想象一下，當您訂購pizza，是機器人幫您外送到家；賣場購物，機器人確認您是VIP而為您介紹賣場促銷活動并引領至指定貨架；國外出差時，機場、銀行、飯店的導覽機器人說著您的母語并提供客制化服務；回到家時，家事機器人已經(jīng)打掃干凈，煮好飯，并告訴您這段外出時間接獲的留言或影音訊息，這些不是幻想空談，而是已經(jīng)在進行中或是測試階段的產(chǎn)品。
根據(jù)國際機器人聯(lián)盟（IFR）對服務型機器人分類，可分成家用型與商用型，家用型包含掃地機器人、照護、居家安全等；商用型則有農(nóng)牧養(yǎng)殖、醫(yī)療照護、物流搬運、導覽等應用。近年來機器人走出工廠，在外觀、功能、互動性上大幅精進，加上價格逐漸親民，市場持續(xù)看好，IFR預估服務型機器人在2015至2018年的期間將有分別有3.5億臺家用型與約152萬臺商業(yè)型的服務型機器人銷售規(guī)模。
從日本軟銀針對潛在用戶調(diào)查顯示，居家用機器人最高需求在于家事分擔，這也呼應近年來掃地機器人銷售量不斷創(chuàng)新高，并占家用機器人7成比重的事實。隨著技術精進與更多功能導入，目前掃地機器人不僅具有干濕合一、遠程遙控、負離子紅外線殺菌、避障、自動返航充電，或依據(jù)不同地板材質自動調(diào)整吸力等功能外，主要業(yè)者更考慮整合影像監(jiān)控與物聯(lián)網(wǎng)應用，讓掃地機器人擔任智能家庭中樞的角色，兼具居家保全以及與其他家用電器溝通的功能。
另一龐大潛在需求是因應高齡少子化社會而發(fā)展的陪伴照護機器人，目前已在各國快速發(fā)展，然而此項產(chǎn)品需要龐大語言數(shù)據(jù)庫以及人工智能技術的支持提升其與人的互動能力，加上機器人本體在抓取物品、人員攙扶等自主判斷與力量拿捏精確度等的共同配合，才能提升其實用性，由于相關技術仍待開發(fā)且成本昂貴，離真正于家庭普及仍有一段距離。
相較于導入一般家庭仍需時間醞釀，許多企業(yè)則是對服務型機器人的采用顯得躍躍欲試。因為在企業(yè)市場上，雙邊業(yè)者可針對服務場域進行事先路線規(guī)畫，使機器人可定點式或依照特定坐標移動，并且可事先輸入用戶信息或是語音模塊，使其具備人臉識別與簡單應對能力，同時完成手勢或重復性動作的設定，因此技術問題相對較小，關鍵在于機器人業(yè)者對特定企業(yè)群體的需求能清楚掌握。此外，因為機器人造價不菲，例如知名的軟銀Pepper空機價即高達19.8萬日圓，因此目前市場主流方式是透過租賃模式降低企業(yè)的購買成本，除可為店家?guī)碓掝}性與任務分擔，并減輕高昂維修保固費用，不失為提升市場接受度的商業(yè)模式。
在家用型服務型機器人市場上，預計有更多家電、消費電子等領域業(yè)者投入，競爭將更加激烈，業(yè)者除具備機器人關鍵技術開發(fā)能力并提出更具競爭力的售價外，AI人工智能的導入將扮演重要角色。整體來看，機器人要做到進入家庭與成員互動、分擔部分家事、協(xié)助老人或小孩照護工作，仍需一段時間的發(fā)展。
