人工智能這個(gè)技術(shù)類(lèi)別正在走出學(xué)術(shù)界，成為企業(yè)創(chuàng)新的目標(biāo)。 反過(guò)來(lái)，這些 AI 企業(yè)家正在向那些更有投資意愿的投資者們投出橄欖枝。目前這些 AI 創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)是否能得到市場(chǎng)的認(rèn)可，最終讓投資者獲得預(yù)期的退出方案，這仍是一個(gè)懸而未決的問(wèn)題。

 

　　當(dāng)然，對(duì)于被投資的 AI 初創(chuàng)企業(yè)，創(chuàng)始人和投資者有兩條出路：上市或被收購(gòu)。由于該類(lèi)別中的許多初創(chuàng)公司尚羽翼未豐，所以在短期內(nèi)，收購(gòu)將是最可行的出路。

 

　　那么，有多少家 AI 初創(chuàng)企業(yè)采用了被收購(gòu)這一出口呢？ 哪家巨頭在收購(gòu)方面野心最大？讓我們?cè)囍獯疬@些問(wèn)題。

 

 

　　使用Crunchbase數(shù)據(jù)，我們分析了從2011年至2017年的281 個(gè)AI 初創(chuàng)公司收購(gòu)。我們將 AI 創(chuàng)業(yè)公司定義為任何聲稱(chēng)使用 AI 或機(jī)器學(xué)習(xí)作為其產(chǎn)品主要功能的公司。（值得注意的是，AI 創(chuàng)業(yè)公司的“AI”的真實(shí)性是有爭(zhēng)議的。對(duì)于這篇文章，我們假設(shè)所有聲稱(chēng)是以 AI 為重點(diǎn)的創(chuàng)業(yè)公司在這一點(diǎn)上都是誠(chéng)實(shí)的。）自動(dòng)駕駛電動(dòng)汽車(chē)初創(chuàng)公司及其附屬機(jī)構(gòu)則不包括在此范圍之中。

 

　　毫不奇怪的是，如下圖所示，AI 初創(chuàng)企業(yè)收購(gòu)的步伐這些年大大增加：

　　圖：Acquisitions of AI Startups OverTime

 

　　2012年，AI創(chuàng)業(yè)公司的收購(gòu)仍然比較平淡，每年只有六七個(gè)AI創(chuàng)業(yè)公司收購(gòu)。 然而，2013年的收購(gòu)步伐大幅增加，這一年24個(gè)AI初創(chuàng)公司被收購(gòu)。

 

　　人工智能收購(gòu)的步伐此后進(jìn)一步增長(zhǎng)。從2007年到2012年，AI初創(chuàng)公司收購(gòu)的年復(fù)合增長(zhǎng)率是25％。 從2013年到2016年，AI初創(chuàng)公司收購(gòu)的復(fù)合增長(zhǎng)率幾乎翻了一番，達(dá)到了49％。 2012年之前，AI初創(chuàng)公司收購(gòu)穩(wěn)步推進(jìn)。從2013年至今，AI并購(gòu)開(kāi)始持續(xù)大幅增長(zhǎng)。

 

　　然而，這個(gè)趨勢(shì)可能會(huì)出現(xiàn)輕微的放緩。

 

　　到目前為止，2017年平均每個(gè)月都有9個(gè)AI初創(chuàng)公司被收購(gòu)。假設(shè)收購(gòu)步伐保持穩(wěn)定，年底將共收購(gòu) 99 家 AI 初創(chuàng)公司，復(fù)合年增長(zhǎng)率將降至43％。 簡(jiǎn)而言之，即使2017年預(yù)計(jì)收購(gòu)的總數(shù)達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄水平，這一增長(zhǎng)的速度似乎還是在放緩。

 

　　根據(jù)Crunchbase新聞，第二季度風(fēng)險(xiǎn)報(bào)告， 這一減速可能是由于2017年的并購(gòu)活動(dòng)在總體上不足。

 

　　無(wú)論如何，每年都有更多的AI初創(chuàng)公司被收購(gòu)。 而且始終有一些公司渴望盡可能多地購(gòu)入AI創(chuàng)業(yè)公司。

 

 

　　AI 不僅僅是初創(chuàng)公司的興趣領(lǐng)域。 它已成為許多大型科技公司核心戰(zhàn)略的一部分。毫不奇怪，那些公開(kāi)聚焦于 AI 的人也最喜歡收購(gòu) AI 的人。

 

　　使用Crunchbase數(shù)據(jù)，我們計(jì)算了根據(jù)已宣布的交易，哪些公司收購(gòu)了最多的AI初創(chuàng)公司。 排名前5的公司可能并不會(huì)讓你震驚。

 

　　今年迄今為止，全球最大的AI初創(chuàng)公司收購(gòu)者谷歌已經(jīng)為收購(gòu) Halli Labs 和 Kaggle支付了未公開(kāi)的款項(xiàng)。 這家搜索巨頭此前還收購(gòu)了 Deepmind，一家學(xué)習(xí)算法方面的公司，支付了總計(jì) 5 億美元。該公司現(xiàn)在已更名為 Google Deepmind。

　　緊跟谷歌的是蘋(píng)果，而蘋(píng)果本來(lái)是以不愛(ài)收購(gòu)著稱(chēng)的 。（在圖表中排名前五的收購(gòu)公司中，蘋(píng)果公司僅在有記錄的收購(gòu)總數(shù)方面勝過(guò)英特爾和Salesforce）。與Google相比，蘋(píng)果公司的總收購(gòu)數(shù)量相對(duì)較少，曾被批評(píng)為在 AI 方面沒(méi)有創(chuàng)新能力。如今它已經(jīng)向一些AI初創(chuàng)公司主動(dòng)示好。

 

　　今年迄今為止，蘋(píng)果已經(jīng)收購(gòu)了兩家AI初創(chuàng)公司。RealFace 價(jià)值 200 萬(wàn)美元，而 Lattice 公司則將 “暗數(shù)據(jù)”轉(zhuǎn)為結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，價(jià)值 2億美元。收購(gòu)這些創(chuàng)業(yè)公司是否能彌補(bǔ)蘋(píng)果的 AI 差距？這仍有爭(zhēng)議。

 

　　同時(shí)，從收購(gòu)方面看，谷歌的AI 雄心已展露無(wú)遺。谷歌在我們的圖表中占據(jù)了前五大AI收購(gòu)方的總收購(gòu)額的三分之一。圖表中的數(shù)據(jù)尚不足以揭示每家公司的具體意圖。Salesforce通過(guò)其企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)投資部門(mén)表達(dá)了對(duì)AI的興趣。英特爾宣布建立了AI樞紐部門(mén)以壓制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但尚不清楚為什么其收購(gòu)野心與同行相比反倒有所緩和。

 

　　無(wú)論如何，大量資本正在追逐 AI 初創(chuàng)公司。 如果初創(chuàng)公司繼續(xù)為人工智能應(yīng)用的復(fù)雜問(wèn)題提出創(chuàng)新解決方案的話，資本向其流動(dòng)的可能性將越來(lái)越大。