今年3月，各大媒體競相報道，“人機圍棋大戰(zhàn)”第一場——谷歌圍棋程序AlphaGo對決韓國高手李世石。經(jīng)過3個多小時的鏖戰(zhàn)，李世石執(zhí)黑186手中盤負與AlphaGo。機器人首次戰(zhàn)勝了人類。為此媒體認為，這是人工智能發(fā)展史上重要的里程碑，代表人工智能已經(jīng)能在諸如圍棋等高度復雜的項目中發(fā)揮出超過人類的作用。實際上，機器人早就開始應用于軍事領域，并在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中發(fā)揮越來越重要的作用。
機器人是指集機械、電子、控制、計算機、傳感器、人工智能等多學科先進技術于一體的重要的自動化裝備。自從1962年美國研制出世界上第一臺工業(yè)機器人以來，機器人技術開始廣泛應用于現(xiàn)代制造業(yè)。由于科技進步，使得機器人技術及其產(chǎn)品發(fā)展很快，已成為柔性制造系統(tǒng)（FMS）、自動化工廠（FA）、計算機集成制造系統(tǒng)（CIMS）的自動化工具。
起初，發(fā)明機器人主要是為了代替人的勞動，提高工作效率。但由于機器人具有效率高、成本低、安全可靠并可以在復雜環(huán)境中作業(yè)的特點，很快就被應用于軍事領域。軍用機器人是指用于軍事用途的自主裝置或遙控裝置，與用于工業(yè)生產(chǎn)的機器人不同，軍用機器人并不生產(chǎn)任何東西，而是代替人去參與作戰(zhàn)活動。
機器人從軍雖晚于其他行業(yè)，但自上世紀60年代在越南戰(zhàn)場嶄露頭角以來，日益受到各國軍界的高度重視。盡管軍用機器人的發(fā)展經(jīng)歷了一個漫長過程，但隨著社會不斷創(chuàng)新和科技進步，特別是計算機、自動化技術的廣泛應用，機器人不僅能替代體力勞動，還能部分替代和輔助腦力勞動，重要的是還可以代替人去執(zhí)行偵察、救援、排險、運輸、攻擊等系列作戰(zhàn)任務。目前軍用機器人還是一支新軍，所參與的作戰(zhàn)活動還很有限，但其巨大的軍事潛力，超人的作戰(zhàn)效能，預示著機器人在未來的戰(zhàn)爭舞臺上是一支不可忽視的軍事力量。
