在歷時8個月后，作為國內家電業(yè)龍頭的美的集團，今年初以總價37.07億歐元（約合人民幣272億元）拿下了庫卡94.55%股份，完成對其的要約收購。
這是美的跨界布局機器人最濃墨重彩的一筆。這也是近年，隨著自動化浪潮的興起，佛山多位傳統(tǒng)產業(yè)“老掌門”紛紛涉足機器人產業(yè)中的典型。
以2014年作為明顯的界限，包括佛山家電業(yè)的美的、陶瓷行業(yè)的新明珠、照明行業(yè)中的昭信等，原來占據佛山多個傳統(tǒng)制造業(yè)“大佬”地位的企業(yè)，相繼涉足機器人行業(yè)。
多位佛山傳統(tǒng)產業(yè)“老掌門”學習如何“對話”機器人，看準的正是自動化浪潮帶動的巨大設備需求。以佛山為例，去年技改總額名列全省第一。
那么，這群“半路出家”的“老掌門”會為佛山的機器人產業(yè)帶來什么呢？可以肯定的是，他們與早年以機器人起家的企業(yè)一樣，都在瞄準打造佛山首個無人工廠，即“黑燈工廠”的目標。
就在順德，從不銹鋼轉型而來的利迅達正計劃打造機器人的共享平臺，從通用性工序的外包到整個無人工廠的輸出，20公里外，以機器人起家的嘉騰機器人正在籌建無人倉庫，希望逐步打通不同工序的無人化。
他們站在了同一起點，他們誰將率先突圍呢？
跨界而來 美的、新明珠、昭信……“老掌門”布局新產業(yè)
“2014年前后，可以說是國內機器人產業(yè)發(fā)展的元年。”艾樂博機器人董事長農百樂在這一年發(fā)現，自己在佛山的同行明顯增多，而且不少競爭者，還是跨界而來的。
美的正是其中最閃耀的一位。
在歷時8個月后，作為國內家電業(yè)的代表，美的集團于今年初以總價37.07億歐元（約合人民幣272億元），拿下了庫卡94.55%股份，完成對其的要約收購。
實際上早在2015年，美的與另一位“四大家族”成員，日本安川電機的合作，被認為是其進軍機器人產業(yè)邁出的第一步。當年8月，美的與日本安川各自斥資2億元成立工業(yè)機器人和服務機器人兩家合資公司。
不久，美的又收購了國內機器人產業(yè)龍頭安徽埃夫特智能裝備有限公司17.8%股權，成為該公司的第三大股東。
就在同年，另一位“跨界者”，來自建陶行業(yè)的新明珠陶瓷集團聯合新潤成陶瓷等企業(yè)，發(fā)起成立廣東麗柏特科技有限公司。
作為多元化運營理念的推崇者，旗下擁有13個品牌的航母式陶企新明珠，近年曾先后進軍紅酒、金融、房地產等行業(yè)，開展多元化業(yè)務。
但有別于這些領域，對于進軍機器人行業(yè)，新明珠集團副總裁簡潤桐曾對媒體表示，終端市場的廝殺壓力下，陶業(yè)智能制造是必然趨勢。成立主攻陶業(yè)自動化改造的麗柏特，一方面是助力新明珠自身加快實現智能制造，另一方面也希望推進行業(yè)更快地邁向工業(yè)4.0。
與新明珠一樣，照明行業(yè)佛山龍頭企業(yè)昭信集團也是基于自身自動化改造的需要，選擇進軍機器人行業(yè)。
“早在幾年前，就有客戶給我們提出，能否開發(fā)一些自動化設備。”昭信集團董事長梁鳳儀回憶道，在開發(fā)重點的自動化設備后，昭信逐步對精密制造的智能化設備實行整線自動化，并在去年選擇成立專門的設備公司。
“跨界轉入機器人的企業(yè)，基本可以分為兩類。”廣東嘉騰機器人自動化有限公司（下稱“嘉騰機器人”）副總裁陳洪波認為，一類是像新明珠、昭信等在自身自動化需求下轉型布局的，還有一類就像美的，是對于新產業(yè)的看好。“從收購庫卡到以色列機器人公司，兩次大手筆的收購，完全就是對于市場的看好。”陳洪波說道。
搶灘背后 瞄準智能制造以“共享”培育市場
無論是哪一種原因的跨界，這些原已占據各自傳統(tǒng)產業(yè)“大佬”地位的佛山企業(yè)，搶灘機器人產業(yè)的背后，看中的，正是愈演愈烈的自動化需求。
以佛山為例，去年全市完成工業(yè)技術改造投資553.6億元，增長43.4%。其中，共有1115家規(guī)模以上佛山企業(yè)參與改造，無論是技改投資額，還是參與改造企業(yè)數，佛山均為全省第一。
實際上，積極引入自動化設備，加快智能制造步伐，正是工業(yè)技改的重要內容。“自動化是必然的發(fā)展趨勢，進來的企業(yè)越多，越代表對這一行業(yè)的看好。”佛山利迅達機器人系統(tǒng)有限公司董事長霍錦添說道。
作為最初也是從不銹鋼行業(yè)跨界而來的早期“跨界者”，如今霍錦添依然保留著不銹鋼的行業(yè)，甚至也因為在佛山不銹鋼行業(yè)的影響力，他還是佛山不銹鋼行業(yè)協會會長，但霍錦添坦言，現在自己的重心，更多是在機器人產業(yè)上。
“因為自動化的必然趨勢，機器人產業(yè)會迎來巨大的市場。”霍錦添表示，去年以來，利迅達旗下的機器人公司在汽車、手機等行業(yè)迅速打開了市場，銷量有快速的增長。
在他看來，這兩大行業(yè)都屬于更新周期較短的行業(yè)。“因為更新周期短，單靠培訓車間工人都跟不上，所以選擇了自動化。”霍錦添分析道。
從大的環(huán)境看，確實越來越多的產業(yè)加快了自動化的步伐。但以佛山為例，由于以中小企業(yè)為主，大多的中小企業(yè)對于引進一臺動輒就要幾十萬元成本的機器人設備，依然感覺“壓力山大”。
為了加快進軍“藍海”，包括利迅達、嘉騰等一批佛山早期的機器人企業(yè)都相繼推出了機器人培訓學員。其中，利迅達還試圖把“共享經濟”的理念用于市場的推廣。
按照霍錦添的計劃，今年下半年，利迅達所推出的智能制造第三方平臺將正式面向市場。
“你可以把第三方平臺理解為機器人的勞務派遣。”霍錦添介紹道，他正計劃在佛山順德以及東莞設立兩大平臺，每個平臺大約擁有100—200臺機器人，以承接通用性較高的工序。
在他的設想中，這樣的平臺相比一般的設備租賃，是一種“服務”的輸出，而不是單純的租賃設備。“對于客戶來說，包括產業(yè)的質量，我們也會監(jiān)控到，更像是機器人的外包服務公司。”霍錦添說道。
而這一平臺，對于客戶來說，一方面可以降低使用機器人的成本，另一方面對于機器人企業(yè)而言，又可以避免機器人使用的淡旺季問題，充分提高機器人設備的使用率。
殊途同歸 催化佛山“智造”邁向“黑燈工廠”
單純做機器人的勞務派遣并非霍錦添的目標。
“把通用性的工序逐個打通以后，未來我們希望可以為更多的中小企業(yè)輸出無人工廠，也就是現在大家所說的‘黑燈工廠’。”霍錦添說道。
事實上，無論是像利迅達所代表的，早期從傳統(tǒng)產業(yè)跨界而來的企業(yè)，亦或是機器人產業(yè)的“原住民”，打造佛山版“無人工廠”，幾乎都是它們當前共同的目標。
就在利迅達所在的順德區(qū)，廣東嘉騰機器人正在籌建一個“無人倉庫”。
“在倉庫中，人找貨并不容易，要是在大型倉庫，單靠人手甚至要走幾公里，才能把貨揀齊。”陳洪波對記者表示，特別是遇到“雙11”，這種問題更加凸顯。
為此，目前嘉騰機器人正與深圳某企業(yè)合作打造一個“無人倉庫”。在陳洪波的構想下，“無人倉庫”里是“貨物找人”，而不再是“人找貨物”，而且這樣的倉庫，還能夠實現隨時的搬運。
“關鍵是靠一臺能夠把貨架也抬到你面前的機器人。”陳洪波表示，嘉騰在原來的“機械腳”，也就是AGV機器人的基礎上，裝上“手”，即傳統(tǒng)機械臂，這樣的組合下，機器人可以在倉庫內自由行動，并依據特定的信息掃描方式，隨時對貨架上的產品進行搬運和分揀。
同時，由于機器人具有靈活伸縮的特性，同樣的占地面積可以設置更高的倉儲高度，這將帶來更多的倉儲位置。比如說，在占地4000平方米的倉庫，用人力的提貨分揀方式，可能只有300多個儲位。但是運用AGV設備，實現無人倉庫后，反而可以達到400多個儲位。
“當這樣的樣本做出來后，我們就可以進行復制。”陳洪波表示，無人倉儲是無人工廠中重要的環(huán)節(jié)，一旦能夠完成樣本的建設，未來逐步建立起無人工廠指日可待。
而不少佛山的機器人企業(yè)也走在了加快打造無人工廠的路上。“現在與包括西門子等企業(yè)都有合作。”霍錦添透露，除了以共享平臺的方式，希望逐步輸出無人工廠，目前利迅達也積極牽手全球自動化的“大咖”，以期更快地推出無人工廠的樣板車間。
■縱深
開辟第二跑道：美的機器人產業(yè)的攻城略地
一臺臺的空調、電飯煲將由美的收購的庫卡工業(yè)機器人生產出來，而美的家電又會擁有機器人一樣的智能，能聽懂人類的各種指令……在美的致力打造的機器人產業(yè)藍圖中，這些場景將不再遙遠。
作為國內白色家電巨頭、佛山千億產業(yè)領跑者，近年來，美的大舉進軍機器人產業(yè)，與日本安川電機成立了機器人合資公司，入股國內機器人龍頭企業(yè)安徽埃夫特，收購德國庫卡機器人、以色列自動化領先企業(yè)Servotronix……美的在機器人產業(yè)的第二跑道上，步子越邁越開。
以資本換取核心技術環(huán)節(jié)打造產業(yè)鏈
談美的與機器人的故事，首先要從應用端講起。作為傳統(tǒng)勞動密集型企業(yè)，美的從2012年開始大舉投入自動化改造用于減員增效，截至目前，美的機器人應用已超過1000臺，在工廠自動化領域的投資已超50億元，并且今后計劃在工業(yè)機器人和生產自動化領域每年投資10億元。
不過，美的顯然并不滿足于僅僅應用機器人，隨著傳統(tǒng)家電制造利潤趨薄，美的將機器人產業(yè)視作第二跑道，并努力謀求占據技術引領的制高點。
然而，對于機器人這一高端精密制造領域，美的的技術積累相對薄弱。為了實現在新產業(yè)上的彎道超車，美的發(fā)揮其利用資本上長袖善舞的優(yōu)勢，通過海外并購來實現先進技術的快速整合。
與國際機器人四大家族之一的日本安川電機合作是其進軍機器人產業(yè)邁出的第一步。2015年8月，美的與日本安川各自斥資2億元成立工業(yè)機器人和服務機器人兩家合資公司。依托安川在行業(yè)內積累的最為齊全的產業(yè)鏈資源，可為美的重點針對3C行業(yè)有針對性地開發(fā)。
2016年初，正式收購了國內機器人產業(yè)龍頭安徽埃夫特智能裝備有限公司17.8%股權，成為該公司的第三大股東。
而最受關注的莫過于美的對德國機器人巨頭庫卡的收購。盡管收購過程幾經波折，前后歷時八個月的時間，但美的最終還是以總價37.07億歐元（約合人民幣272億元。），拿下了94.55%股份，完成對庫卡要約收購。
美的之所以如此鐘情于庫卡，其中重要原因在于庫卡比較“純粹”。目前庫卡的主要業(yè)務包含機器人本體制造、系統(tǒng)集成以及物流運輸三大板塊，全部與機器人高度相關，而這些恰恰為美的發(fā)力機器人產業(yè)形成強大的補充。
庫卡在汽車制造領域相對布局得比較完善。收購了庫卡，又有了以色列企業(yè)在運動控制器技術上的加持，美的在未來全球汽車工業(yè)機器人的市場份額可達70%。按美的集團董事長兼總裁方洪波的說法，“除了日系車和特斯拉，其他汽車企業(yè)的機器人供應將大多被我們占據。”
再加上今年初收購的以色列運動控制器領先企業(yè)Servotronix，美的希望能夠通過產業(yè)的整合消化，在內部形成“化學反應”，全面打通包括機器人、自動化生產、自動化物流、工業(yè)服務等全產業(yè)鏈。“就是為了能做工業(yè)自動化整體解決方案。”方洪波說。
押注服務機器人搶占人工智能制高點
除了重點打造工業(yè)機器人產業(yè)鏈外，隨著人工智能時代的到來，美的也高度重視對服務機器人領域的提前布局。
上月下旬，美的安川服務機器人制造基地在順德美的創(chuàng)新中心舉辦啟動儀式。這是雙方繼安川美的工業(yè)機器人合資公司系統(tǒng)集成車間投入使用后的又一重大舉措。
此次落成的美的安川服務機器人制造基地，將實現2億元產能規(guī)模。有業(yè)內人士表示，該基地與先行研究測試實驗室、產品壽命可靠性測試實驗室等投入使用，將加快美的安川服務機器人產品精品工程的打造，為市場開拓奠定堅實基礎。
根據美的安川雙方合作達成的共識，服務機器人合資公司聚焦康復護理、助老助殘產品等商用領域，美的主要承擔服務機器人公司的運營和市場工作，技術工作則由安川負責。
事實上，在雙方談判階段，盡管美的對開拓服務機器人市場頗感興趣，并希望得到安川的技術支持，但安川對服務機器人方面的合作卻頗有顧慮。近10年，安川一直在研發(fā)和推廣康復及醫(yī)療機器人產品，但其在日本市場的發(fā)展并不如預期。安川認為，即使在中國，此類產品也不會在短期內出現爆發(fā)。
“目前國內在服務機器人領域還處于起步階段，但這肯定是一個大方向，我們要提前布局，做好技術積累。”美的機器人公司總經理甄少強分析，隨人工智能、移動互聯技術的發(fā)展及產品價格下降，家用服務機器人進入家庭是必然趨勢。預計到2020年全國有60歲及以上老年人口的家庭戶數約為1.33億戶，以2000元/戶服務機器人測算，家用服務機器人的需求達到2660億元。
近年來，美的大舉發(fā)力“雙智”戰(zhàn)略（智能家居＋智能制造）轉型，而隨著家電智能化的發(fā)展，家電和服務機器人概念的界限會逐漸模糊，服務機器人也將成為美的智能戰(zhàn)略的重要組成部分。
而為了培育市場，自去年3月的中國家電及消費電子博覽會（AWE展）首秀之后，美的就帶著與安川合作的服務機器人頻頻亮相各大展會。
“服務機器人肯定會與‘M-Smart智慧家居戰(zhàn)略’系統(tǒng)兼容，它既可能是智能家居中的一款，也有可能是智能家居的支撐平臺，或者成為智能家居的一個入口。”甄少強認為，未來美的服務機器人首先是一個智能硬件，其次將成為一個能夠對外開放的系統(tǒng)，“比方說通過一個APP可以教它學會唱歌、跳舞，另外一些APP教會它陪伴老人、小孩”。
■手記
機器人的勞務派遣靠譜嗎
在國內人力成本日漸高企，90后、00后等新生代勞動力“不愿意入廠”等疊加因素下，開展自動化，以機器代入成為了許多企業(yè)的共識。
但在以中小企業(yè)為主流的珠三角，在推進機器人上，剔除原來工序非標、應用難等問題，在打開機器人這扇門處，小微企業(yè)缺乏資金實力，對于動輒一臺就要數十萬元的機器人設備只能嘆一聲，“買不起”。
應對中小微企業(yè)在自動化設備上的資金問題，這幾年除了設備融資租賃興起，不少佛山機器人企業(yè)還試圖以“機器人勞務派遣”的方式，解決這一問題。順德的機器人企業(yè)佛山利迅達機器人系統(tǒng)有限公司，如今正在籌建兩個機器人的共享平臺。
作為公司董事長的霍錦添笑稱，可以理解為“機器人的勞務派遣”。相比一般的設備租賃，霍錦添表示，正在籌建的機器人平臺，就像是機器人的外包公司，因為承包通用性比較強的工序，能夠以較低的成本，為中小微企業(yè)提供機器人的服務外包。
而這樣的服務，他覺得與租賃設備最大的不同是，設備租賃是一種產品的輸出，而利迅達所籌建的平臺，則是一種服務的輸出。“也就是說，你通過機器人平臺外包的服務，我們對產品的生產質量都是有監(jiān)控的。”霍錦添說道。
