導讀：數(shù)字商業(yè)新聞網(wǎng)站Quartz已經(jīng)推出超有未來范兒的同名新聞移動應(yīng)用，無需用戶自己去看新聞，它可通過類似好友聊天的方式幫你解讀新聞。Quartz高級產(chǎn)品副總裁、執(zhí)行編輯西沃德認為，聊天機器人應(yīng)該更加人性化。
自從老牌媒體大西洋傳媒公司于2012年推出數(shù)字商業(yè)新聞網(wǎng)站Quartz以來，其幕后團隊就樹立起了堅定的信念：絕不做復制qz.com的簡單本地應(yīng)用。為此，在覺得推出移動應(yīng)用的時機已經(jīng)成熟時，Quartz毅然于今年2月份推出了同名應(yīng)用Quartz，但他們卻采取了完全不同的策略。
在參加9月15日在丹佛舉行的網(wǎng)絡(luò)新聞協(xié)會(ONA)大會上，Quartz的高級產(chǎn)品副總裁兼執(zhí)行編輯扎克·西沃德（Zach Seward）表示：“我們知道，有許多新聞機構(gòu)在圍繞屏幕研發(fā)新聞產(chǎn)品或服務(wù)，而我們想要做些與眾不同的事情。”
Quartz中并未提供新聞標題和故事列表，而是選擇通過“會話界面（比如聊天機器人）”的方式傳遞新聞。這種技術(shù)允許用戶對信息做出響應(yīng)，通過點擊按鈕更新。正如Quartz所預言的那樣，這將是一款未來版移動新聞應(yīng)用。
在這里，你不再需要自己去讀新聞，而是與應(yīng)用聊新聞。它不提供新聞標題，你獲得的信息就像來自朋友的短信。此外，交流過程中，Quartz偶爾還會顯示GIF圖、圖表或表情符號。當你瀏覽完當前新聞后，Quartz會向你提些問題，比如世界上最繁忙的機場在哪兒？有多少乘客？這些當然也是新聞，不過將是全新的話題。
無論你在任何時候打開Quartz應(yīng)用，都會彈出新聞簡介，它不是文章摘要，而是位于華盛頓特區(qū)和倫敦的6人編輯團隊專門為Quartz聊天界面寫的會話。你可以點擊文本氣泡信號旁邊的超鏈接箭頭閱讀文章全文，當然也可以通過Quartz應(yīng)用查詢文章重點。
在競爭激烈的媒體領(lǐng)域，研發(fā)聊天機器人應(yīng)用也正成為新的戰(zhàn)略舉措。但Quartz并非首家推出聊天機器人的新聞機構(gòu)，蘋果應(yīng)用店或Facebook Messenger中正出現(xiàn)越來越多聊天機器人。《華爾街日報》、CNN都已經(jīng)于4月份推出了Messenger聊天機器人，新聞聚合網(wǎng)站BuzzFeed也于7月份推出了BuzzBot。
可是，確保聊天機器人給出“完美對話”，并吸引用戶參與對話卻并不容易。值得注意的是，Quartz與用戶的互動并非真正意義上的對話。對話應(yīng)該是雙方以上的思想交流，而在Quartz應(yīng)用中，用戶無法表達自己的觀點。用戶可以在兩種預置文本回復中做出選擇，第一種通常是表情符號，意思是“顯示更多”。第二種則是泡泡，意即去讀“其他文章”。
對此，西沃德表示，在早期階段，聊天機器人只對界面感興趣，缺少靈魂和人性。最終，Quartz建立了全新團隊用于管理其應(yīng)用，通過與用戶“反復溝通”幫助重塑新聞報道，并在與用戶聊天的過程中創(chuàng)作出用戶喜歡看的新聞。西沃德說：“對于我們來說，個性代表了一切。我們開發(fā)這款應(yīng)用的初衷就是幫助人們快速了解全球最新的經(jīng)濟新聞，同時它也能帶來更多令人感到愉悅的體驗。”
在開發(fā)Quartz的應(yīng)用過程中，“個性”受到重點關(guān)注。在創(chuàng)作新聞內(nèi)容時，確保用戶參與非常重要。西沃德解釋說：“如果文本顯得死氣沉沉，讓人感覺不到互動的意愿，根本沒人會使用它。”
丹尼爾·李（Daniel Lee，應(yīng)用首席設(shè)計者）、薩姆·威廉斯（Sam Williams，應(yīng)用首席開發(fā)者）以及Quartz團隊1年前開始開發(fā)這款應(yīng)用。當時已經(jīng)有幾款聊天機器人引發(fā)關(guān)注，比如西沃德的聊天機器人可讓你給歌手泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）發(fā)信息，但其并不完美，因為斯威夫特機器人并不能總是給出回復，但這無疑是個絕佳的創(chuàng)意，也是開發(fā)通知應(yīng)用的最佳選擇。
丹尼爾表示：“我們非常希望能接觸用戶的主屏。”他們利用約會應(yīng)用Tinder為原型開發(fā)出原始Quartz應(yīng)用，通過滑動界面瀏覽新聞，這種感覺非常自然。Quartz應(yīng)用不會調(diào)整回應(yīng)以適應(yīng)用戶的興趣，它基于人類編輯創(chuàng)作的內(nèi)容流，而非深度學習算法。
到目前為止，人們對這款應(yīng)用的反響十分積極。目前它只支持iOS系統(tǒng)，西沃德等人正在研發(fā)Android版本。4月份時，Quartz營銷主管米亞·馬班塔（Mia Mabanta）曾說，活躍的用戶每天會打開Quartz應(yīng)用2次，每天使用4到5分鐘。
