工廠在嘗試機(jī)械化生產(chǎn)進(jìn)程中，為了規(guī)避潛在的威脅隱患，通常會(huì)將機(jī)械手臂安置在籠中，并配備安全人員，協(xié)助和確保機(jī)械手臂不會(huì)對(duì)人類造成危險(xiǎn)。自然，針對(duì)機(jī)械手臂的安全功能并非沒有，只是受限于復(fù)雜程度和成本而始終無法普及。

 

　　現(xiàn)在，Haddadin 希望將安全技術(shù)變得更親民，造福所有使用機(jī)械手臂的用戶。2016 年，他在德國慕尼黑創(chuàng)建了 Franka Emika 公司，并計(jì)劃于 2017 年推出可以勝任多個(gè)應(yīng)用場景的機(jī)械手臂，在偏于用戶設(shè)置和編程的基礎(chǔ)上，最為重要的是不會(huì)對(duì)人類產(chǎn)生威脅。

 

 

　　這款機(jī)械手臂和公司同名，也叫做 Franka Emika ——‘它就像是姓和名’。Haddadin 解釋到，和工人協(xié)作的機(jī)械手臂并非只有他們一家。事實(shí)上，這種類型的系統(tǒng)被統(tǒng)稱成協(xié)作機(jī)器人（簡稱 cobot），是當(dāng)前機(jī)器人市場需求最旺盛增長最快的類型。根據(jù)一份評(píng)估報(bào)告，2016 年協(xié)作機(jī)器人全球銷售額將超過 1 億美元，而五年后銷售額將超過 33 億美元。

 

　　所有大型工業(yè)機(jī)器人廠商都在研發(fā)自家的協(xié)作機(jī)器人，但是設(shè)計(jì)上大部分創(chuàng)新都來自于初創(chuàng)企業(yè)。Rethink Robotics 在 2012 年推出了 Baxter 雙臂機(jī)器人，最近還推出了名為 Sawyer 的獨(dú)臂機(jī)器人。目前在協(xié)作機(jī)器人領(lǐng)域，占據(jù)支配地位的是丹麥公司 Universal Robots，每年的出貨量超過數(shù)千臺(tái)。即使如此，這類機(jī)器人的占比依然很少。

 

　　鑒于未來幾年協(xié)助機(jī)器人的迅速崛起，Haddadin 的公司收到了大量投資者青睞，其中包括德國機(jī)器人制造商 kuka 以及一些涉足該行業(yè)的重磅公司。

 

　　Haddadin 此前曾在德國一家頂級(jí)機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室工作過，并去硅谷的加速機(jī)器人公司 Willow Garage 學(xué)習(xí)了一段時(shí)間，他表示 Franka Emika 之所以能夠在眾多競爭對(duì)手中脫穎而出的原因之一就是優(yōu)秀的操作技能。相比較競爭對(duì)手，F(xiàn)ranka 在部分規(guī)格上存在很大的優(yōu)勢，例如七軸運(yùn)動(dòng)、80 厘米有效范圍、3 千克有效載荷和 0.1 毫米的精準(zhǔn)度等等。針對(duì)那些需要物理直接接觸的應(yīng)用情境，例如鉆孔、擰螺絲、拋光、以及電子制造商想要實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化的各種質(zhì)檢和組裝任務(wù)中，F(xiàn)anke 在設(shè)計(jì)上進(jìn)行了特別優(yōu)化，能夠以更精密的控制方式進(jìn)行操作。

 

 

　　由于采用力矩調(diào)節(jié)控制，F(xiàn)ranka 相比常規(guī)機(jī)械手臂擁有更高的靈活性。它能夠使用應(yīng)變式傳感器來測量所有 7 個(gè)關(guān)節(jié)上的力道，哪怕再輕微的碰撞都能檢測出來。值得對(duì)比的是，大多數(shù)工業(yè)機(jī)器人至今仍未配備壓力傳感能力，這也正是這些機(jī)器的危險(xiǎn)之處，因?yàn)樗麄冎粫?huì)按照流程進(jìn)行操作，不過注意到這方面的細(xì)節(jié)。

 

　　力矩調(diào)節(jié)控制的選決條件之一，就是擁有豐富且詳細(xì)的機(jī)器人動(dòng)力學(xué)模型。彈力、震動(dòng)、組件之間的摩擦等這些細(xì)節(jié)都需要反復(fù)推敲。這是因?yàn)榱卣{(diào)節(jié)控制需要實(shí)時(shí)的將機(jī)器上測量的實(shí)際壓力數(shù)據(jù)和從模型中獲得參考值進(jìn)行比較，如果你將模型關(guān)閉，那么也意味著你失去控制的權(quán)利了。

 

　　在 Haddadin 看來，這并不應(yīng)該視其為障礙，反而應(yīng)該將其當(dāng)作一種優(yōu)勢。力矩調(diào)節(jié)機(jī)器人的先鋒人物，同時(shí)也是 Haddadin 在德國航空航天中心機(jī)器人和機(jī)電一體化研究所工作期間的導(dǎo)師之一，Gerd Hirzinger 說道：‘真相是，我建模了我所創(chuàng)建的所有東西’，并稱 Franka 是‘等待了多年的重大突破。’

 

　　讓 Franka 脫穎而出的另一個(gè)因素就是成本。在撰寫本文時(shí)，這款機(jī)器人的預(yù)訂價(jià)格為 9900 歐元，約合人民幣 71964.1 元，但是最終發(fā)售價(jià)格目前還未確認(rèn)。相對(duì)于這款機(jī)械手臂的性能來說，我們將同類產(chǎn)品做個(gè)比較就可以發(fā)現(xiàn)這個(gè)價(jià)格是明顯偏低的。Rethink 的的 Sawyer 售價(jià)為 29000 美元（約合 201648.6 元），Universal Robots 公司最暢銷的 UR5 機(jī)型更貴，售價(jià)為 35000 美元（約合 243369.0 元）

 

　　位于圣地亞哥的加州大學(xué) Contextual Robotics 研究所主任 Henrik Christensen 說過，F(xiàn)ranka 是‘令人印象深刻的硬件’。同時(shí)他也補(bǔ)充道，協(xié)作機(jī)器人的主要挑戰(zhàn)是不僅僅體現(xiàn)在硬件方面，同時(shí)也考量公司在軟件方面的造詣，如何能夠才能讓非專業(yè)人士迅速上手。他認(rèn)為，Universal Robots 之所以擊敗眾多競爭對(duì)手獲得如此大的成功，就是因?yàn)樗麄兲峁┝似駷橹棺詈玫挠脩艚缑?。因此擺在 Franka 面前的是，如何在未來進(jìn)一步證明自己。

 

　　Haddadin 表示，將軟件放置在同設(shè)計(jì)機(jī)械手臂相同的高度。用戶可以通過手勢和點(diǎn)擊觸控屏幕來編程 Franka 進(jìn)行移動(dòng)，此外還提供了豐富的預(yù)編程運(yùn)動(dòng)。一旦用戶為一臺(tái) Franka 創(chuàng)建了編程，還能通過云端將其復(fù)制到其他 Franka 上。

 

　　在 Haddadin 的未來路線圖中，最雄心勃勃的部分莫過于讓 Franka 實(shí)現(xiàn)自我克隆。在量產(chǎn)初期，80% 的 Franka 生產(chǎn)流程都可以自我完成，而最終目標(biāo)是在未來達(dá)到 100%，Haddadin 堅(jiān)信這一天遲早會(huì)到來。展望未來，Haddadin 設(shè)想通過發(fā)送容器將 Franka 當(dāng)作移動(dòng)機(jī)器人工廠開到世界的各個(gè)角落。他說道：‘在容器內(nèi)部將會(huì)是由 Franka 創(chuàng)建 Franka。’

 

　　大量自我復(fù)制的機(jī)器人遍布全球？這是值得期待的事情，到時(shí)候哪怕它們拿著刀，在 Haddadin 的不懈努力下也會(huì)對(duì)人類表現(xiàn)的非常友好。