)，微軟人工智能聊天機(jī)器人小冰在自己的官方微博宣布，按照幾乎，小冰的高級(jí)感官正依次解鎖。“她”將依據(jù)個(gè)人“意愿”， 在一個(gè)月內(nèi)，每天選定10000個(gè)人類并撥打其電話。
這場大規(guī)模的實(shí)驗(yàn)是科技史上第一次上線人工智能主動(dòng)與人類用戶保持長連接功能的系統(tǒng)。在此之前，微軟小冰已在全球陸續(xù)進(jìn)行第五代的各項(xiàng)升級(jí)工作。包括智能音箱、IoT設(shè)備、全新的高級(jí)感官上線、新的人工智能媒體解決方案，以及有聲讀物、詩歌及歌曲等人工智能創(chuàng)造。在日本，小冰已與LAWSON聯(lián)合，24小時(shí)之內(nèi)，成功發(fā)放一百萬張優(yōu)惠券。預(yù)示著大規(guī)模商用的落地。
2014年，微軟基于新提出的情感計(jì)算框架，通過算法、云計(jì)算和大數(shù)據(jù)的綜合運(yùn)用，采用代際升級(jí)的方式，逐步形成向EQ（Emotional Quotient，情商）方向發(fā)展的完整人工智能體系。小冰誕生。
與三年前不同，第五代小冰進(jìn)入了能更加貼近于人類的自然交互行為的高級(jí)感官階段，還第一次在線上產(chǎn)品中使用生成模型（Generative Model），使用生成模型之后的小冰不再鸚鵡學(xué)舌，而是能夠自創(chuàng)回應(yīng)。使得微軟成為業(yè)內(nèi)唯一推出了高級(jí)感官實(shí)際落地產(chǎn)品的人工智能企業(yè)。
來自科技研究機(jī)構(gòu)Tractica的數(shù)據(jù)顯示，人工智能市場的規(guī)模將從2016年的6.437億美元擴(kuò)大到2025年的368億美元。但微軟全球執(zhí)行副總裁、微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部負(fù)責(zé)人沈向洋博士認(rèn)為，探尋和開發(fā)人工智能的意義，不僅在于巨大的商業(yè)價(jià)值，更重要的是讓人工智能“在正確的時(shí)間、地點(diǎn)，用正確的信息幫助人類做正確的事。”
他表示，“要短期內(nèi)考慮所有的因素去解決這些問題是非常困難的，因此我們需要一步一步去嘗試才能總結(jié)出適合人工智能社會(huì)規(guī)范的正確路徑。”
沈向洋在微軟工作了21年，除了負(fù)責(zé)微軟全球的研發(fā)體系之外，沈向洋直接領(lǐng)導(dǎo)的微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部（AI & R）是目前微軟四個(gè)部門中最新也是規(guī)模最小的一個(gè)，但微軟的人工智能研究早在26年前就已經(jīng)開始。
微軟小冰是微軟人工智能三條全球產(chǎn)品線之一。另外兩條產(chǎn)品線是以必應(yīng)（Bing）為代表的搜索引擎和以微軟小娜（Cortana）為代表的個(gè)人智能助理，以及在微軟現(xiàn)有成熟產(chǎn)品中植入人工智能應(yīng)用的產(chǎn)品（Infused AI）。而第五代小冰的意義不僅在于成為連接科技與人類情感的紐帶，也在于通過整體研發(fā)力量定義人工智能時(shí)代的競爭力，為未來實(shí)現(xiàn)更大的商業(yè)價(jià)值奠定理論基礎(chǔ)。
在接受《經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)》采訪中，沈向洋表示，微軟正把過去幾十年積累的人工智能方面的研發(fā)成果集成到微軟現(xiàn)有的產(chǎn)品中，同時(shí)向第三方開放微軟的人工智能技術(shù)，未來語音識(shí)別、語言理解、機(jī)器翻譯、語音合成等應(yīng)用都將得以實(shí)現(xiàn)。微軟還發(fā)布了小冰電臺(tái)，并上線了詩歌聯(lián)合創(chuàng)作產(chǎn)品，同時(shí)開始大規(guī)模生產(chǎn)有聲讀物并投入市場。
沈向洋并不認(rèn)為關(guān)于人工智能未來可能會(huì)對(duì)人類產(chǎn)生威脅的擔(dān)憂可笑，但他相信，“相比目前看來遙不可及的超級(jí)智能，一些實(shí)際發(fā)生的問題會(huì)更加令人擔(dān)憂。”面對(duì)人工智能將帶來的一些關(guān)鍵性挑戰(zhàn)，部分人工智能技術(shù)落地后所帶來的社會(huì)影響是現(xiàn)在難以預(yù)知的。
“我們無法預(yù)知未來的情況，但有一點(diǎn)是肯定的，未來很多工作崗位將會(huì)被取代，人工智能時(shí)代的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)將發(fā)生巨大變動(dòng)，相比那些不可預(yù)知的問題，當(dāng)前階段我們更應(yīng)該把關(guān)注重心放在實(shí)際問題的探討和解決上。” 他說。
人工智能作為一種工具，目的在于賦權(quán)人類——基于這樣的定義和判斷，沈向洋帶領(lǐng)著由7500名計(jì)算機(jī)科學(xué)家、研究人員和工程師組成的龐大部門和專業(yè)團(tuán)隊(duì)，投身人工智能相關(guān)的科學(xué)研究和產(chǎn)品開發(fā)。
他引用比爾·蓋茨曾經(jīng)說過的一句話， “大多數(shù)人都高估了自己在一年內(nèi)可以做的事情，但同時(shí)也低估了他們在十年內(nèi)可以做的事情”。但對(duì)于更多人來說，與其為人工智能帶來的風(fēng)險(xiǎn)擔(dān)憂，不如對(duì)這一巨大的變化給各個(gè)行業(yè)帶來的顛覆做好準(zhǔn)備。
以下根據(jù)沈向洋博士采訪整理——
我自己是做技術(shù)出身的，我以前做研究的時(shí)候，覺得某個(gè)問題如果數(shù)學(xué)公式寫不出來的話，就不應(yīng)該去做研究。但我后來明白了，沒有任何一項(xiàng)技術(shù)是百分百能解決任何問題的。你一定要想這個(gè)產(chǎn)品為用戶解決了什么問題。
26年前，人工智能是個(gè)束之高閣的高冷概念。比爾·蓋茨當(dāng)年就有一個(gè)大膽的想法：如果計(jì)算機(jī)可以看、聽、說，甚至理解人類所思所想，那必定會(huì)是一種妙不可言的絕佳體驗(yàn)。當(dāng)時(shí)人們?nèi)狈斫膺\(yùn)作原理的技術(shù)基礎(chǔ)，更沒有相關(guān)應(yīng)用或產(chǎn)品作為概念參照，誰也沒法預(yù)見未來的人工智能形態(tài)。而就在這一年，微軟研究院誕生了。
每一個(gè)時(shí)代，科技的進(jìn)展都會(huì)給我們的世界帶來巨大改變。PC時(shí)代，是以微軟的Windows和Office為代表的操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件為核心，它們提高了人們的生產(chǎn)力和創(chuàng)造力。到了互聯(lián)網(wǎng)年代，瀏覽器和搜索引擎把人類和世界的距離又拉近了。而到了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，社交網(wǎng)絡(luò)和App Store徹底改變了人們的生活方式?，F(xiàn)在我們進(jìn)入了全新的AI時(shí)代。
微軟公司一直在思考人工智能給帶來的機(jī)會(huì)。早在1991年微軟研究院成立的時(shí)候，最初的三個(gè)部門就是自然語言組、語音組和計(jì)算機(jī)視覺組。所以在過去的26年當(dāng)中，微軟研究院儲(chǔ)備、積累了大量的人工智能相關(guān)的技術(shù)。
這也是為什么小冰的一些新技能，比如“小冰識(shí)狗”一個(gè)星期就能上線，就是因?yàn)橛羞@些人工智能感知方面最主要的技術(shù)積累的“先天”優(yōu)勢。而一些小公司要開發(fā)這樣的技術(shù)可能要幾個(gè)月的時(shí)間。
而人工智能發(fā)展到今天，主要有兩個(gè)方面，一是感知，就是語音、視覺。二是認(rèn)知，就是理解、語言等等。這其中，語音識(shí)別和圖象識(shí)別正在重新定義人類和世界之間的關(guān)系。
微軟通過自己的人工智能分布式系統(tǒng)，和深度學(xué)習(xí)的軟件CNTK（Computational Network Toolkit），使語音識(shí)別技術(shù)獲得了很多新的進(jìn)展。微軟在人工智能時(shí)代建立起一個(gè)通用的基礎(chǔ)層，而這個(gè)基礎(chǔ)層至少有三個(gè)部分與之緊密相連。一、算法，二、云計(jì)算，第三個(gè)部分也是最關(guān)鍵的部分，是數(shù)據(jù)。
我非常高興，北京的團(tuán)隊(duì)用三年多時(shí)間把小冰這個(gè)產(chǎn)品做起來，并讓小冰從中國走向世界。目前，1億人口以上的11個(gè)國家小冰已經(jīng)去了5個(gè)，接下來還有6個(gè)國家在計(jì)劃中。因?yàn)槲覀円郧安⒉磺逦刂?，人工智能這樣的產(chǎn)品在不同國家的應(yīng)用是什么情況。
因?yàn)槿绻覀儾蛔鲂”@樣的產(chǎn)品，沒有積累這樣數(shù)量的用戶，就不能更多地從EQ層面了解人工智能如何實(shí)現(xiàn)人類思考的過程?，F(xiàn)在，小冰通過現(xiàn)在全球超過1億的用戶，超過300億的人機(jī)直接對(duì)話，獲得的海量的語音、圖象、視頻數(shù)據(jù)，幫助我們積累了與真實(shí)的人類用戶交互的第一手?jǐn)?shù)據(jù)。
我們對(duì)用小冰這樣的人工智能的技術(shù)幫助大家非常有信心。但聊天機(jī)器人并不是什么新的東西。1966年的時(shí)候，約瑟夫·魏澤堡（Joseph Weizenbaum）在MIT就做出了第一個(gè)聊天機(jī)器人叫Eliza。
那么小冰跟其他的聊天機(jī)器人有什么本質(zhì)的差別呢？
我的回答是，人類的智慧都能在對(duì)話中體現(xiàn)。小冰產(chǎn)品設(shè)計(jì)的核心理念，是強(qiáng)調(diào)情感、框架和EQ，我們希望這款產(chǎn)品能夠打造一個(gè)情感計(jì)算的框架，讓小冰在不同空間和輔助設(shè)備中與人類交流，學(xué)習(xí)如何理解人類的情感，也就是我們所說的 “do what I mean not what I say。”
當(dāng)我們聊天的時(shí)候，覺得某個(gè)人聰明，是因?yàn)樗f的某些話。我們和小孩子聊天，覺得他的父母教育得好，也是因?yàn)樗f了某些話。這也是我很喜歡小冰這樣的產(chǎn)品的原因，因?yàn)橹腔鄣囊罁?jù)和維度是什么，這其中的數(shù)學(xué)模型是什么？至少目前沒有一個(gè)人研究清楚了。這是微軟選擇的一條很不一樣的道路，接下來我們將驗(yàn)證這條道路的正確性。
作為一個(gè)計(jì)算平臺(tái)公司，微軟一直以來的使命，就是“為人類提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)，幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)美好的愿景。”我相信人工智能將幫助我們進(jìn)一步達(dá)成這一使命。很多應(yīng)用，需要我們?nèi)ラ_發(fā)。這也是為什么，我們并沒有急于給小冰制定商業(yè)或者收益的指標(biāo)。
因?yàn)閷?duì)微軟來講，最重要的是能夠解決用戶的需求，包括用戶還沒有想到的需求。對(duì)于微軟這樣的公司，任何一個(gè)偉大的產(chǎn)品，都不是一兩年、兩三年可以做成的。比如微軟的Windows操作系統(tǒng)，到Windows 95一統(tǒng)天下的時(shí)候，已經(jīng)做了幾年了。我們可以負(fù)擔(dān)得起長期的投入，在產(chǎn)品研發(fā)這件事上，最重要你要看到這個(gè)世界的趨勢在哪里。
微軟整體的戰(zhàn)略非常清楚，就是Cloud+AI。微軟公司現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)人工智能的公司。但并不是說小冰這樣一個(gè)產(chǎn)品成功就結(jié)束了，一切都才剛剛開始。
微軟最近宣布成立了人工智能實(shí)驗(yàn)室，也提出了13個(gè)大的研究方向。傳統(tǒng)的幾乎所有的AI相關(guān)的領(lǐng)域，我們都有涉足。微軟研究院實(shí)際上全球有1000多個(gè)科學(xué)家，大概1/3的人做的研究的方向跟AI有關(guān)。最近我們發(fā)布一個(gè)產(chǎn)品叫Seeing AI，就是幫助盲人感知周圍的世界。
你很快會(huì)看到微軟一些新的產(chǎn)品發(fā)布，里面有非常強(qiáng)的人工智能的應(yīng)用。大家如果用我們的Powerpoint，可能會(huì)很驚喜地發(fā)現(xiàn)，在Powerpoint里面可以做機(jī)器翻譯。未來，微軟所有的產(chǎn)品，Office、Cloud、Windows等等全部將人工智能化。微軟有多個(gè)團(tuán)隊(duì)在做這樣的產(chǎn)品，在中國也有相當(dāng)大的投入。
我個(gè)人預(yù)測，五年內(nèi)，計(jì)算機(jī)語音識(shí)別的人工智能技術(shù)都會(huì)比人類專家做的好，十年時(shí)間視覺識(shí)別也會(huì)比人類做的好。在不到五年的時(shí)間，所有垂直的應(yīng)用行業(yè)，如交通、醫(yī)療、政府等等都會(huì)應(yīng)用到人工智能；所有的商業(yè)行為和過程，如銷售、市場、客服，甚至HR、招聘等等，也都會(huì)被人工智能所顛覆。
在這一巨大的變革中，我們需要對(duì)人類和世界、人類和技術(shù)的關(guān)系做一個(gè)定位。我相信，這個(gè)世界以后將由智能云和智能終端連接在一起，人工智能會(huì)成為一個(gè)全新的平臺(tái)，與人類一起共同生存。另外因?yàn)槲覀冏隽薆ing搜索這樣一整套技術(shù)體系，我相信很快大家可以看到微軟在企業(yè)級(jí)的人工智能方面發(fā)力，會(huì)有很多產(chǎn)品面世。
我們是第一代和人工智能共同生存在這個(gè)世界上的人類。我們相信，人工智能的目的不是代替人，也不是打敗科技，人工智能的目的是幫助人類做更了不起的事情。
