根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心的說法，腦癱是一種神經(jīng)系統(tǒng)疾病，它影響一個人移動、行走、保持平衡和保持良好姿勢的能力。這是兒童時期最常見的運動障礙，平均每323個孩子中就會出現(xiàn)一個。這項發(fā)明發(fā)表在7月26日的《科學機器人》雜志上。
哥倫比亞大學工程與應(yīng)用科學學院的康復(fù)與再生醫(yī)學和機械工程教授Sunil Agrawal解釋說：兒童半蹲的步態(tài)是由痙攣性雙側(cè)癱腦癱引起的，患者腿部肌肉僵硬，無法控制雙腿正常行進。人類的運動依賴于兩組肌肉：屈肌和拉肌。例如，彎曲膝蓋需要屈肌，而伸直腿部則需要伸肌。蹲伏步態(tài)的孩子腿部總是彎曲的，他們的臀部，膝蓋和腳踝不能來回移動，因為這些關(guān)節(jié)的屈肌和伸肌太硬太弱。這種彎曲的姿勢，導致他們的步態(tài)不穩(wěn)。
研究人員說，典型的蹲式步態(tài)理療是依靠專業(yè)治療師提供的彈性帶、重力甚至阻力來提高伸膝肌肉的力量。但是，這種方法會導致不一致的結(jié)果，因為這種治療主要集中在膝關(guān)節(jié)強度上。
系留骨盆輔助裝置（TPAD）在研究中將腰帶固定至臀部，用八根繩子連接到跑步機馬達上。繩子產(chǎn)生了相當于一個孩子體重十分之一的拉力，等同于一個健康孩子背著背包的重量。物理治療師通過攝像頭監(jiān)控孩子的步態(tài)，并調(diào)整繩子的力度，來增強肌肉的強度。
六名兒童參與了TPAD機器人輔助訓練裝置康復(fù)訓練，隨后孩子們都能獨立行走，但在凹凸不平的路面上行走還有困難。經(jīng)過15次訓練后，孩子們的彎曲和伸展能力得到了改善。
研究結(jié)果表明，孩子們經(jīng)過訓練后可以長距離地行走，能夠?qū)⑼冗~得更高從而提高行走速度。一位腦癱專家說，這樣的結(jié)果令人驚嘆。
TPAD現(xiàn)在需要一組年齡更大的孩子來進行測試。研究人員也正在調(diào)查它是否有助于治療患有其他行走問題的腦癱兒童，例如只有一條腿肌肉太弱。
亞利桑那州中部的美國腦性癱瘓治療的主任Pieraccini說，利用機器人輔助訓練裝置的訓練結(jié)果不可思議，真的可以讓孩子的腿部肌肉拉升，改變步態(tài)，從而回歸正常孩子的生活。
