不曾想象，生產(chǎn)一雙Nike鞋子最勞動密集型的工序，莫過于縫制位于我們雙腳上面最柔軟的鞋面部分。我們?nèi)粘？吹降钠胀ㄟ\動鞋從表面上看，鞋面像由一整塊完整的材料組構(gòu)而成，沒有明顯的縫紉痕跡，但事實上，鞋廠工人用了40件材料疊加在一起加熱并熔合，才制成了我們運動鞋的鞋面。由于工序過于復(fù)雜，所以一直由工人制作完成。而如今，機(jī)器人將能夠代替勞動工人去完成生產(chǎn)工序中這最復(fù)雜的一步。
在四年前，Nike耐克投資了一家初創(chuàng)公司Grabit，其總部位于加州桑尼維爾的初創(chuàng)公司Grabit。這家公司的特點，在于利用靜電吸附來令機(jī)器以新穎的方式來操控物品。
Nike近日成為了這家初創(chuàng)公司的客戶之一。
在上一個月，Grabit便已經(jīng)開始向Nike提供了一部分鞋子上裝機(jī)，這些機(jī)器的最快速度可達(dá)到人工縫制速度的20倍。今年年底，預(yù)計將會有十幾臺這樣的機(jī)器在中國和墨西哥工廠的流水線上工作。此舉或許成為Nike在改變制鞋業(yè)經(jīng)濟(jì)中的一大進(jìn)步，因而它也能把制造業(yè)轉(zhuǎn)移到靠近美國和歐洲的大型消費市場。
據(jù)了解，制造業(yè)公司或許都會對自動化抱有極大興趣。對于Grabit而言，與Nike合作也是一件吸引更多公司關(guān)注的事情，有利于提高其知名度。
Grabit在機(jī)器人方面的創(chuàng)新之處，并不是基于機(jī)器人模仿人類的抓取動作。Grabit實施電極平板焊盤，在充電期間會產(chǎn)生一個能粘附于任何表面的電場。這一點令Grabit完成許多機(jī)器人無法做到的事情。Grabit的CEO——Greg Miller向媒體表示，“我們正在做其他人做不到的事情。”
Grabit機(jī)器人在鞋廠里看起來更像是超級電容器，它們協(xié)同生產(chǎn)工人一起工作。在設(shè)計方面，軟件會顯示出堆疊鞋面材料的最佳方式并照亮玻璃桌局部，向工人指出需放置材料的位置。在生產(chǎn)過程中，覆蓋著電子膠墊的機(jī)器平臺先下降再抓取所需東西，而在這個過程中會有攝像機(jī)全程監(jiān)控進(jìn)度。當(dāng)機(jī)器移動到部分成品鞋子上時，電荷會自動關(guān)閉，隨后機(jī)器將鞋子放入正確的配置并將其送入熱壓機(jī)。 在正常情況下，人工的速度是大約需要10到20分鐘來完成以上工序。而Grabit的機(jī)器只需要用50到75秒鐘便可完成。因此可推算出，在八小時班次的過程中，由一名員工監(jiān)控的機(jī)器可以從300到600雙鞋子。
Nike在遍布全球各地的591家工廠中，共有100多萬工人在負(fù)責(zé)Nike運動鞋的生產(chǎn)，產(chǎn)地主要聚集在亞洲的廉價勞動力市場。除此之外，Nike公司希望讓工廠運營更加靠近歐洲和美國的大型消費市場。
