1929年，經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰梅納德凱恩斯預(yù)測(cè)，在接下來的一個(gè)世紀(jì)里，富裕國家的生活水平將會(huì)上升4到8倍，那時(shí)人類將面臨一個(gè)新問題：“如何既明智又輕松愉快地利用科學(xué)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展為人類贏得休閑時(shí)光？”
盡管大部分是正確的，但擺脫工作束縛的想法仍然是遙不可及的。英國每周平均工作時(shí)間為31小時(shí)，雖然低于1930年的50小時(shí)，但幾乎是凱恩斯預(yù)測(cè)的兩倍。
工作時(shí)長大大降低是因?yàn)榧媛毠ぷ髡叩募尤?，而且也沒有把工作和家庭之間的模糊的界限考慮在內(nèi)，這意味著我們很多人每天都要回復(fù)電子郵件。根據(jù)凱恩斯的說法，真正的休閑幾乎沒有人體驗(yàn)過，而且大多數(shù)人并不是“明智地”享用休閑時(shí)光。
烏托邦之夢(mèng)要醒了嗎？人類將是機(jī)器人的主人還是奴隸？
人工智能（AI）即將給技術(shù)時(shí)代帶來前所未有的巨大變化。我們選擇兩種結(jié)果中的哪一種取決于你所處的位置：凱恩斯和同時(shí)代的人所設(shè)想的烏托邦被實(shí)現(xiàn)了嗎，或者是人類被機(jī)器人取代，還是被扔在垃圾堆里？
人工智能對(duì)藍(lán)領(lǐng)工作的影響很大。上周，該公司宣布首批無人駕駛汽車將于今年年底前在英國的高速公路上試行。無人駕駛汽車估計(jì)會(huì)讓出租車司機(jī)變得可有可無。人工智能機(jī)器人已經(jīng)被用做工廠生產(chǎn)流水線上的保安（盡管事實(shí)上，前些日子一款名為“騎士K5”的安全機(jī)器人巡邏時(shí)在華盛頓的一個(gè)池塘里溺亡，這表明這種技術(shù)仍遠(yuǎn)未達(dá)到萬無一失的地步）。
但是，我們面臨的不僅僅是體力勞動(dòng)生存威脅。在多倫多開發(fā)的技術(shù)將會(huì)永久改變我們所有的工作。例如，會(huì)計(jì)師們面臨著被機(jī)器所取代的危險(xiǎn)，因?yàn)檫@些機(jī)器的精確度和處理能力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他們。放射科醫(yī)生、銀行家和律師也是如此。甚至是記者，都將面臨巨大的威脅。
例如，加拿大皇家銀行的人工智能部門位于多倫多的火星探索區(qū)，此地是該市蓬勃發(fā)展的科技產(chǎn)業(yè)的中心地帶，研究人員正在開發(fā)一種運(yùn)算法則，該法則將能夠先于記者報(bào)道爆炸性新聞。
另外，一個(gè)叫做“病毒式預(yù)測(cè)工具”的機(jī)器會(huì)分析微博，并在病毒出現(xiàn)之前就自行了解是否會(huì)出現(xiàn)病毒。其理念是如果人們開始在微博上發(fā)布關(guān)于某項(xiàng)活動(dòng)的文章，那么銀行就可以先于其他人交易，并據(jù)此出售或購買股票和股票。隨著病毒式傳播工具對(duì)社交媒體網(wǎng)站進(jìn)行監(jiān)控，比如特朗普對(duì)朝鮮和塞拉利昂的“憤怒”的警告就會(huì)在屏幕上閃過。
“這是一臺(tái)實(shí)時(shí)觀察世界的機(jī)器，世界各地都能理解它，”加拿大皇家銀行研究所的負(fù)責(zé)人弗泰尼阿加菲提解釋道。“當(dāng)時(shí)市場(chǎng)正在對(duì)此事件做出反應(yīng)的時(shí)候，我們的報(bào)道就晚了。”我們想要了解，準(zhǔn)備并調(diào)整我們的立場(chǎng)。”
機(jī)器人革命不受級(jí)別的影響。在鄰近的一個(gè)倉庫里的一個(gè)小型創(chuàng)業(yè)中心，一群30多歲的年輕人正在開發(fā)一種自動(dòng)的電腦首席財(cái)務(wù)官，而那些負(fù)擔(dān)不起全職員工工資的公司則可以使用。目前，該公司的機(jī)器人首席財(cái)務(wù)官已經(jīng)在多倫多附近的餐廳里進(jìn)行試點(diǎn)，就像預(yù)測(cè)其人力成本一樣預(yù)測(cè)現(xiàn)金流、費(fèi)用和商業(yè)成本不過只是成本的一小部分。
盡管有了這些技術(shù)，阿加菲提說，但她仍覺得智能機(jī)器人取代人類的想法已經(jīng)被過度夸大了，至少目前如此。
“部分原因可能是真的，但我認(rèn)為我們還沒有完全理解這意味著什么。”人類能做的很好，而機(jī)器現(xiàn)在還不能做到高水平的推理。我們離這一目標(biāo)還很遠(yuǎn)。”
從多倫多前往安大略城市基奇納市，一家公司已經(jīng)在建造配備人工智能的機(jī)器人，這些機(jī)器人可以輕松完成人類目前的工作。盡管我們到達(dá)時(shí)機(jī)器人秘書已經(jīng)不工作了，但在車間里，龐大的自動(dòng)駕駛機(jī)器完全按照自己的意志來完成任務(wù)。這些機(jī)器人比任何人類都能工作更長、更有效率，甚至知道什么時(shí)候需要給自己的鋰電池充電。
據(jù)悉，加拿大機(jī)器人公司ClearPath Robotics 是由四名大學(xué)好友于2009年創(chuàng)辦的，自那以后，該公司已經(jīng)向包括英國在內(nèi)的40個(gè)國家運(yùn)送了數(shù)千臺(tái)機(jī)器人。
盡管它生產(chǎn)了大量的研究模型，但兩種主要設(shè)計(jì)是Otto1500和100。“我們?cè)噲D遠(yuǎn)離T-1000這個(gè)名字，因?yàn)樗屓藗兿肫鹆私K結(jié)者，”聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官瑞安·加里皮（Ryan Gariepy）解釋道。
目前，ClearPath Robotics 公司擁有約600名客戶，并帶來了“8位數(shù)”的營收。它的機(jī)器人正在為豐田、卡特彼勒和通用電氣等公司生產(chǎn)生產(chǎn)線，銷售額在50英鎊到10萬英鎊之間。它們由機(jī)器學(xué)習(xí)算法驅(qū)動(dòng)，讓機(jī)器人可以自學(xué)如何完成任務(wù)，并在工作時(shí)增強(qiáng)智力。到目前為止，加里皮向我保證不會(huì)發(fā)生任何意外事件。加里皮并不憎恨這些機(jī)器人，而是堅(jiān)持讓人類同事給機(jī)器人起名字，比如羅西、羅比和R2D2，這些名字特別受歡迎，甚至把這些名字貼上了個(gè)性的標(biāo)簽。
“有些人不喜歡機(jī)器人，他們認(rèn)為機(jī)器人進(jìn)入工作場(chǎng)所預(yù)示著他們將會(huì)失業(yè)。”我們認(rèn)為它幫助人們提高工作效率，而且能從日常工作中去除那些毫無價(jià)值的無聊工作。人們確實(shí)意識(shí)到了這一點(diǎn)。”
30歲的加里皮認(rèn)為支撐凱恩斯主義的觀點(diǎn)的來源是為人類建立一個(gè)由機(jī)器人構(gòu)成的烏托邦。
“我并不認(rèn)為烏托邦理想是不現(xiàn)實(shí)的，”他說。“假設(shè)整個(gè)社會(huì)都認(rèn)為這是我們應(yīng)該走的路，那就解放了時(shí)間。”并不是說人們不去工作，而是去做他們真正喜歡的事情。這將是一個(gè)完全不同的世界。”
他說，與其抵制這些不可避免的進(jìn)步，將機(jī)器人拒之門外，還不如討論那些自發(fā)找工作的人，如果能幫助他們其他有意義的工作，他們能更好地服務(wù)社會(huì)。
“作為一個(gè)整體，社會(huì)能做些什么來支持這些人呢？”他說。“很多人都在擔(dān)心自己的下一個(gè)收入來源。”不管我們的機(jī)器人是否存在，他們?nèi)匀粨?dān)心這個(gè)問題。”
他對(duì)自己的機(jī)器人所擁有的智能潛力仍故意地含糊其辭，除非他們完全意識(shí)到自己周圍的機(jī)器人環(huán)境。
當(dāng)然，當(dāng)這些機(jī)器人在工廠的地板上不停地忙著，閃爍著燈光，禮貌給主人讓路——人們不禁會(huì)問，誰為誰工作。
