智能家居之清潔機(jī)器人走入我心間

 

　　最新的研究成果顯示，人們對(duì)Roomba的喜愛不是因?yàn)閕Robot公司制定的市場營銷策略，不是因?yàn)槎▋r(jià)感人，也不是因?yàn)楫a(chǎn)品自身的清潔能力，而是因?yàn)橛脩襞c這個(gè)小小的自動(dòng)機(jī)器人之間產(chǎn)生了深厚的情感聯(lián)系，有的用戶甚至給它們起了名字。也許你會(huì)問，人們?yōu)槭裁磿?huì)對(duì)這個(gè)整天嗡嗡嗡、閃著光的塑料玩意兒產(chǎn)生情感呢？他們之間的情感會(huì)如何改變未來的技術(shù)呢？為了揭開這個(gè)問題的答案，德國海因里希?海涅大學(xué)的科學(xué)家們把Roomba帶回了實(shí)驗(yàn)室，準(zhǔn)備一探究竟。

 

　　這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)主要通過鏡像神經(jīng)元，檢測人們對(duì)清潔機(jī)器人的情感反應(yīng)。人機(jī)互動(dòng)領(lǐng)域的專家們發(fā)現(xiàn)這些鏡像神經(jīng)元會(huì)對(duì)社會(huì)行為做出反應(yīng)，并在用戶與人形機(jī)器人的關(guān)系建立中起到一定作用。但是科學(xué)家們不是很確定，在與非人形機(jī)器人（比如自動(dòng)吸塵器）互動(dòng)時(shí)，這些神經(jīng)會(huì)如何回應(yīng)。所謂“人形”是否是人類做出反應(yīng)的一大必要條件呢？

 

　　為了回答這個(gè)問題，杜塞爾多夫大學(xué)實(shí)驗(yàn)心理學(xué)院的研究助理Matthias Hoenen設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。在實(shí)驗(yàn)中，戴上腦電圖機(jī)的人們會(huì)參與腦部活動(dòng)檢測，在實(shí)驗(yàn)結(jié)束之前，他們會(huì)看一段人類對(duì)機(jī)器人拳打腳力、惡語相向的視頻。Hoenen表示，他的朋友們給Roomba起了名字，還讓它像狗一樣睡在床腳。正是受到這種互動(dòng)的啟發(fā)，他才設(shè)計(jì)了這個(gè)實(shí)驗(yàn)。

 

　　實(shí)驗(yàn)結(jié)果是，在觀看了那個(gè)施暴視頻（以及一個(gè)神經(jīng)控制視頻）之后，實(shí)驗(yàn)參與者們的大腦活動(dòng)顯示他們對(duì)機(jī)器人產(chǎn)生了更多的同情——這意味著人們認(rèn)為吸塵器是一個(gè)社會(huì)實(shí)體，而不只是個(gè)機(jī)器。這個(gè)研究發(fā)表在了今年四月的《Computerin Human Behavior》上。Hoenen總結(jié)道：“我們想知道為什么人們會(huì)像對(duì)待生命個(gè)體一樣對(duì)待Roomba?，F(xiàn)在看來，唯一的解釋是——因?yàn)槿藗冋J(rèn)為它就是一個(gè)生命個(gè)體。”

 

　　想說分手不容易

 

　　iRobot的首席執(zhí)行官ColinAngle說，公司經(jīng)常會(huì)收到顧客的求助來電，請(qǐng)求他們幫忙修理“Rosie”、“Seamus”或是“Floorence”，這些來電對(duì)公司的運(yùn)作方式產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。比如，當(dāng)iRobot讓用戶們把壞掉的Roomba寄回來，然后再寄一個(gè)嶄新的Roomba給他們（以防用戶流失）時(shí)，用戶們并不想要新的Roomba。他們就想把自己的Roomba修好，好吧，此處換個(gè)詞或許會(huì)更合適——治好。因?yàn)镽oomba是模塊化的，所以iRobot只能郵寄各種零部件，讓用戶們自己動(dòng)手了。

 

　　很快，iRobot開始提供各種定制套餐，這樣人們就可以改變Roomba的顏色，讓機(jī)器人與他們家的裝飾或是心愛的球隊(duì)主色更搭。iRobot想讓機(jī)器人變成像手機(jī)一樣的存在，可惜一切都沒有向他們預(yù)想的方向發(fā)展。“人們定制手機(jī)是因?yàn)樗麄儾⒉挥X得手機(jī)是生活方式的體現(xiàn)，它只是表達(dá)自我的方式。”Colin猜測。

 

　　MIT MediaLab人機(jī)交互的科學(xué)家Kate Darling表示，家用電器和機(jī)器人之間的區(qū)別就在于自主感。“即使是沒法說話的Roomba，它的移動(dòng)都是算法決定的，而我們?nèi)祟悓?duì)于外界活動(dòng)物體的回應(yīng)都是基于生物學(xué)原理的。這就不僅僅是一個(gè)適應(yīng)新技術(shù)的過程了，而是系統(tǒng)慢慢進(jìn)化的過程。”

 

　　同時(shí)，Darling還認(rèn)為隨著越來越多機(jī)器人進(jìn)入家庭，這些直覺行為會(huì)不斷增加。短時(shí)間內(nèi)，電影《她》中人機(jī)相戀的劇情并不會(huì)在現(xiàn)實(shí)世界中浪漫上映，但是在未來，這種刻骨銘心的情感連接也不是完全不可能實(shí)現(xiàn)。“你想想，孩子們和毛茸茸的愛寵之間萌生的情愫，這些寵物可以移動(dòng)并且和孩子產(chǎn)生各種互動(dòng)，這就是所謂的生物學(xué)反應(yīng)。”

 

　　它們不僅僅是機(jī)器人

 

　　漸漸地，其他居家機(jī)器人公司也開始將視線聚焦在用戶和機(jī)器人之間的情感連接上。比如，一家叫Robomow的佛羅里達(dá)公司生產(chǎn)的自動(dòng)割草機(jī)能和用戶之間產(chǎn)生一定情感關(guān)聯(lián)。“人們?yōu)樗麄兊母畈輽C(jī)起了各種各樣創(chuàng)意滿滿的名字。他們真的與這些機(jī)器人產(chǎn)生了情感聯(lián)系，這實(shí)在是太酷了。”Robomow的數(shù)字營銷總監(jiān)Giselle Sendra說。此前，Robomow拍了一條推廣視頻，視頻里的角色以一種出人意料的滑稽方式和機(jī)器人進(jìn)行互動(dòng)：在一個(gè)悶熱的夏日午后，一個(gè)渾身是汗的男人從車?yán)镒叱觯植亮瞬撩济?。此時(shí)鏡頭平移到了一個(gè)端著杯水走向他的女人身上。只見她彎下了腰，將水潑在了男人腳下的Robomow上：“Charlie乖。”

 

　　加州Neato Robotics研究團(tuán)隊(duì)也注意到了他們打造的Botvac身上發(fā)生的一切。其市場副總裁Nancy Nunziati說Neato為了反映它們的機(jī)器人的性格，改變了社交媒體策略。Neato的Instagram上有很多天馬行空的畫面，其中有個(gè)主角叫Messmakers，它是Botvac的死敵——一個(gè)家庭垃圾制造小型玩具。在眾多照片中，有一張的標(biāo)題是“Messmaker想要指控小狗咬碎了它的新玩具，但這個(gè)詭計(jì)卻被擁有超強(qiáng)大腦的機(jī)器人Botvac識(shí)破”。

 

　　LG早前推出了一款叫作Hom Bot的吸塵機(jī)器人。其市場部總裁Angela Smith表示，他們認(rèn)為人類與機(jī)器人之前的關(guān)系會(huì)變得越來越緊密，所以Hom Bot的更新版本會(huì)具備各種手機(jī)功能，比如照片分享和安全警示等，這讓用戶們可以與他們的機(jī)器人在一天內(nèi)都保持聯(lián)系。

 

　　當(dāng)居家機(jī)器人第一次進(jìn)入市場時(shí)，沒人知道消費(fèi)者會(huì)做出怎樣的反應(yīng)。2002年，iRobot剛上市時(shí)制造商制定的市場策略是，向廣大消費(fèi)者表示，保證外表可愛的Roomba并不玩虛的，它是一個(gè)真正實(shí)用的家用電器，而且比其他競品的清潔力更強(qiáng)。“因此，我們拍攝了很多精彩的視頻。畫面中沒有人，只有Roomba在打掃衛(wèi)生，是的，就是打掃打掃打掃，不停地打掃。”iRobot的首席執(zhí)行官Angle說，“那條廣告沒有任何效果，沒有任何影響力。一切都很可怕。”

 

　　但是緊接著，在2004年超級(jí)碗比賽期間，百事突然推出了一條廣告——喜劇明星DaveChappelle讓一個(gè)淘氣的Roomba偷了一條長褲，并且靠著這條褲子成功撩妹。這個(gè)廣告播出后，Roomba的銷量立刻翻了三倍。百事的視頻和iRobot的視頻之間的區(qū)別在于，百事賦予了iRobot鮮明的性格，并且展示了它與人類之間的互動(dòng)。

 

　　我們自己的機(jī)器人

 

　　很多消費(fèi)者并不羞于表達(dá)他們對(duì)機(jī)器人重要性的認(rèn)可。

 

　　36歲的德州妹子Helen Arnold是YouTube用戶。2013年的某天，她發(fā)了一段她家的愛貓Max穿著鯊魚衣，騎在Roomba上在廚房來回走動(dòng)的視頻，于是一夜爆紅。這段時(shí)長僅兩分鐘視頻卻有十億觀看總量。很多人表示受到了啟發(fā)，開始和他們的寵物開始進(jìn)行類似的互動(dòng)。

 

　　Arnold說她對(duì)自己的走紅感到很吃驚，因?yàn)檫@一切并不是她策劃的。“Max真的很愛Roomba，我甚至很難將它倆分開。每當(dāng)Max覺得失落或是生病的時(shí)候，我就讓它坐在Roomba上。當(dāng)它看到Roomba后就會(huì)覺得很舒心。我覺得Roomba能給它各種慰藉。”

 

　　除了Arnold外，很多人都能在Roomba身上找到靈感。曾是生物學(xué)家的Stephanie Olexa在2012年寫了一本叫《從吸塵器身上學(xué)到的領(lǐng)導(dǎo)力》的書。書中，她描述了如何把Roomba的性能廣泛應(yīng)用到商業(yè)中。Olexa將機(jī)器人的特點(diǎn)性格化，她認(rèn)為Roomba“有想法、有使命、有目標(biāo)”，同時(shí)，她還描述了它撞墻后仍然前進(jìn)不停的狀態(tài)，并認(rèn)為這能夠給人靈感。

 

　　人機(jī)交互領(lǐng)域的專家們認(rèn)為這一切都只是個(gè)開始。智能家居連接性和那些互聯(lián)網(wǎng)有關(guān)的一切都已經(jīng)成真。而在未來的某一天，我們家里或許會(huì)有很多機(jī)器人，它們執(zhí)行的任務(wù)包括打掃、照顧老人、指導(dǎo)小朋友閱讀。

 

　　MIT MediaLab的Kate Darling覺得下一個(gè)障礙是把人和機(jī)器人分開。“比起機(jī)器人統(tǒng)治世界，我更擔(dān)心人們會(huì)仰仗機(jī)器人掌控大局。但是，終結(jié)者中的劇情并不會(huì)上映，因?yàn)闄C(jī)器人的外表會(huì)變得越來越日?；?。也就是說，我們需要意識(shí)到機(jī)器人會(huì)在我們的生活中扮演什么樣的角色，因?yàn)椴还苣阆膊幌矚g它們，我們都會(huì)與它們產(chǎn)生各種關(guān)聯(lián)。這絕對(duì)不是科幻電影。這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到這種程度，所以我們需要開始思考我們與這些機(jī)器人之間的新關(guān)系了。”