人工智能（AI）是以軟體驅(qū)動的智能機(jī)器或程式，近年蔚為風(fēng)潮，許多企業(yè)都想把人工智能納入自家產(chǎn)品中。軟體所驅(qū)動的機(jī)器和無人機(jī)，紛紛進(jìn)駐醫(yī)療手術(shù)、新聞臺、編曲和翻譯等領(lǐng)域，就連全球賣座動畫冰雪奇緣也是軟體制作而成。
根據(jù)Financial Post報導(dǎo)，近年來三大趨勢刺激人工智能發(fā)展。首先，有更多層次的資料數(shù)位化，大量資料集猶如雨后春筍般出現(xiàn)。其次，處理器速度比以前更快，結(jié)構(gòu)也更精密，能即時分析更多的資料。再者，基礎(chǔ)科學(xué)也有大幅的進(jìn)展。CB Insights資料顯示，光是2016年前2季就有200多個人工智能新創(chuàng)企業(yè)獲得創(chuàng)投資助。
人工智能應(yīng)用領(lǐng)域多元，例如Google機(jī)器學(xué)習(xí)程式會自己編曲；自然語言處理（Natural Language Processing；NLP）迅速發(fā)展以來，個人數(shù)位助理蔚為風(fēng)潮；IBM人工智能電腦Watson能在10分鐘內(nèi)作出醫(yī)療診斷，未來紐約大學(xué)坦登工程學(xué)院（NYU Tandon）及其他研究團(tuán)隊還準(zhǔn)備訓(xùn)練Watson打擊駭客。
IBM的Watson內(nèi)含無數(shù)的處理器，堪稱是人工智能界的明星，為了證明Watson超越人類的能力，數(shù)年前研究團(tuán)隊讓W(xué)atson挑戰(zhàn)智力競賽節(jié)目，結(jié)果擊敗2位人類選手獲得優(yōu)勝。
Watson致勝的關(guān)鍵在于完美的記憶力、即時圖形辨識和概率演算法，所以能在幾秒內(nèi)得出正確的答案，這關(guān)乎思考能力而非速度。
從此以后，Watson在幾所醫(yī)院接受醫(yī)師訓(xùn)練，協(xié)助腫瘤科醫(yī)生診斷并開處方，一共審閱60萬份醫(yī)療實證報告、150萬份病患紀(jì)錄和臨床試驗以及多達(dá)200萬頁的醫(yī)療期刊。
2014年Watson還曾展現(xiàn)超越常人的分析能力，針對鑰石（Keystone）輸油管線爭議，檢視全球所有相關(guān)新聞和期刊，不到幾分鐘就得出前十大正反方意見。
未來5~10年間，人工智能還能協(xié)助董事會、企業(yè)、政府、研究人員和知識工作者（Knowledge Worker）完成統(tǒng)整和分析的工作。新一代人工智能甚至能預(yù)知需求和欲望、建議解決方案、預(yù)測結(jié)果和辨識情緒等等。
