用商業(yè)反哺技術(shù)，堅(jiān)持商業(yè)化落地與前沿科學(xué)探索相結(jié)合，是優(yōu)必選成功的關(guān)鍵。優(yōu)必選的企業(yè)目標(biāo)是構(gòu)建機(jī)器人生態(tài)圈，力爭讓機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶。
以商業(yè)反哺技術(shù) 優(yōu)必選擬打造人形機(jī)器人產(chǎn)業(yè)鏈
亮相2016年央視春晚廣州分會(huì)場，優(yōu)必選科技公司（以下簡稱優(yōu)必選）一戰(zhàn)成名。
團(tuán)隊(duì)蟄伏五年耗資半億，自主研發(fā)人形機(jī)器人核心部件伺服舵機(jī)。從Alpha1機(jī)器人到Jimu機(jī)器人，再到剛剛斬獲“2017年CES創(chuàng)新大獎(jiǎng)”的Alpha2機(jī)器人，優(yōu)必選發(fā)展駛?cè)肟燔嚨?，完成了人形機(jī)器人產(chǎn)業(yè)鏈布局。
用商業(yè)反哺技術(shù)，堅(jiān)持商業(yè)化落地與前沿科學(xué)探索相結(jié)合，是優(yōu)必選成功的關(guān)鍵。正因如此，優(yōu)必選銷售額從2014年的200萬元一躍上升到2016年的3億元，目前估值超10億美元。
優(yōu)必選CEO周劍透露，2017年3月前優(yōu)必選將完成20億元人民幣的新融資，2018年將啟動(dòng)上市的準(zhǔn)備工作。“我們的目標(biāo)是構(gòu)建機(jī)器人生態(tài)圈，力爭讓機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶。”
5年自主研發(fā)降低核心部件成本
“為了湊錢做研發(fā)，我在2013年賣掉了最后一套房子和法拉利。”回憶起創(chuàng)業(yè)，周劍直言當(dāng)時(shí)不懂VC和融資，大量投入研發(fā)導(dǎo)致資金斷裂，幾乎山窮水盡。
早在2008年，周劍和朋友在日本看到一款機(jī)器人后萌發(fā)了創(chuàng)業(yè)念頭。而在當(dāng)時(shí)，國內(nèi)大部分機(jī)器人廠商還是以集成為主，指揮機(jī)器人靈活運(yùn)動(dòng)的核心部件——伺服舵機(jī)則依靠進(jìn)口。那個(gè)年代一個(gè)舵機(jī)要100美元，每個(gè)機(jī)器人全身有二十幾個(gè)舵機(jī)，這意味著一個(gè)機(jī)器人光是舵機(jī)造價(jià)就高達(dá)幾千美元，很難商業(yè)化。
“于是我們決定自主研發(fā)舵機(jī)，將成本降下來，從2008年到2012年總共花了5年時(shí)間，研發(fā)花費(fèi)了5000萬元。”周劍告訴記者，2012年終于攻克了伺服舵機(jī)生產(chǎn)技術(shù)，大幅降低了生產(chǎn)成本，拿到了進(jìn)入機(jī)器人市場的敲門磚。同年，優(yōu)必選科技公司正式成立。
但也就是公司成立那年，周劍和他的團(tuán)隊(duì)陷入了資金缺口。到了2013年，資金鏈缺口更大。后來，周劍碰到了比亞迪創(chuàng)始人之一夏佐全，后者成為了優(yōu)必選的天使投資人。有自主研發(fā)的舵機(jī)降低成本，又有了大量資金的支持，優(yōu)必選發(fā)展開始駛?cè)肟燔嚨馈?/div>
“產(chǎn)品出來之后，我們以利潤不是特別高的方式向全球銷售，銷量越大，成本就越低。”周劍表示，伺服舵機(jī)在機(jī)器人中大概占據(jù)成本的60%，產(chǎn)能的提升加上自研技術(shù)，奠定了價(jià)格競爭力的基礎(chǔ)。
形成完整人形機(jī)器人產(chǎn)業(yè)鏈
優(yōu)必選被大眾所熟知要?dú)w功于2016年央視春晚廣州分會(huì)場，540個(gè)Alpha1機(jī)器人翩翩起舞，優(yōu)必選一夜成名。
周劍坦言，春晚大大提升了優(yōu)必選知名度，讓機(jī)器人產(chǎn)品進(jìn)入了普通消費(fèi)者的視野。但他也表示，一兩次活動(dòng)并不能真正帶動(dòng)一家企業(yè)的銷量，最終還是要由市場檢驗(yàn)。
自主研發(fā)技術(shù)過硬，加上價(jià)格優(yōu)勢，Alpha1機(jī)器人很快在海外市場獲得認(rèn)可。目前，優(yōu)必選全球的銷售布局包含英國、德國、法國、北歐以及俄羅斯等17個(gè)代理商以及中國的34家省份，擁有4000家線下銷售店鋪。
在攻占市場的同時(shí)，新品研發(fā)也在推進(jìn)。近日，Alpha2機(jī)器人獲得了“2017年CES創(chuàng)新大獎(jiǎng)”。此外，Jimu機(jī)器人也在今年7月上線，是優(yōu)必選今年力推的一款面向?qū)W齡兒童的益智類智能機(jī)器人。
現(xiàn)在優(yōu)必選科技成功把人形機(jī)器人進(jìn)行商業(yè)化落地，相繼推出了3款機(jī)器人，形成了一條較完善的產(chǎn)品線。而從研發(fā)到生產(chǎn)再到銷售，優(yōu)必選也完成了一條全球領(lǐng)先的自主機(jī)器人產(chǎn)業(yè)鏈。
“服務(wù)機(jī)器人將成為下一代的消費(fèi)級(jí)人機(jī)交互中心。”周劍表示，讓機(jī)器人走入普通百姓家庭，是優(yōu)必選科技的夢想。據(jù)周劍透露，今年公司銷售額為3億元，明年目標(biāo)銷售額是15億—20億元。
對(duì)于明年近20億銷售額的預(yù)估，周劍的自信或許來自與國際巨頭合作。與亞馬遜合作的機(jī)器人有望在2017年上市，與迪士尼的全球合作也在計(jì)劃中。
戰(zhàn)略布局人工智能
“用商業(yè)反哺技術(shù)，是優(yōu)必選成功的關(guān)鍵因素。”周劍表示，優(yōu)必選探索出了一條符合自身發(fā)展的商業(yè)道路，堅(jiān)持商業(yè)化落地與前沿的科學(xué)探索相結(jié)合。
在商業(yè)化落地方面，優(yōu)必選遠(yuǎn)超過很多其他機(jī)器人公司。當(dāng)競爭對(duì)手還在實(shí)驗(yàn)室測試階段時(shí)，優(yōu)必選已經(jīng)形成了完整的機(jī)器人產(chǎn)品線，涵蓋了C端消費(fèi)者和B端企業(yè)用戶。
對(duì)于任何一家技術(shù)驅(qū)動(dòng)的科技公司而言，研發(fā)投入是重點(diǎn)。周劍表示，正是由于前期研發(fā)大量投入，實(shí)現(xiàn)了前沿研究成果的商業(yè)轉(zhuǎn)化。而通過商業(yè)化后的數(shù)據(jù)采集，又“反哺”前沿學(xué)術(shù)探索的發(fā)展。目前，優(yōu)必選擁有全球領(lǐng)先的人形機(jī)器人關(guān)節(jié)驅(qū)動(dòng)伺服舵機(jī)、步態(tài)規(guī)劃和運(yùn)動(dòng)控制算法等技術(shù)，專利近百項(xiàng)。
而為了讓技術(shù)研發(fā)水平更上一個(gè)臺(tái)階，優(yōu)必選在近期引入了國際專家團(tuán)隊(duì)，宣布戰(zhàn)略布局人工智能。
問及現(xiàn)階段最大的挑戰(zhàn)，周劍表示盡管引入了全球大量專家人才，但團(tuán)隊(duì)還是最大挑戰(zhàn)。
第三方點(diǎn)評(píng)
艾媒數(shù)聚CEO張毅：
“優(yōu)必選把握了行業(yè)話語權(quán)”
目前，優(yōu)必選科技成功將人形機(jī)器人進(jìn)行了商業(yè)化落地，形成了一條較完善的產(chǎn)品線。在“人工智能+服務(wù)”的大趨勢下，優(yōu)必選的商業(yè)邏輯受到資本市場所青睞。而舵機(jī)的自主研發(fā)，是優(yōu)必選攻克人形機(jī)器人的核心優(yōu)勢和關(guān)鍵一步。優(yōu)必選自主研發(fā)核心技術(shù)，把握了行業(yè)全球的話語權(quán)。
目前，優(yōu)必選采用技術(shù)商業(yè)化落地與前沿的科學(xué)探索相結(jié)合的模式，對(duì)商業(yè)化進(jìn)程加快非常有幫助。
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