說起戴森，大家首先就會(huì)想到它們旗下那些死貴死貴的吸塵器和吹風(fēng)機(jī)。不過去年發(fā)布那款網(wǎng)紅吹風(fēng)機(jī)時(shí)，這家主打設(shè)計(jì)和品質(zhì)的英國(guó)公司卻一再強(qiáng)調(diào)自己在研發(fā)中的投入，它們甚至購買了數(shù)千英里長(zhǎng)的所謂“處女發(fā)”來測(cè)試，整個(gè)研發(fā)周期，這款吹風(fēng)機(jī)一共花了戴森7200萬美元(怪不得賣那么貴)。但事實(shí)上，這臺(tái)用錢堆出來的吹風(fēng)機(jī)用起來只不過比同類產(chǎn)品好那么一點(diǎn)而已。
不過，戴森就是這么一家公司，為了超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，它們?cè)谘邪l(fā)投資上可毫不手軟。
據(jù)悉，過去六年里，戴森的銷售額翻了一番，去年站上了20億英鎊的臺(tái)階，其主要增長(zhǎng)來自亞太市場(chǎng)。此外，過去幾年戴森的產(chǎn)品線也大幅擴(kuò)展，它引以為豪的電機(jī)成了吸塵器、無葉風(fēng)扇、加濕器、凈化器、暖風(fēng)機(jī)和吹風(fēng)機(jī)的核心。現(xiàn)在，戴森又推出了自家的掃地機(jī)器人——360 Eye。
一直做吸塵器的戴森在掃地機(jī)器人上起步較晚，它還能繼續(xù)保持領(lǐng)先嗎？別擔(dān)心，除了繼續(xù)優(yōu)化自家吸塵器技術(shù)，這次戴森還在機(jī)器人技術(shù)和人工智能上下了重注。雖然360 Eye的具體性能依然未知，但過去幾年這家英國(guó)公司員工翻番，花3.3億英鎊在新加坡設(shè)立研發(fā)設(shè)施的行動(dòng)已經(jīng)可以給我們吃個(gè)定心丸了。
為了洞悉戴森下一步的計(jì)劃，國(guó)外媒體The Verge與戴森機(jī)器人部門主管Mike Aldred進(jìn)行了一次深入的交談。
戴森機(jī)器人部門主管 Mike Aldred
Mike，你在戴森主要負(fù)責(zé)什么工作？
事實(shí)上，我主要負(fù)責(zé)新技術(shù)和新技術(shù)的輔助技術(shù)。
戴森內(nèi)部有三個(gè)小組：研究、新產(chǎn)品創(chuàng)新(NPI)和新產(chǎn)品開發(fā)(NPD)。研究人員就像大學(xué)者，他們負(fù)責(zé)搜尋公司未來產(chǎn)品可能會(huì)用到的技術(shù)，負(fù)責(zé)新產(chǎn)品創(chuàng)新的工程師則會(huì)用演示視頻展示這項(xiàng)技術(shù)的用途，最后負(fù)責(zé)新產(chǎn)品開發(fā)的人員將其變成成品。
我是個(gè)喜歡將眼光停留在當(dāng)下的人，研究部門的人員會(huì)經(jīng)常給我推薦新技術(shù)，我也樂于聆聽。
360 Eye 是戴森首次踏足機(jī)器人市場(chǎng)，在你們眼中機(jī)器人未來在家中會(huì)扮演什么角色呢？
首先，我想說掃地機(jī)器人離完美還差得遠(yuǎn)呢。當(dāng)然，這里并不是指的完美的終端產(chǎn)品。我的終極目標(biāo)是讓用戶根本不知道自己的掃地機(jī)器人長(zhǎng)什么樣，這些勤勞的小家伙在主人不在家時(shí)就把家中打掃干凈了。
對(duì)于一個(gè)稱職的掃地機(jī)器人，做到兩件事最重要，一是視覺理解，它們必須熟知自己所在的環(huán)境。當(dāng)下，視覺理解的主要任務(wù)是避障，掃地機(jī)器人不能像沒頭蒼蠅一樣亂跑。戴森現(xiàn)在想提升掃地機(jī)器人的交互能力，因?yàn)橐坏┠軐?shí)現(xiàn)人機(jī)交互，掃地機(jī)器人就能學(xué)會(huì)更多新功能，清掃起來也就更加智能了。舉例來說，你想讓掃地機(jī)器人拂去花瓶上的灰塵，但又想讓它略過咖啡桌，想實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，掃地機(jī)器人首先要分清這兩個(gè)物品的不同。
第二件事就是機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能。從消費(fèi)者的角度來看，現(xiàn)在的掃地機(jī)器人太死板了，在一個(gè)困難上卡住之后，下次再遇到困難它還是克服不了。如果有了AI的助力，掃地機(jī)器人就能從失敗中汲取經(jīng)驗(yàn)，總有一天可以克服困難不再做傻事。
戴森360 Eye掃地機(jī)器人
你說的AI解決法有什么好例子嗎？
舉例來說，在AI的助力下，掃地機(jī)器人能判斷哪些地方特別臟，隨后它就會(huì)設(shè)定清掃計(jì)劃多“關(guān)照”這里兩次。這樣的能力是機(jī)器人逐漸學(xué)習(xí)并養(yǎng)成的，用戶無需勞心費(fèi)力的對(duì)其進(jìn)行復(fù)雜的設(shè)定。總的來說，AI 技術(shù)的引入就是要進(jìn)一步提升用戶體驗(yàn)。
除了上面提到的AI技術(shù)，在物理層面戴森取得什么新突破了嗎？
在物理層面我們實(shí)力強(qiáng)大，戴森有2000多名機(jī)械工程師負(fù)責(zé)這個(gè)事情呢，他們可都是業(yè)內(nèi)一等一的高手，相比于AI，在物理層面戴森底氣更足。
眾所周知，谷歌現(xiàn)在想趕緊把波士頓動(dòng)力出手，因?yàn)檫@家公司產(chǎn)品變現(xiàn)的能力實(shí)在太差，這是不是因?yàn)槿藗儗?duì)機(jī)器人公司的期待太高了？
雖然360 Eye剛剛發(fā)布，但其實(shí)戴森1998年就開始研發(fā)這款產(chǎn)品了。當(dāng)時(shí)我覺得這家伙最多三年就能搞定，但三年之后發(fā)現(xiàn)我們做出來的原型產(chǎn)品根本不能量產(chǎn)。這家伙裝了70個(gè)傳感器、3個(gè)處理器、54節(jié)電池、重15公斤。
戴森掃地機(jī)器人原型產(chǎn)品 DC06
現(xiàn)在其實(shí)最讓人失望的是各家公司缺乏創(chuàng)新，大家根本不愿在新技術(shù)上投錢。如今，公司們只能看到未來兩年的市場(chǎng)，它們擔(dān)心的是自己的飯碗，這樣一來沒人愿意花錢搞創(chuàng)新。沒人會(huì)想到戴森要出吹風(fēng)機(jī)，因?yàn)榇蠹易霎a(chǎn)品只是想掙錢罷了，而只有懷著創(chuàng)新熱情的人才會(huì)不斷迸發(fā)新的火花。
像戴森這樣的公司，是不是會(huì)借著技術(shù)進(jìn)步加快迭代步伐呢？
當(dāng)然會(huì)，不過我覺得具體還要看聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的發(fā)展速度，這樣產(chǎn)品的創(chuàng)新動(dòng)力就不只來自于機(jī)械結(jié)構(gòu)的進(jìn)步了，我們可以隨時(shí)通過固件升級(jí)來提升產(chǎn)品功能。此外，我還想說的是，戴森并不需要趕潮流加快迭代速度，我們會(huì)推出真正適合市場(chǎng)的產(chǎn)品，趕市場(chǎng)節(jié)奏不是戴森的風(fēng)格，只有產(chǎn)品打磨精細(xì)了我們才能放心將其推向市場(chǎng)，為了迭代而迭代的事戴森不做。
戴森的網(wǎng)紅吹風(fēng)機(jī)
戴森未來有興趣做智能家居產(chǎn)品并打造出一整個(gè)生態(tài)鏈嗎？
我們一直在探索聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品到底對(duì)用戶能產(chǎn)生多大有利影響，至于搞智能家居產(chǎn)品生態(tài)鏈，戴森現(xiàn)在并不著急，因?yàn)槭袌?chǎng)還不太成熟。還是那句話，我們不會(huì)為了趕智能家居的風(fēng)潮專門去做聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。
當(dāng)然，這只是我的一家之言。但事實(shí)上許多產(chǎn)品確實(shí)還處在炫技階段，這些新加入的花俏功能一旦過了保鮮期，馬上就會(huì)被用戶拋棄。
語音控制功能呢？戴森想過和 Alexa 或者谷歌合作嗎？
我們確實(shí)有這樣的想法，但首先我們要確定用戶是否需要這樣的功能。如果需要，我們很快就能將它變成現(xiàn)實(shí)，戴森有足夠的技術(shù)積累。不過，如果這只是個(gè)花俏的雞肋功能，戴森可不會(huì)涉足。
戴森技術(shù)積累確實(shí)很強(qiáng)，你們有電機(jī)、有電池、有計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)，未來這些技術(shù)能在家具領(lǐng)域碰撞出什么新火花嗎？
回答這個(gè)問題之前我想先反問你，在做家務(wù)時(shí)還有哪些讓你覺得心累的工作？
戴森的主要任務(wù)就是解放人們的雙手和時(shí)間。對(duì)我來說，在家里熨衣服、打掃衛(wèi)生和洗洗涮涮都是麻煩事。當(dāng)然，戴森并不一定會(huì)生產(chǎn)針對(duì)性的產(chǎn)品，但解決這些麻煩確實(shí)是我們的目標(biāo)。戴森手上的新技術(shù)很多，但需要先用在刀刃上，這就是我們未來新產(chǎn)品的動(dòng)向。
