回顧近年來涌現(xiàn)的各項新科技的進步歷程會發(fā)現(xiàn)，各項技術(shù)很少畫地為牢、單打獨斗，兩項甚至多項技術(shù)的融合發(fā)展是一個普遍趨勢。在這些跨領(lǐng)域的合作中，機器人與3D打印的頻頻攜手創(chuàng)出了眾多碩果，可以說是相互成就、獲得雙贏的技術(shù)范例。
近年來，物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、云計算、大數(shù)據(jù)、3D打印等高新科技迅速涌現(xiàn)且飛快發(fā)展。回顧這些新科技的進步歷程會發(fā)現(xiàn)，各項技術(shù)很少畫地為牢、單打獨斗，兩項甚至多項技術(shù)的融合發(fā)展是一個普遍趨勢。在這些跨領(lǐng)域的合作中，機器人與3D打印的頻頻攜手創(chuàng)出了眾多碩果，可以說是相互成就、獲得雙贏的技術(shù)范例。
3D打印之于機器人：創(chuàng)造者，守護者
通過了解諸多3D打印+機器人的科研成果，你會發(fā)現(xiàn)，3D打印與機器人很多時候像是“母子”關(guān)系，3D打印創(chuàng)造出機器人并守護它，而機器人則能“反哺”3D打印。讓我們先來看看3D打印是如何扮演機器人的創(chuàng)造者、守護者角色的。
上個月，日本鳥取縣醫(yī)療風(fēng)險投資公司Tmsuk R&D Inc.與鳥取大學(xué)醫(yī)院聯(lián)手創(chuàng)造出一種名為Mikoto的3D打印機器人，專門用于幫助培訓(xùn)年輕醫(yī)生、醫(yī)學(xué)生和緊急護理人員。研究人員之所以運用3D打印技術(shù)來制作這款醫(yī)療模擬機器人，也是看中了3D打印技術(shù)的高度仿真能力，而這對于醫(yī)學(xué)生的培訓(xùn)而言無疑大有裨益。遍覽國內(nèi)外科學(xué)界，用3D打印制作機器人的技術(shù)可謂不勝枚舉。
同樣在今年4月，麻省理工學(xué)院計算機科學(xué)與人工智能實驗室研發(fā)了一種可用于3D打印的新型軟材料。這種材料不僅可以提高機器人的使用安全性和動作的精確性，還可以延長無人機、手機、頭盔、運動鞋等的使用壽命。有了這種“皮膚”，機器人著陸的精準度將提高近4倍。類似的減震器可以用于亞馬遜和谷歌等制作的配送機器人。
機器人對3D打印的“反哺”
3D打印對機器人制造和養(yǎng)護貢獻巨大，相應(yīng)地，機器人也“反哺”了它的創(chuàng)造者與守護者——機器人的操作提高了3D打印的效率。
3D打印雖然在物品制造方面無所不能，但是在打印過程中消耗了不少人力，比如打印出零件后，需要用人工進行打磨、鉆孔、修剪等，仍然耗費著大量的人力和物力，成為3D打印與自動化生產(chǎn)的一大阻力。而美國智能家電供應(yīng)商iRobot似乎已經(jīng)解決了這一問題，該公司申請了一個叫做“全自動化機器人3D打印機（fully automated robotic 3D printer）”的專利，在不需要耗費人力的情況下可以完成零件的打印。
另一個典例來自于德國的kuka。利用KUKA公司制造的機器人手臂作為3D打印頭，可在空間中沿不同路徑3D打印曲線。其中，打印工具頭采用了靈活可變的機械設(shè)計，共4個打印噴頭，其中3個噴頭可以有規(guī)律地一張一合，從而改變3D打印過程中線材定型時的截面形狀，形成與蛛絲類似的具有結(jié)構(gòu)強度的線材。
無論是3D打印制造機器人，還是機器人操作3D打印，這些技術(shù)融合都帶來了優(yōu)勢互補、功能增強的良好效果。隨著科技工作者的進一步研究，更多的3D打印+機器人的新方法、新產(chǎn)品會被開發(fā)出來并走進人們的生活。我們期待著更多高新技術(shù)攜手合作創(chuàng)出的碩果。
