但就是這家資歷近 10 年的初創(chuàng)公司，在去年獲得了 1.5 億美元的投資，為當(dāng)年機(jī)器人領(lǐng)域融資額最高的一筆。并且在今年 4 月又以 8000 萬(wàn)美元現(xiàn)金收購(gòu)了早于它 5 年成立的 Hansen 公司。

 

　　我們翻看這家公司的董事會(huì)成員，都是極為牛叉的人物，包括：Ajay Royan（與彼得·泰爾 一起創(chuàng)立了 Mithril 資本 ）、Peter Hébert（風(fēng)投公司 Lux 資本的聯(lián)合創(chuàng)始人）、Bijan Salehizadeh（風(fēng)投公司 NaviMed 資本聯(lián)合創(chuàng)始人）。而在其 1.5 億美元的巨額融資中，自然少不了這幾位董事背后的資本公司。

 

　　近 10 年了，無(wú)盈利，無(wú)產(chǎn)品和技術(shù)曝光，還不斷吸引投資者，這讓 Auris 給外界一種十分“神秘”（Stealthy） 的印象。

 

　　而其實(shí)原因在于，Auris 公司的創(chuàng)立者是一位聲名卓著的人物： Frederic H. Moll 博士。他是手術(shù)機(jī)器人領(lǐng)域霸主 Intuitive 公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，一手打造了大名鼎鼎的達(dá)芬奇手術(shù)機(jī)器人。而且，Auris 能夠收購(gòu) Hansen，全因這兩家公司的老板都是 Moll 博士，這跟特斯拉收購(gòu)了 SolarCity 有異曲同工的意味。

 

　　創(chuàng)立者：Moll 博士其人

 

　　據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，Moll 本人個(gè)性內(nèi)斂，說(shuō)話聲音輕柔。他生于醫(yī)生世家，父母都是兒科醫(yī)生，而且他與比爾·蓋茨是中學(xué)校友，二人都曾就讀于西雅圖著名的貴族私立學(xué)校：湖濱中學(xué)（Lakeside School）。

 

 

　　1980 年代，Moll 本科畢業(yè)后，在西雅圖的一家醫(yī)院工作，他發(fā)現(xiàn)對(duì)于得了小病的患者來(lái)說(shuō)，手術(shù)工具帶來(lái)的傷害有時(shí)比疾病本身更大。他說(shuō)道：“手術(shù)工具為了進(jìn)入人體所造成的切口和傷害之大，令我震驚。”

 

　　之后他請(qǐng)了假，來(lái)到硅谷，再也沒(méi)回去西雅圖那家醫(yī)院。Moll 于 1995 年成立了現(xiàn)在醫(yī)療機(jī)器人的王者--Intuitive 公司。當(dāng)時(shí)的達(dá)芬奇機(jī)器人由 SRI 研究公司開(kāi)發(fā)但未進(jìn)行商業(yè)化，Moll 看出了其中巨大的潛力，遂向自己當(dāng)時(shí)的雇主 Guidant 公司推薦，但是 Guidant 覺(jué)得這個(gè)機(jī)器人概念太超前且風(fēng)險(xiǎn)大，所以不愿意采納。Moll 于是辭職，拉了一撥人成立了 Intuitive。

 

　　時(shí)至今天，我們都知道 Intuitive 有多成功，達(dá)芬奇機(jī)器人所進(jìn)行的腔內(nèi)手術(shù)不會(huì)產(chǎn)生大的傷口，且通常不需要施行全麻，病人不無(wú)要承受以往手術(shù)帶來(lái)的術(shù)后痛苦。

 

 

　　而達(dá)芬奇機(jī)器人單臺(tái)售價(jià) 2000 萬(wàn)人民幣，毛利率高達(dá) 70%，占全球一半的市場(chǎng)份額。華爾街在谷歌上市 11 周年之際做了一項(xiàng)研究，發(fā)現(xiàn)在 6000 家美股公司中，只有 13 家公司的回報(bào)率超過(guò)了谷歌（1277%），而 Intuitive 就是其中之一。

 

　　在 2000 年 Intuitive上市時(shí)（每股 9 美元），Moll 當(dāng)時(shí)擁有價(jià)值 1350 萬(wàn)美元的股份，現(xiàn)在他依然擁有很多股份。

 

　　然而就在 2 年后，Moll 離開(kāi)了 Intuitive，并創(chuàng)辦了 Hansen 醫(yī)療公司。而現(xiàn)在，Auris 公司收購(gòu) Hansen 被看作是為新產(chǎn)品進(jìn)入市場(chǎng)鋪平道路。盡管 Hansen 并沒(méi)有像達(dá)芬奇機(jī)器人那樣成功的產(chǎn)品，但是 Hansen 手里有一大波專利，而且與 Intuitive 之間有一個(gè)相互授權(quán)協(xié)議（Hansen 需要給 Intuitive 貢獻(xiàn)銷售額 3% 的專利費(fèi) ），Auris 公司的產(chǎn)品要順利進(jìn)入市場(chǎng)，收購(gòu) Hansen 幾乎是必須的。

 

　　而且在今年 5 月份，Auris 從FDA（美國(guó)食品藥品管理局）拿到了該公司第一個(gè)醫(yī)療機(jī)器人的“行醫(yī)許可”，這個(gè)許可頒給了 ARES 機(jī)器人，可以應(yīng)用于肺部疾病的觀察和治療。

 

 

　　ARES 機(jī)器人的全稱是 “Auris 機(jī)器人內(nèi)窺鏡系統(tǒng)”（Auris Robotic Endoscopy System）。跟達(dá)芬奇機(jī)器人一樣，ARES 機(jī)器人也可以遠(yuǎn)程操控。

 

3

 

　　之前，人們認(rèn)為 ARES 只是致力于白內(nèi)障移除的顯微手術(shù)，但根據(jù)相關(guān)專利文件來(lái)看，可能遠(yuǎn)不止這樣。

 

　　從公司陸續(xù)獲得的專利文件來(lái)看，Auris 正在專注于一個(gè)所謂的“腔內(nèi)手術(shù)”領(lǐng)域，這是指靈活的機(jī)器人通過(guò)人體的自然入口（尤其是嘴部），來(lái)處理喉部、肺部和胃腸系統(tǒng)的疾病。 IEEE Spectrum 表示，確信 Auris 已經(jīng)在美國(guó)本土以外成功執(zhí)行了此類機(jī)器人在人體上的試驗(yàn)：在 2014 年下半年，Auris 資助了哥斯達(dá)黎加的一家醫(yī)院，進(jìn)行了一場(chǎng)機(jī)器人支氣管鏡的小型臨床試驗(yàn)。

 

　　而這種在美國(guó)之外地區(qū)進(jìn)行試驗(yàn)，Hansen 也做過(guò)，當(dāng)時(shí) Moll 博士帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在印度為了測(cè)試自己的機(jī)器人導(dǎo)管，做了四天的臨床試驗(yàn)。

 

　　實(shí)際上這家公司有更大的野心。Auris 現(xiàn)任工程主管 Christopher Cook 表示希望“打造新一代的手術(shù)機(jī)器人，拓寬機(jī)器人在醫(yī)療程序里的應(yīng)用。”看來(lái)積蓄了近十年的 Auris 的產(chǎn)品頗有“不鳴則已，一鳴驚人”的氣勢(shì)，對(duì)此我們拭目以待。