美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月9日，當(dāng)intel CEO科再奇在手機(jī)上預(yù)訂飲料后，一位機(jī)器人出現(xiàn)在了他的眼前。這一幕發(fā)生在美國舉辦的XPONETIAL 2017大會上，為科再奇遞送飲料的機(jī)器人名叫Loomo Go。
Loomo Go是一款以平衡車作為機(jī)器人底盤、具備自主導(dǎo)航能力的自動駕駛機(jī)器人，其未來應(yīng)用場景包括安防、零售、娛樂和物流。賽格威集團(tuán)副總裁、Loomo Go項(xiàng)目負(fù)責(zé)人蒲立5月10日告訴21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者：“在配送領(lǐng)域預(yù)計(jì)將在今年第四季度開始嘗試實(shí)際的落地應(yīng)用。”
盡管已經(jīng)聯(lián)手寶馬等廠商開發(fā)出自動駕駛汽車泊車機(jī)器人等產(chǎn)品，但截至目前Loomo Go仍未實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，蒲立預(yù)計(jì)將在三季度實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。設(shè)備部署成本預(yù)計(jì)將被控制在2萬元以內(nèi)，但Loomo Go仍在尋找合作方以實(shí)現(xiàn)實(shí)際應(yīng)用中的加速落地。
非單純機(jī)器人廠商
科再奇之所以在XPONETIAL 2017大會向外界推介Loomo Go（中文名“路萌”），一方面英特爾資本在2015年投資了Loomo Go所屬的Ninebot公司。Loomo Go項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人蒲立表示，英特爾投資時(shí)，Ninebot內(nèi)部已經(jīng)在孵化Loomo Go這一項(xiàng)目。
另一方面，Loomo Go本身即搭載了英特爾的RealSense（實(shí)感技術(shù)），以支撐Loomo Go獲取對于外界感知的能力。此外，Loomo Go本身搭載的也是英特爾的CPU。簡單來說，Loomo Go是英特爾將其實(shí)感技術(shù)落地的載體。
“英特爾在機(jī)器人領(lǐng)域合作企業(yè)不止一家，但Loomo Go是其所投資機(jī)器人企業(yè)的指引項(xiàng)目。”蒲立表示，在擔(dān)任Loomo Go項(xiàng)目之前，蒲立曾任Twitter的大數(shù)據(jù)科學(xué)家，更早之前其曾參與無人機(jī)項(xiàng)目的研發(fā)。
Loomo Go并非是單純的機(jī)器人廠商，對自身定位是在“產(chǎn)業(yè)中游”扮演角色。簡單來說，Loomo Go將包括英特爾在內(nèi)的元器件廠商，例如科大訊飛這樣的語音交互能力的企業(yè)，集成在一起，其自身則著重產(chǎn)品底層算法能力建設(shè)。
在對接下游這一端，Loomo Go相當(dāng)于為開發(fā)者提供了一套軟硬件機(jī)器人的模板：無論是希望打造一個(gè)停車指引機(jī)器人（例如Loomo Go此前和寶馬的合作開發(fā)的泊車助理機(jī)器人），亦或是上述外賣配送機(jī)器人，均可以通過添加對應(yīng)的設(shè)備來完成。
這也使得Loomo Go更類似于一個(gè)機(jī)器人平臺。蒲立在采訪中告訴記者，基于Loomo Go不少廠商能夠在短短一個(gè)月左右時(shí)間內(nèi)，推出定制化的機(jī)器人。若將Loomo Go拆分成視覺感知在內(nèi)的多項(xiàng)能力，下游開發(fā)者能夠選擇相應(yīng)的能力。
“移動”被蒲立視為Loomo Go產(chǎn)品的核心能力，這也使得該產(chǎn)品和軟銀投資的Pepper機(jī)器人形成差異化，后者更注重和人的交互能力以及娛樂性?；谝苿?，Loomo Go被寄望于拓展到養(yǎng)老、配送、巡邏等諸多場景。
若定位短途配送，Loomo Go在這一市場上早有“前輩”，其中即包括了美國機(jī)器人公司Starship Technologies，Starship已在美國測試外賣配送。但兩者不同之處在于，Starship更加依賴GPS，以在地廣人稀的美國實(shí)現(xiàn)區(qū)域間配送，而Loomo Go更加依賴視覺感知定位，其未來主要場景是在小區(qū)、商場內(nèi)等，但同時(shí)會兼顧GPS定位能力。
Loomo Go單個(gè)機(jī)器配備了包括魚眼、紅外在內(nèi)的多個(gè)攝像頭，與此同時(shí)在機(jī)器人運(yùn)行過程中進(jìn)行圖像采集，形成自己的導(dǎo)航數(shù)據(jù)庫，這項(xiàng)應(yīng)用是基于已成熟的SLAM同步定位和建圖技術(shù)搭建。
機(jī)器人市場化臨近
“Loomo Go設(shè)計(jì)即是按照量產(chǎn)化來進(jìn)行的。”蒲立說，實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)后單個(gè)Loomo Go部署成本預(yù)計(jì)將控制在2萬以內(nèi)，這一定價(jià)是快遞工人3月至6個(gè)月的薪水。Loomo Go最終被寄望于取代短途配送人員。
蒲立告訴記者，僅僅是技術(shù)層面而言，這類配送機(jī)器人達(dá)到了足夠成熟度。這得益于AI算法、核心零部件的進(jìn)步，其實(shí)甚至有智能手機(jī)普及帶來的紅利。在配送機(jī)器人中必須用到的陀螺儀等設(shè)備，在過去數(shù)年中成本降低了十余倍。
據(jù)悉目前Loomo Go已經(jīng)在同國內(nèi)電商平臺、物流配送公司進(jìn)行接觸。但蒲立并未在采訪中向記者透露探討合作的具體進(jìn)展。
值得注意的是，自2016年初推出原型機(jī)以來，至今Loomo Go仍未推出量產(chǎn)版本。盡管Loomo Go大約收到了數(shù)千份來自開發(fā)者的申請，但公司的量產(chǎn)能力還不足以支撐如此龐大的開發(fā)者需求，因此選擇僅僅和數(shù)家機(jī)構(gòu)進(jìn)行先行開發(fā)。
蒲立聲稱這一局面有可能在今年三季度發(fā)生改變，“借助Ninebot在國內(nèi)的兩家工廠，Loomo Go將把產(chǎn)能提升至滿足現(xiàn)有所有開發(fā)者需求。除了制造本身，Loomo Go還需要針對開發(fā)者進(jìn)行對接。”
