“讓機器人夢想觸手可及，讓每一個普通家庭擁有能說、能行走、可以互動的智能機器人是優(yōu)必選科技的夢想。”在日前舉行的優(yōu)必選人工智能戰(zhàn)略發(fā)布會上，優(yōu)必選創(chuàng)始人、CEO周劍認為，“服務(wù)機器人將成為下一代的消費級人機交互中心。”
《西部世界》的Dolores、《終結(jié)者》的T-800、《我，機器人》的Sonny……人們在暢想未來的同時，又時常在科幻作品中流露出對機器人的不安。今年是2016年，距離“AI”這個概念的誕生已經(jīng)60周年，人機交互、人與機器人協(xié)同合作的趨勢在今天愈發(fā)明顯，我們的未來似乎會更類似于《機器人管家》那樣，而機器人也會成為如《星球大戰(zhàn)》中R2-D2、C-3PO一樣成為人類的好伙伴。
為了實現(xiàn)這一目標，優(yōu)必選探索出了一條符合自身發(fā)展的商業(yè)道路，即產(chǎn)研結(jié)合的用“COO養(yǎng)CTO”，兩條腿走路。發(fā)布會上宣布引入悉尼大學(xué)人工智能專家陶大程教授、IEEE前主席霍華德？米歇爾、清華大學(xué)教授趙明國等世界頂尖專家，正是優(yōu)必選開展未來布局的重要一步。
“COO養(yǎng)CTO” 優(yōu)必選用機器人落地人工智能
CTO：從軀干到大腦 給機器人最頂尖的研發(fā)團隊
作為一家科技公司，研發(fā)創(chuàng)新的重要性不言而喻。周劍表示，人才的集合一方面升級了優(yōu)必選科技的研發(fā)能力并把前沿研究成果實現(xiàn)商業(yè)轉(zhuǎn)化；另一方面，通過商業(yè)化后的數(shù)據(jù)采集，也將“哺育”前沿學(xué)術(shù)探索的發(fā)展。
發(fā)布會上，優(yōu)必選科技宣布悉尼大學(xué)教授陶大程即將加盟公司，并擔(dān)任優(yōu)必選“人工智能首席科學(xué)家”。雙方將在機器人視覺方面進行深度合作，致力于在基本機器視覺、圖像處理、深度學(xué)習(xí)和統(tǒng)計學(xué)習(xí)等方面實現(xiàn)新突破。
資料顯示，陶大程為人工智能和信息科學(xué)領(lǐng)域國際知名學(xué)者，是歐洲科學(xué)院院士、電氣與電子工程師學(xué)會（IEEE）會士、澳大利亞科學(xué)最高榮譽尤里卡獎獲得者。2016年，陶大程團隊獲得了包括NIST PaSC、ActivityNet等權(quán)威賽事的冠軍。
在機器人運動控制方面，優(yōu)必選科技與清華大學(xué)趙明國開展了深度合作，宣布聘請清華大學(xué)趙明國教授擔(dān)任優(yōu)必選科技“人形機器人首席科學(xué)家”。趙明國教授領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)合實驗室未來將繼續(xù)專注于雙足機器人運動控制技術(shù)研究。
而在本月，IEEE前主席霍華德？米歇爾擔(dān)任優(yōu)必選公司董事，并出任旗下優(yōu)必選教育CTO，這預(yù)示著優(yōu)必選在教育領(lǐng)域的布局將更加深入。在語音語義方面， 2015年科大訊飛作為戰(zhàn)略投資人入股優(yōu)必選科技，雙方成為戰(zhàn)略合作伙伴。
如此，從“軀干”到“大腦”，優(yōu)必選給機器人研發(fā)配備了最頂級的團隊，這無疑也能夠幫助機器人更快地實現(xiàn)更多功能，更快達到消費級突破的門檻。
COO：以核心伺服舵機搶占先機 率先產(chǎn)業(yè)化升級
事實上，研發(fā)與產(chǎn)業(yè)的結(jié)合是密不可分的，處理好這二者的關(guān)系與否，也意味著一家科技公司前景的廣闊與否。優(yōu)必選的策略是以產(chǎn)業(yè)化助力研發(fā)，研發(fā)反哺產(chǎn)業(yè)。
通過多年的技術(shù)研發(fā)，優(yōu)必選在人形機器人的核心技術(shù)伺服舵機方面實現(xiàn)了突破，并且降低了成本，這對于現(xiàn)在的大多數(shù)企業(yè)來講是很難做到的，這是優(yōu)必選機器人在市場上的優(yōu)勢，也是對市場的一個意義。搶占了這個先機，優(yōu)必選再通過產(chǎn)能上的完善跟進市場需求，便可以迅速抓住市場機遇，率先產(chǎn)業(yè)化人工智能和機器人在無縫連接，并且加速機器人落地。
在AI的理解方面，優(yōu)必選也將和亞馬遜合作于明年推出一款機器人，周劍提到，借助此前Echo的成功案例，他對新品的銷量把握十足。此外，優(yōu)必選還將著重于優(yōu)質(zhì)IP衍生品的開發(fā)，具體和合作計劃將在后續(xù)公布。針對STEAM教育，優(yōu)必選也將和蘋果繼續(xù)展開合作。此外，優(yōu)必選還將推出To B機器人，包括在銀行、商超、海關(guān)、安防監(jiān)控情況下也是可以預(yù)期的。
“用機器人生產(chǎn)機器人”則是優(yōu)必選在生產(chǎn)線上的目標，隨著產(chǎn)能的提升，這些也將幫助優(yōu)必選完善產(chǎn)業(yè)鏈，將“COO賺的錢投入到研發(fā)中”。目前優(yōu)必選在海外市場有4000家以上的門店，國內(nèi)的34個省份也有上千家旗艦店，這些都能夠支持優(yōu)必選完成明年10億到15億元的銷售目標。
未來：五年左右讓機器人走進家庭
就目前來看，優(yōu)必選的這條“COO養(yǎng)CTO”之路無疑是成功的，近三年來公司銷售額呈5、6倍增長，2016年達到了3億元人民幣，并在2016年以10億美元的估值躋身CBInsights全球機器人“獨角獸”行列。
不過，盡管當前“人工智能”在各大峰會上被各方人士侃侃而談，但真正的人工智能距離普通大眾還有一些距離，人工智能還需要一次消費級的爆發(fā)才能夠真正走近大眾。這個爆發(fā)點，相信已經(jīng)不遠。無論是周劍還是陶大程、趙明國，他們都認為未來3-5年，機器人將進入家庭。
周劍提到，市場的吸引力是巨大的，這一方面在于優(yōu)質(zhì)IP的轉(zhuǎn)化、一方面也在于海內(nèi)外STEAM教育市場的潛力開發(fā)，更大的需求還來自于家庭。他表示，弱人工智能時代，家庭需要機器人幫助家人進行如聽歌、買東西、叫披薩等服務(wù)，“我更希望它是一個人形機器人”。
“未來三年，優(yōu)必選科技將進入快速發(fā)展期。”周劍在發(fā)布會上透露，“優(yōu)必選科技計劃明年完成微型伺服舵機研發(fā)商業(yè)化，并推出全球首款商業(yè)化雙足家庭機器人。2018年，我們將完成大扭矩高爆發(fā)力伺服舵機研發(fā)商業(yè)化，使家庭服務(wù)機器人AI技術(shù)應(yīng)用世界領(lǐng)先，并推出系列化雙足家庭服務(wù)機器人。同時，我們將考慮在三年內(nèi)推出人形家庭服務(wù)機器人操作系統(tǒng)，并推出全球首款基于商業(yè)化目的開發(fā)的類人家庭服務(wù)機器人。”
與其讓人工智能浮在空中被討論，不如踏踏實實將它落地。優(yōu)必選用五年時間自主研發(fā)伺服舵機、用四年時間發(fā)展，從推出產(chǎn)品到引進世界頂級專家，下一步，他們需要面臨真正打開消費級市場需求的壓力，也會迎來行業(yè)新進入者的挑戰(zhàn)。不過，發(fā)布會上周劍對公司未來的規(guī)劃十分清晰，戰(zhàn)略布局也在一步步展開。我們也有理由期待，這家機器人獨角獸公司在未來將讓機器人進入我們的日常生活，成為人類真正的伙伴。
