下一次，若你需要做視網(wǎng)膜手術，為你開刀的可能就不是醫(yī)生了。最近，牛津大學研發(fā)出了一種革命性的外科手術操作系統(tǒng)，并通過了一系列的臨床試驗，能夠比最專業(yè)的外科醫(yī)生更好地做復雜的手術。
關鍵點在于脈沖。視網(wǎng)膜手術通過在眼睛上開微小的孔以進入視網(wǎng)膜，10微米厚的膜片將光轉換成大腦可以解釋的電信號。
牛津的機器人視網(wǎng)膜剝離裝置（“R2D2”）沒有脈沖，因此可精確到每次移動10微米，比人類外科醫(yī)生可實現(xiàn)的增加了10倍。對于拿著手術刀在開患者的眼球邊上開一個毫米寬的刀口來說，這具有十分重要的意義。實際上，手術全過程仍由外科醫(yī)生操作，盡管他們拿著控制桿而不是手術刀。
自2001年以來，牛津團隊就一直在研究R2D2。去年9月，牛津團隊首次對一名70歲的牧師完成了成功試驗。此后，在隨機臨床試驗中，該團隊又成功完成了11例手術。
但是，這并不意味著手術沒有并發(fā)癥的風險。周一，在巴爾的摩舉行的年度視覺和眼科學研究協(xié)會年會上，該團隊發(fā)表了他們的研究結果，有兩名患者出現(xiàn)輕微出血（又稱微型感染），另有一名患者出現(xiàn)“視網(wǎng)膜感染”，這種狀況增加了視網(wǎng)膜撕裂或分離的風險。盡管如此，比起對照組（醫(yī)生操作）出現(xiàn)五個出血和兩個視網(wǎng)膜感染的病例，這顯然要好的多。
事實上，這已不是機器人首次在精細的眼科手術中掌握舵手。今年1月，比利時魯汶大學醫(yī)院的醫(yī)生就成功地試用了一臺用于治療視網(wǎng)膜靜脈阻塞的機器人注射器。假如視網(wǎng)膜中的靜脈被阻塞就可能導致失明。治療這個病癥是非常昂貴的，一只眼睛需花費大約35,000美元，且需外科醫(yī)生將藥物注入眼睛后面的0.1mm寬的靜脈中達十分鐘之久。
牛津團隊認為，R2D2可以給患者造福更多。接下來，他們希望能使用可用于將流體注入眼睛后部的針形機器，例如用于視網(wǎng)膜基因治療等。
